Vlahovic falha e elimina Juve na disputa por pênaltis

O Empoli venceu a Juventus por 4 a 2 nos pênaltis e avançou para as semifinais da Copa da Itália na quarta-feira, depois de uma atuação resiliente que ajudou a segurar o atual campeão em um empate por 1 a 1 no tempo regulamentar.

Dusan Vlahovic errou a primeira tentativa da Juve de pênalti, mandando seu chute por cima do travessão antes do goleiro do Empoli, Devis Vasquez, negar o golde Kenan Yildiz e o zagueiro do Empoli, Luca Marianucci, garantir a vitória para os visitantes.

Youssef Maleh colocou o Empoli na frente aos 24 minutos, marcando com um chute forte de fora da área, antes de Khephren Thuram empatar para os anfitriões em dificuldades após a marca de uma hora com um impressionante esforço individual de um ângulo apertado.

O Empoli, que estava jogando nas quartas de final da competição pela primeira vez desde 2006-07, enfrentará o Bologna em uma semifinal de duas partidas em abril. Inter de Milão e AC Milan jogarão um contra o outro pela outra vaga na final.

O atacante Nicolás González poderia ter dado à Juventus um começo perfeito, mas não conseguiu converter um passe brilhante de cabeça de Randall Kolo Muani aos dois minutos de jogo, mandando sua tentativa da entrada da área para fora.

Diante de uma defesa acirrada do Empoli, o time, recordista de 15 vitórias, mostrou pouca ameaça no restante do primeiro tempo e os visitantes abriram o placar com um gol de Maleh.

O meio-campista marroquino recebeu um passe rasteiro preciso antes de encontrar espaço para disparar um chute potente no poste esquerdo.

O Empoli permaneceu disciplinado na defesa e Ismael Konaté teve uma excelente chance de dobrar a vantagem em um contra-ataque pouco antes do intervalo, mas o goleiro da Juve, Mattia Perin, fez bem em defender seu chute rasteiro.

O atacante de 18 anos então acertou a trave nos acréscimos do primeiro tempo, antes que a bola fosse para longe.

Os comandados de Thiago Motta entraram no intervalo sob vaias da torcida da casa após 70% de posse de bola, o que resultou em zero chutes a gol e duas tentativas no total.

Vlahovic estava por trás da primeira tentativa de gol da Juve aos 52 minutos, em uma cobrança de falta, mas Vasquez avançou para negar o empate.

Junior Sambia, do Empoli, desperdiçou uma chance de ouro de fazer 2 a 0 ao concluir uma bela jogada individual com um chute certeiro em Perin.

O meio-campista francês Thuram empatou logo depois, quando driblou a defesa do Empoli e finalizou com tranquilidade.

Ambos os lados intensificaram seus esforços em um final emocionante, onde Vlahovic viu mais chances frustradas, enquantoChristian Kouamé, do Empoli, chutou para fora e Sambia desperdiçou uma boa chance nos acréscimos, quando o jogo foi para a disputa de pênaltis.

O Empoli, que está em dificuldades na Série A, eliminou a Fiorentina nos pênaltis nas oitavas de final, após vencer o Torino por 2 a 1 na segunda rodada.

Sem vencer em 11 jogos consecutivos no campeonato, o time foi goleado pela Atalanta por 5 a 0 em casa no último final de semana e caiu para a zona de rebaixamento.