Botsuana obtém acordo melhorado de 10 anos com mineradora De Beers

O governo do Botsuana assinou um novo acordo de venda de diamantes crucial para a sua economia com a empresa mineira De Beers após sete anos de negociações

GABORONE, Botsuana -- O governo de Botsuana assinou um novo acordo de venda de diamantes crucial para sua economia com a mineradora De Beers na terça-feira, após sete anos de negociações.

O acordo dá ao governo uma fatia cada vez maior das vendas de diamantes por meio da empresa Debswana — sua joint venture com a De Beers, uma subsidiária da Anglo American.

Botsuana, um país escassamente povoado e árido no sul da África, é o maior produtor de diamantes em valor e o segundo maior em volume, atrás da Rússia. Os diamantes respondem por cerca de 80% das exportações de Botsuana e um quarto de seu PIB, de acordo com o Fundo Monetário Internacional.

Mas um declínio no preço e na demanda por diamantes extraídos prejudicou gravemente a economia de Botsuana e foi uma questão central em uma eleição nacional no ano passado. O partido que governou por 58 anos desde a independência dos britânicos foi eliminado em um resultado impressionante que foi em grande parte uma reação a novas dificuldades econômicas relacionadas à crise na indústria de diamantes.

O novo acordo de vendas de 10 anos dá ao governo uma participação de 30% nas vendas da Debswana, acima dos 25% nos primeiros cinco anos e uma participação de 40% nos cinco anos seguintes. Há uma opção para uma extensão de cinco anos no acordo, disseram as duas partes, quando a participação nas vendas será de 50-50.

Em troca, a De Beers recebeu uma extensão de 25 anos para suas licenças de mineração em Botsuana, de 2029 a 2054.

As duas partes concordaram amplamente com os termos do acordo em 2023, mas ainda não assinaram. Finalizar o acordo era uma prioridade para o novo presidente de Botsuana, Duma Boko , que assumiu o cargo após a eleição de outubro.

“Somos pessoas de relacionamentos duráveis”, disse Boko em uma cerimônia de assinatura de contrato. “Temos um bom acordo e confiamos que ele nos levará ao futuro.”

Botsuana desenterrou todos os maiores diamantes brutos do mundo na última década, incluindo uma pedra de 2.492 quilates descoberta no ano passado que foi o segundo maior diamante já extraído de uma mina e o maior em mais de um século. Essa gema foi encontrada pela empresa de mineração canadense Lucara.

Debswana encontrou um diamante de 1.098 quilates em 2021 — o maior até hoje.

Mas as vendas totais de Debswana nos primeiros nove meses de 2024 foram de US$ 1,53 bilhão, de acordo com o banco central de Botsuana, uma queda de mais de 50% em relação aos US$ 3,19 bilhões do mesmo período em 2023. O Banco Mundial diz que a dependência de Botsuana em diamantes tornou sua economia vulnerável.

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