Cinco combinações com: Jeezy, o pioneiro da música trap

"Sou um homem renascentista", diz Jeezy, citando suas origens diversas como fonte. Ele cresceu no Japão e no Havaí antes de retornar aos Estados Unidos. Chamá-lo de rapper seria redutor, embora você possa conhecê-lo por suas contribuições seminais ao panteão do rap e ao gênero trap em geral. Este último é sinônimo de Atlanta — e do próprio Jeezy, aliás — para onde se mudou após o divórcio dos pais. Empreendedor, ícone cultural, ator, compositor, escritor, executivo de gravadora e produtor — Jeezy, nascido Jay Wayne Jenkins, é tudo isso e muito mais.

"Aprendi a comer sushi no Japão, então meu jeito com os hashis é péssimo. Também dominei a sobrevivência porque fui jogado de volta ao que culturalmente é conhecido como bairro", ele me conta. "Acho que você consegue o melhor dos dois mundos: inteligência nos livros e inteligência nas ruas."

Tenho memórias vívidas de ouvir "Soul Survivor" durante todo o verão de 2005, bem antes de conhecer e amar o trap. Agora, 20 anos depois, Jeezy está fazendo uma turnê especial, só de gala, com uma orquestra sinfônica para apresentar e celebrar o álbum que deu origem àquela faixa monstruosa, Let's Get It: Thug Motivation 101. Abaixo, Jeezy e eu conversamos sobre como ele entrou no rap, como aproveitou as reviravoltas da vida, sua primeira compra de roupa realmente cara e muito mais.

Ajuste um

Como você começou a fazer rap e achou que poderia fazer carreira nisso?

Eu não comecei a fazer rap de verdade, cara. Eu amava música, sempre ouvi. A música foi minha professora porque foi como eu aprendi. É do mesmo jeito que eu ouço podcasts agora. E os caras que eram os CEOs dessas gravadoras — os Birdmans, os Master Ps, os Jay-Zs, todos esses caras — esses foram os primeiros grupos de empreendedores de verdade que eu vi. Inicialmente, comecei como CEO, contratando pessoas, investindo dinheiro e tudo mais. Mas me deparei com uma situação em que a maioria dos meus artistas estava trancada, encarcerada ou morta. Eu estava preso a este estúdio e todo aquele equipamento e nenhum artista. O dinheiro estava ficando curto porque eu já tinha investido muito dinheiro na gravadora, então um dos meus caras sugeriu que eu fizesse isso sozinho, porque eu era quem estava vivendo a vida de qualquer maneira. Era basicamente rap sobre o que eu estava vivendo. Eu estava relutante, mas caí na real. Levei cerca de uma década para descobrir. Eu não acordei pensando: "Vou ser rapper", nem nada do tipo.

Você é autor, empreendedor e ainda faz música. Que conselho daria aos leitores da Esquire que talvez estejam se sentindo estagnados na carreira?

Seja você um fracasso ou um sucesso, tudo são dados. Você nunca sabe que caminho isso vai te levar. Comecei como CEO. Quando isso não deu certo, tive que me dedicar à carreira de artista. Mas veja como funcionou para mim. Comecei como artista, mas sou escritor, então me dediquei à escrita de livros e agora tenho um best-seller do New York Times . Simplesmente faça. Você não precisa ter tudo planejado. Depois que fizer, tenho certeza de que, se não der certo, vai te levar a outro lugar. E se não te levar a outro lugar, você terá os dados, então, na próxima coisa que fizer, terá mais informações.

Fit Two

O que o Thug Motivation 101 tinha de especial para você? Você tinha noção do impacto cultural que ele teria?

Dizem que você tem a vida inteira para fazer seu primeiro álbum. Eu diria que sim e não. Sim, porque eu sabia o quanto eu coloquei nele. Eu tinha a impressão de que iria para a prisão, então eu só queria ser ouvido. Eu coloquei tudo o que tinha naquele álbum. Quando você está nele, você está apenas fazendo o melhor que pode fazer. Você não sabe se ele terá um poder de sustentação para ser comentado 20 anos depois. Eu tento fazer tudo o que faço de uma forma atemporal, mas eu não percebi que a música ainda manteria a posição que tem na cultura agora. Os únicos álbuns que eu já ouvi assim foram The Chronic ou All Eyez on Me ou Reasonable Doubt , então eu não o coloquei na gama desses álbuns na época em que eu estava fazendo. Eu simplesmente fiz, você sabe o que estou dizendo?

Conte-me sobre sua próxima turnê sinfônica black-tie. Por que vocês decidiram celebrar o Thug Motivation 101 dessa forma?

Como eu disse, você tem a vida toda para fazer seu primeiro álbum, mas quando fiz aquele álbum, eu estava num estado de espírito de sobrevivente. Todos os dias eu só tentava me manter vivo e não ir para a prisão. Mas agora, 20 anos depois, obviamente não sou a mesma pessoa. Eu me elevei, e espero que as pessoas que me apoiaram ao longo dessas duas décadas também tenham se elevado. Meu objetivo é apresentar coisas à cultura, e digo, à cultura como um todo. Nem todo mundo tem a chance de vivenciar um show de orquestra, então pensei em celebrar este álbum trazendo o show de orquestra para eles com algumas das melhores pessoas que conheço que fazem isso. Um salve para o DJ A, um salve para o DJ Drama, Adam Blackstone, Derrick Hodges e a Color of Noize Orchestra. Mas não é só isso, é para celebrar essas pessoas que também me apoiam — as pessoas que vêm aos shows, porque, obviamente, se você vai ao show, você não está no mesmo lugar que estava há 20 anos, então você também celebra sua evolução. Esta é uma celebração do nosso crescimento, da nossa resiliência e uma celebração da vida. Agora, não vivemos da sobrevivência. Vivemos da abundância. Não me refiro a isso em termos financeiros. Somos pessoas adultas, saudáveis e completas, com bons amigos, ótimos hobbies e boa energia. Este é um mundo diferente. Então, vestir um smoking ou um vestido não é para celebrar apenas este projeto, é para celebrar você também.

Ajuste Três

O que você acha do estado do rap hoje?

Honestamente, acho confuso porque a cultura do rap é liderança, e dependendo do nível de liderança ou do seu propósito nisso, você está ajudando a cultura ou tirando algo dela? Não me entenda mal, não estou dizendo que sou perfeito e que não contribuí para a captura, morte ou coisas do tipo, mas essa era a minha realidade. Eu só falava sobre o que sabia. Sei mais agora, então não posso falar das mesmas coisas, mas sinto que, como um todo, como cultura, temos que proteger essa forma de arte a todo custo, porque é a única coisa que temos como cultura. Não somos donos da NBA. Não somos donos da NFL. Não somos donos de uma liga de futebol. Não somos donos de empresas de tecnologia. Isso é coisa nossa, então temos que protegê-lo. Só espero que os estadistas percebam que, se não protegermos esse recurso natural, podemos colocá-lo em um lugar onde não seja tão valorizado quanto as pessoas gostariam.

Quando você começou a se interessar por roupas e estilo?

Eu era um golpista, cara. Eu era um astro no posto de gasolina da esquina. Eu sempre fui um cara estiloso. Eu costumava correr atrás de roupas. Mesmo quando eu era mais jovem, quando morava no Havaí e no Japão, se você ler meu livro, eu costumava furtar em lojas ou o que quer que eu tivesse que fazer para estar bem vestido todos os anos, porque era quem eu era. As roupas representam como você quer ser percebido. Eu sempre me vesti como eu queria que as pessoas me vissem e como eu me via. Eu me interesso por roupas desde que me lembro. Moda não era algo que eu conhecia até talvez as últimas duas décadas. Nós simplesmente comprávamos o que estava na moda. Mas moda é uma coisa diferente. É quase como se você estivesse se vestindo para combinar com sua personalidade, então isso exige um tipo diferente de designer, seja um designer de rua, seja um designer de alta costura. Eu sempre levei muito a sério como eu passo a imagem com minhas roupas. Isso é muito importante para mim.

Fit Four

Você consegue se lembrar da sua primeira compra de roupa cara?

Lembro-me de um ano, para a Freaknik, quando fui ao Phipps Plaza e comprei um conjunto Iceberg. Não sei se você sabe, mas naquela época o Iceberg era absurdamente caro. Paguei quase US$ 800 por uma camiseta e outros US$ 1.200 por uma calça jeans.

Isso é muito dinheiro em dólares naquela época, e em dólares de hoje também.

Era basicamente uma camiseta com o Pateta estampado e uma calça jeans com o Pateta nos bolsos. Não era um estilo exagerado, mas o nome era um sucesso na época, então recebi muitos elogios quando o usei na balada. Agora, será que gastei mais do que isso? Com certeza. Mas essa é a primeira vez que me lembro de gastar dinheiro de verdade com alguma coisa.

Qual foi sua compra de roupa mais recente?

É estranho porque eu não gasto mais dinheiro com roupas. Tento comprar coisas que eu realmente gosto. Não vou às compras só para comprar um monte de coisas. Se eu precisasse de um par de botas Chelsea, já estava de olho em um par nas últimas três semanas, e sei que quero estas. Eu diria que a última coisa que compraria seriam uns ternos pretos de grife feitos por alguns caras da minha cidade. Nyoni Couture, Miguel Wilson, Hideoki Bespoke e Carl Ulysses. Mas esses são os fabricantes de ternos que apoio há anos e que me mantêm renovado.

Fit Five

Quais são os três álbuns inegociáveis que você acha que todo mundo deveria ouvir?

Tupac, All Eyez on Me . Maxwell, Urban Hang Suite . Sade, Love Deluxe . Esses são três dos álbuns mais bem produzidos de todos os tempos.

Se você tivesse que usar a mesma roupa pelo resto da vida, em que ela consistiria?

Provavelmente um moletom da Nike, da Lululemon ou da On. Sou fanático por moletom.

Que sapatos você usaria?

Vou apostar um dinheirinho, cara, sou fã da Hoka. Gosto de estar confortável. Ou um par de Air Force One.