Governo federal protegerá o aço de Hamilton em meio a tarifas, diz Joly aos trabalhadores da Dofasco

Desde que a Ministra Mélanie Joly assumiu a pasta de infraestrutura no mês passado, ela e o CEO da Dofasco, Ron Bedard, conversam todos os dias sobre como a guerra comercial dos EUA está impactando a indústria siderúrgica de Hamilton.

"Não posso enfatizar o suficiente o quão determinada ela esteve em todas as reuniões em cuidar dos trabalhadores", disse Bedard a uma multidão de trabalhadores na fábrica da empresa em Hamilton na sexta-feira, ao lado de Joly e políticos locais.

"É diferente de tudo que já vi em meus 38 anos de carreira. E o fato de ela estar aqui hoje querendo entender o que mais pode fazer diz muito sobre o quanto ela está comprometida com o nosso setor e com a nossa equipe."

Antes de sexta-feira, Bedard raramente havia falado publicamente sobre os esforços da ArcelorMittal Dofasco para obter ajuda do governo federal enquanto a guerra comercial do Canadá com os EUA se intensifica.

A visita de Joly à Dofasco ocorreu alguns dias depois de o presidente Donald Trump assinar uma ordem executiva aumentando as tarifas de aço e alumínio de 25 para 50 por cento.

Na quinta-feira, executivos do setor siderúrgico canadense se reuniram com autoridades do governo liberal do primeiro-ministro Mark Carney, incluindo Joly, para pressionar por assistência urgente.

"Está claro que o governo está ciente da gravidade da situação enfrentada pelo setor siderúrgico canadense e entende a necessidade de rapidez na resposta", disse a CEO da Associação Canadense de Produtores de Aço, Catherine Cobden, sobre a reunião em Ottawa, em um comunicado.

A planta da Dofasco é uma 'joia da coroa'

Enquanto Joly visitava a fábrica de Hamilton na sexta-feira, Carney apresentou uma nova legislação para eliminar barreiras federais ao comércio interno e permitir que mais projetos de infraestrutura sejam aprovados mais rapidamente.

Esses projetos incluirão linhas de energia e oleodutos, além do desenvolvimento da indústria de defesa, e tudo isso exigirá aço fabricado no Canadá, disse Joly. Grande parte desse aço vem de Hamilton.

"Este é um patrimônio nacional, a joia da coroa do setor manufatureiro", disse ela sobre a fábrica da Dofasco. "Esta é a nossa oportunidade não apenas de salvar empregos, mas também de criá-los."

O governo federal está elaborando um plano para ajudar as empresas financeiramente no curto prazo e evitar demissões, disse Joly. O governo também tentará impedir o "dumping de aço", que ocorre quando siderúrgicas estrangeiras vendem aço no mercado canadense a preços baixíssimos.

"Teremos mais a dizer em breve sobre essas duas questões", disse Joly aos repórteres. "Não podem ser promessas vazias. Estamos em modo de ação."

A prefeita Andrea Horwath se encontrou com Joly na sexta-feira e disse depois que pediu ao ministro que "acelerasse as coisas".

"Os hamiltonianos estão preocupados", disse Horwath. "Isso está impactando pessoas e famílias." Ela afirmou em um comunicado no início desta semana que as tarifas estavam colocando "milhares de bons empregos em risco".

Joly disse que os esforços diplomáticos com o governo Trump estão em andamento e que aumentar as tarifas retaliatórias do Canadá sobre produtos americanos ainda é uma opção.

"Tudo está sobre a mesa porque este é um ataque direto e massivo aos trabalhadores do setor siderúrgico", disse ela.