Shedeur Sanders ou Cam Ward: As 10 principais histórias do NFL Scouting Combine
O combine assume o centro das atenções esta semana com 330 prospectos de draft, olheiros, treinadores e pessoal da diretoria chegando em Indianápolis. Enquanto o foco estará nas entrevistas de draft e nos tempos de 40 jardas, muitos negócios serão conduzidos em salas de reunião e corredores dentro e ao redor da cidade, considerando que a agência livre da NFL está programada para começar em duas semanas.
Com isso em mente, analisamos mais de perto as 10 principais histórias do NFL Scouting Combine desta semana.
10. Até onde o RB Ashton Jeanty do Boise State pode chegar no draft?
No ano passado, nenhum running back foi selecionado na primeira rodada pela segunda vez em três anos. No entanto, em 2023, dois saíram do tabuleiro na primeira metade da primeira rodada: Bijan Robinson para o Atlanta Falcons na posição 8 e Jahmyr Gibbs para o Detroit Lions na posição 12. Ambos os corredores foram jogadores produtivos em suas duas primeiras temporadas na liga.
Saquon Barkley , Derrick Henry e Josh Jacobs tiveram grandes temporadas para seus respectivos times após assinarem acordos decentes na agência livre na última offseason, aumentando potencialmente o valor para prospectos de running back no draft deste ano. No entanto, os times ainda podem encontrar bom valor no Dia 2 ou Dia 3 do draft deste ano, que é profundo em running back.
Quanto a Jeanty, o segundo colocado no Troféu Heisman pode entrar no top 10, mas provavelmente ficará entre 10 e 25, com o Dallas Cowboys em 12º, o Cincinnati Bengals em 17º, o Denver Broncos em 20º, o Pittsburgh Steelers em 21º e o Los Angeles Chargers em 22º, todas possibilidades.
O analista de draft da NFL da FOX Sports, Rob Rang, disse que Jeanty irá para a 12ª posição para os Cowboys em seu último draft simulado.
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9. Qual jogador brilhará mais durante a disponibilidade da mídia?
A popularidade cada vez maior do combine levou a disputas intensas na mídia, e jogadores como Tim Tebow, Johnny Manziel, Manti Te'o e, no ano passado, Caleb Williams se tornaram virais.
Este ano, os favoritos para fazer ondas são os prospectos do draft do Colorado , Shedeur Sanders e Travis Hunter . Sanders, filho do membro do Hall da Fama do Futebol Profissional e técnico principal do Colorado, Deion Sanders, tem o dom da palavra como seu pai. Hunter deve atrair uma grande multidão enquanto tenta se tornar um jogador bidirecional na NFL.
8. Como será o carrossel de QBs em Indianápolis?
Com várias equipes precisando de ajuda de quarterbacks, os possíveis locais de contratação de veteranos como Sam Darnold , Aaron Rodgers , Matthew Stafford , Russell Wilson e Justin Fields serão discutidos por equipes e agentes em um esforço para se preparar para o início do período de negociação da liga em 10 de março.
Darnold é o melhor quarterback agente livre disponível no mercado. Mas suas dificuldades no jogo final da temporada regular e nos playoffs podem ter esfriado o que os times sentem sobre ele.
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Enquanto isso, os Jets seguiram em frente com Rodgers e os Rams estão permitindo que Stafford converse com outros times para estabelecer seu valor. Wilson e Fields são agentes livres pendentes que ainda podem retornar aos Steelers.
Os times que precisam de quarterbacks precisam descobrir o quanto esses veteranos têm de reserva, como eles se encaixam em seu esquema ofensivo e qual será o preço para mantê-los.
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7. Onde Deebo Samuel ,Myles Garrett e Cooper Kupp chegam via troca?
Veteranos não-QBs potencialmente disponíveis para troca incluem os recebedores Samuel e Kupp, além do edge rusher Garrett, que quer sair de Cleveland.
O Combine oferece um local para os agentes avaliarem quais times estão interessados em seus jogadores, como seria um possível contrato e, para os times que os transferem, que tipo de compensação de draft será necessária para garanti-los.
6. Qual jogador de linha defensiva surgirá da classe de recrutamento lotada?
O analista de draft da NFL da FOX Sports, Rob Rang, tem 12 jogadores de linha defensiva indo na primeira rodada e quatro nas primeiras 10 escolhas. No ano passado, um jogador de linha defensiva não foi escolhido até o número 15, quando o Indianapolis Colts selecionou o edge rusher Laiatu Latu .
O dinâmico edge rusher Abdul Carter, da Penn State, pode chegar ao primeiro lugar. E fique de olho em jogadores como o defensive tackle Mason Graham, do Michigan , e o defensive end Mykel Williams, da Georgia , para entrar no top 10. Como esses jogadores e outros de um grupo de linha defensiva profunda testarem esta semana determinará muito como as equipes os classificarão antes do draft.
5. Qual quarterback tem projeção geral de ir primeiro: Shedeur Sanders ou Cam Ward ?
Não é de surpreender que Sanders siga a tendência dos principais sinalizadores e não lance no combine. Em vez disso, ele se concentrará em entrevistas de equipe e lançará em seu Colorado Pro Day.
Sanders e Ward são considerados os dois principais prospectos de quarterback no draft deste ano. Rang colocou Ward na posição 3 para o New York Giants e Sanders na posição 6 para o Las Vegas Raiders em seu último mock draft. Há um sentimento crescente na liga de que Ward pode ser o melhor prospecto por causa de seu braço mais forte e capacidade atlética.
O Combine é outra oportunidade para os olheiros verem os dois pessoalmente e continuarem o processo de avaliação para determinar qual quarterback é mais adequado para seu time.
4. Quais outros QBs estão na conversa da primeira rodada?
Depois de Ward e Sanders, os dois nomes que surgiram como possibilidades de ir no final do primeiro turno são Jaxson Dart, do Ole Miss , e Jalen Milroe, do Alabama .
Em 41 partidas como titular, Dart lançou para quase 12.000 jardas e 81 touchdowns para o guru ofensivo Lane Kiffin com os Rebels. Milroe é um prospecto bruto que precisa se desenvolver como lançador, mas pode se tornar um quarterback eficaz de dupla ameaça no próximo nível. Ambos podem chegar furtivamente à primeira rodada.
3. Travis Hunter pode mostrar que pode ser um jogador bidirecional na NFL?
Hunter vai treinar como um defensive back no combine, mas ele ainda tem aspirações de jogar em ambos os lados da bola na NFL. Ele mostrou que poderia ser um jogador de alto impacto enquanto fazia isso na faculdade.
Hunter é o primeiro jogador a ganhar o Prêmio Chuck Bednarik (concedido ao melhor jogador defensivo do país), o Prêmio Fred Biletnikoff (concedido ao melhor wide receiver do país) e o Troféu Heisman na mesma temporada.
A combinação dará às equipes da NFL outra oportunidade de conhecer melhor Hunter e começar a formular um plano sobre como usar melhor seu talento único.
2. Alguém consegue superar o recorde de 40 jardasde Xavier Worthy ?
Worthy correu 40 jardas em 4,21 na temporada passada, quebrando o recorde combinado estabelecido pelo produto de Washington John Ross em 2017 (4,22). Worthy foi uma seleção de primeira rodada para o Kansas City Chiefs e teve uma temporada de estreia sólida.
O recebedor da Geórgia, Arian Smith, correu 10,18 nos 100 metros e pode desafiar o recorde de Worthy. Outro para ficar de olho é o recebedor rápido de Baylor, Monaray Baldwin .
1. O que o Tennessee Titans fará com a primeira escolha geral?
O quarterback em desenvolvimento Will Levis deu um passo para trás na temporada passada, então o quarterback pode ser a escolha número 1 para os Titans.
No entanto, o novo GM Mike Borgonzi poderia optar por um talento geracional como o edge rusher Carter da Penn State ou o dual-thream Hunter do Colorado. Ou os Titans, que precisam de ajuda em todo o campo, poderiam usar a escolha geral nº 1 para adquirir capital de draft para acelerar o processo de reconstrução.
A última vez que o Tennessee teve uma seleção entre as três principais escolhas, os Titans escolheram o QB Marcus Mariota na segunda posição no draft de 2015. Esta semana é importante para ajudar os Titans a acertar desta vez.
Eric D. Williams faz reportagens sobre a NFL há mais de uma década, cobrindo o Los Angeles Rams para a Sports Illustrated, oLos Angeles Chargers para a ESPN e o Seattle Seahawks para o Tacoma News Tribune. Siga-o no Twitter em @eric_d_williams .
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