EXCLUSIVO: Por dentro do jogo longo dos republicanos para confirmar o diretor do FBI de Trump, Kash Patel
PRIMEIRO NA FOX: O atual diretor do FBI, Kash Patel, trabalhou duro para obter o apoio do Senado necessário para a confirmação, estudando os legisladores, participando de inúmeras reuniões e até mesmo solicitando a ajuda dos senadores Mike Lee, republicano de Utah, e Ted Cruz, republicano do Texas, para se preparar para sua audiência, apurou a Fox News Digital.
Patel se reuniu com 61 senadores em sua tentativa de assumir o cargo para o qual o presidente Donald Trump o indicou, disse um funcionário da transição à Fox News Digital.
Eles observaram que isso é significativo para um cargo que nem sequer faz parte do Gabinete do presidente.
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"Ele estudou o que era importante para o FBI e para todos nessas reuniões", disseram eles, explicando o quão próxima da realidade a questão de quem dirige o bureau atinge cada senador.
"Você pode tocar e sentir um escritório do FBI em quase todos os estados."
Os proeminentes republicanos Lee e Cruz fizeram parte de sessões do "murder board" para criticar e questionar Patel antes de sua audiência. Houve cerca de 10 dessas reuniões para prepará-lo.
"Fiquei feliz em ajudar o diretor Patel no processo de confirmação, porque o presidente Trump escolheu um homem de grande integridade e dedicação para liderar o FBI. A América será mais livre, justa e segura com ele no Bureau", disse Lee à Fox News Digital em uma declaração.
Uma fonte familiar disse que as sessões consistiram em uma série de perguntas de rodízio sobre questões polêmicas. Ele foi questionado sobre algumas das controvérsias do FBI da memória recente, particularmente os ex-oficiais do FBI Peter Strzok e Lisa Page , que trocaram mensagens de texto anti-Trump enquanto o investigavam por potencial conluio com a Rússia.
Eles também se revezaram para interrogar Patel sobre um grupo de indivíduos listados em seu livro de 2023 que ele considera atores do estado profundo. Os democratas apelidaram de "lista de inimigos", o que o então indicado negou.
De acordo com o responsável pela transição, o entusiasmo era palpável após a nomeação de Patel.
"Há um grupo de senadores que conhecia Kash antes de ele ser nomeado", disseram eles, acrescentando que estavam animados.
Ele foi confirmado na semana passada por uma margem estreita de 51-49. Isso pegou sua equipe de surpresa, pois eles realmente esperavam que as senadoras Susan Collins, R-Maine, e Lisa Murkowski, R-Alaska, se manifestassem a favor de sua nomeação.
Durante seu encontro com Collins, uma fonte familiar disse à Fox News Digital que Patel mencionou o fato de que ela é a única republicana eleita do Maine no Congresso e está concorrendo à reeleição em 2026. O então indicado também disse a ela que entenderia se ela estivesse em uma posição na qual não pudesse votar nele.
O gabinete de Collins não forneceu comentários à Fox News Digital a tempo da publicação.
As reuniões de Patel com Collins e Murkowski foram boas, segundo o funcionário da transição.
"Kash e Lisa tiveram muitas conversas e conversaram bastante", eles explicaram.
Embora ela não tenha votado nele, a republicana do Alasca ligou para Patel nas horas que antecederam a votação, avisando-o de que ela não poderia apoiá-lo, contou uma fonte familiarizada com o assunto.
Outro voto significativo foi o do ex-líder republicano do Senado, Mitch McConnell, R-Ky., que optou por apoiar Patel após se opor ao secretário de Defesa Pete Hegseth, ao secretário de Saúde e Serviços Humanos Robert F. Kennedy Jr. e à diretora de Inteligência Nacional Tulsi Gabbard.
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A equipe de Trump que liderou Patel durante o processo trabalhou estrategicamente para obter o apoio de McConnell a portas fechadas.
Antes do Natal, o então indicado já havia feito 40 reuniões com senadores. Isso foi de propósito; eles queriam fazer os senadores conversarem entre si, disse a fonte.
Essa reunião relâmpago foi planejada especificamente para estabelecer as bases para as futuras discussões de Patel com McConnell, Murkowski e Collins, além de outros que estavam potencialmente céticos.
Quando a reunião de McConnell chegou, parecia que a estratégia funcionou, com o republicano aparentemente de mente aberta fazendo perguntas sobre a experiência de Patel em direito e segurança nacional. McConnell também parecia particularmente interessado nos planos de Patel para aumentar a transparência.
Outra vitória importante para o agora diretor do FBI foi ter o senador Thom Tillis, RN.C. , ao seu lado. O senador havia hesitado anteriormente na confirmação de Hegseth, esperando até o último minuto para anunciar seu apoio.
O que realmente convenceu Tillis a apoiar Patel, com quem ele era relativamente desconhecido, foi a opinião do ex-congressista republicano da Carolina do Sul e atual apresentador de fim de semana da Fox News, Trey Gowdy. Patel e Gowdy trabalharam juntos quando o primeiro era funcionário do ex-congressista republicano Devin Nunes. Os dois faziam parte da investigação da investigação do FBI sobre a potencial interferência russa na eleição de 2016.
Gowdy falou com a Fox News Digital, compartilhando que recebeu ligações sobre sua experiência com Patel de "talvez uma dúzia" de senadores. Ele disse que estava feliz em compartilhar sua opinião, mas pediu que cada um deles se encontrasse com o indicado pessoalmente, em vez de apenas acreditar em sua palavra.
Tillis rapidamente se tornou um dos maiores apoiadores de Patel, dando-lhe conselhos enquanto ele se reunia com outros legisladores.
O republicano da Carolina do Norte até apresentou Patel para sua audiência perante o Comitê Judiciário do Senado, também criando um jogo "K$H Bingo" que incluía assuntos que Tillis esperava que fossem levantados pelos democratas durante a audiência. A folha incluía assuntos como "Estado Profundo", "Lista de Inimigos" e Seção 702 do Foreign Intelligence Surveillance Act, entre outros.
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