A Grã-Bretanha enfrenta uma crise farmacêutica em meio à invasão fiscal de £ 310 milhões de Rachel Reeves com uma onda de fechamentos iminentes
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Líderes de farmácias alertaram sobre possíveis cortes e fechamentos de serviços em meio a "subfinanciamento" e custos crescentes, que logo serão exacerbados em abril após o orçamento de Rachel Reeves.
"Farmácias fecharam em números recordes e as que sobraram estão atualmente se segurando por um fio", disse Nick Kaye, presidente da Associação Nacional de Farmácias, ao This is Money.
A partir de abril, as farmácias enfrentarão um triplo golpe de custos crescentes na forma de maiores contribuições previdenciárias dos empregadores, salários e taxas comerciais.
De acordo com a NPA, o impacto das mudanças de impostos, taxas e salários de abril custará às farmácias em toda a Grã-Bretanha £ 310 milhões extras este ano. Somente para a Inglaterra, a soma é de £ 250 milhões.
Ao contrário de outros negócios, as farmácias não podem simplesmente aumentar seus preços para reduzir o impacto do aumento de custos. Isso ocorre porque cerca de 90 por cento do trabalho das farmácias é financiado pelo NHS.
"Não posso flexibilizar meus preços. Não posso oferecer aos clientes negócios de três por dois em seus medicamentos para atraí-los", disse Olivier Picard, farmacêutico em Berkshire, ao This is Money.
Sentindo-se enjoado: os líderes das farmácias alertaram sobre possíveis cortes e fechamentos de serviços
O valor que o Governo paga por serviços farmacêuticos não aumentou desde 2014.
A NPA, que representa 6.000 farmácias comunitárias independentes, solicitou apoio financeiro adicional imediato do governo.
No início deste mês, a NPA exigiu que o NHS e o Departamento de Saúde e Assistência Social publicassem uma "muito aguardada" análise econômica independente sobre o subfinanciamento das farmácias.
O Sr. Kaye disse: "Quando as farmácias fecham, as pessoas precisam viajar mais para obter atendimento e as farmácias que permanecem precisam trabalhar mais para atender à demanda.
'Quando são forçados a cortar horas para sobreviver, isso significa que as pessoas não têm flexibilidade para obter aconselhamento ou pegar medicamentos.
'As farmácias estão cada vez mais preocupadas com seu futuro.
'Sem a certeza iminente de financiamento do governo, podemos ficar com pouca escolha a não ser recomendar uma ação coletiva para garantir que as farmácias possam sobreviver para os pacientes que dependem delas.'
Malcolm Harrison, presidente-executivo da Company Chemists' Association, disse ao This is Money que 1.700 farmácias fecharam na Inglaterra desde 2017, sendo as áreas carentes geralmente as mais afetadas.
Ele acrescentou: 'O financiamento principal para farmácias comunitárias diminuiu em termos reais em mais de £ 1 bilhão desde 2015/16. Em média, cada farmácia na Inglaterra agora enfrenta um déficit anual de financiamento de pelo menos £ 100.000.
'O valor que o Governo paga às farmácias para entregar ao NHS não aumentou desde 2014 e foi reduzido em cerca de £ 200 milhões em 2026/17.
'Desde então, os itens prescritos pelo NHS e o número de serviços do NHS entregues por farmácias aumentaram consideravelmente. A carga de trabalho continua aumentando, mas o financiamento não aumentou.
'Além disso, ainda há escassez de farmacêuticos e técnicos de farmácia, e o número de farmacêuticos comunitários está no nível mais baixo desde 2017.
'As farmácias foram forçadas a fazer um nível sem precedentes de economia de eficiência e, para muitas empresas, isso é um esforço grande demais, resultando na redução do horário de funcionamento ou no fechamento definitivo das farmácias.'
Na quarta-feira, descobriu-se que as farmácias podem acabar sendo isentas de NICs após uma emenda ao Projeto de Lei de Contribuições para o Seguro Nacional (Contribuições Secundárias de Classe 1), que foi aprovado pela Câmara dos Lordes em 25 de fevereiro de 2025.
No entanto, ainda não está claro se isso se concretizará ou não.
Lutando: Sukhi Basra, dona de uma farmácia no centro de Londres, falou com This is Money sobre sua situação
Sukhi Basra, dono de uma farmácia no centro de Londres, disse ao This is Money que a posição do governo deixou as farmácias lutando pela sobrevivência.
Ela disse: 'O impacto prolongado dos cortes no financiamento de farmácias comunitárias na Inglaterra nos deixou lutando não apenas por nosso sustento, mas também pela própria essência do que construímos.
'A vida da nossa família gira em torno da nossa farmácia, e nunca hesitamos em fazer sacrifícios porque acreditávamos na diferença que estávamos fazendo.
'As pressões financeiras causadas pelos atrasos no financiamento da feira nos forçaram a tomar decisões de partir o coração.
'Meu marido teve que se afastar da nossa farmácia para trabalhar como substituto em outro lugar, enquanto eu fiquei com nossa equipe dedicada para manter tudo funcionando.
'É uma ironia cruel — abandonar o negócio que construímos, os pacientes que atendemos e a comunidade que amamos, apenas para garantir renda suficiente para sobreviver.
'Nós sempre fomos além para nossos pacientes. Aberturas noturnas, serviços de fim de semana e o tempo extra que dedicamos aos necessitados eram parte de quem éramos como farmácia.
'Mas agora, esses serviços acabaram. A realidade de operar com margens tão apertadas não nos deixou outra escolha a não ser cortar custos. Cada decisão parece um fracasso — não de esforço, mas de recursos.'
A Sra. Basra acrescentou: 'Nós dedicamos muito de nós mesmos e de nossa família a esta profissão.
'Passamos anos construindo relacionamentos, apoiando nossos pacientes e tornando nossa farmácia um lugar em que eles pudessem confiar. Mas agora, nos sentimos abandonados pelo próprio sistema que apoiamos.
'Dedicamos nossas vidas a esse trabalho, e tudo o que pedimos é justiça. O governo e o NHS devem reconhecer o valor do que fazemos e agir antes que seja tarde demais.
'Sem o apoio deles, as comunidades que atendemos perderão uma tábua de salvação vital, e famílias como a nossa ficarão se perguntando por que nossos sacrifícios não foram suficientes.'
Olivier Picard é dono e dirige quatro farmácias em Berkshire. Ele está no ramo desde 2006 e também é atualmente o vice-presidente da NPA.
Ele disse ao This is Money: 'Tudo o que vi nos últimos oito anos foram custos mais altos. Estou dispensando com prejuízo. Espero que minhas taxas comerciais quadrupliquem a partir de abril.'
O Sr. Picard disse que se não tivesse conseguido diversificar sua atuação para o trabalho em farmácias privadas, suas farmácias teriam sido fechadas há um ano.
Ele continua incerto sobre a viabilidade de suas farmácias nos próximos 12 meses e disse acreditar que as farmácias estão "extremamente subfinanciadas".
Ele disse ao This is Money: 'Posso ver pelo menos mais 1.000 fechamentos de farmácias acontecendo em toda a Inglaterra nos próximos dois anos. Não há reconhecimento do governo de que o trabalho das farmácias deve ser financiado adequadamente.'
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse ao This is Money: "A farmácia comunitária tem um papel vital a desempenhar à medida que mudamos o foco dos hospitais para a comunidade como parte do nosso Plano de Mudança.
'Estamos atualmente em consulta com a Community Pharmacy England sobre o financiamento para este ano e o próximo e forneceremos uma atualização no devido tempo.'
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