Juiz decide que o governo Trump não pode exigir que os estados cooperem com o ICE para obter subsídios da FEMA

Um juiz federal decidiu na quarta-feira que é inconstitucional para o governo Trump exigir que os estados cooperem com a polícia de imigração para obter alguns subsídios da Agência Federal de Gestão de Emergências — um revés legal na iniciativa do governo de revogar o financiamento para cidades e estados "santuários".

O juiz distrital dos EUA, William Smith, de Rhode Island, decidiu a favor de 20 estados, em sua maioria democratas, que processaram a FEMA, acusando a administração de "manter o financiamento essencial para preparação e resposta a emergências como refém", a menos que eles ajudem os agentes de imigração.

É provável que haja recurso da decisão.

Os estados que processaram — incluindo Califórnia, Nova York e Illinois — questionaram um documento do Departamento de Segurança Interna emitido no início deste ano que determina que os beneficiários de subsídios do DHS devem "honrar os pedidos de cooperação" com as autoridades de imigração, incluindo pedidos de detenção de migrantes ou compartilhamento de informações. Alguns dos autores são estados "santuários" que possuem leis que restringem a cooperação entre a polícia e os agentes de imigração.

Os estados argumentaram que essa medida viola a lei federal e a Constituição, e pode privá-los de bilhões de dólares por ano em subsídios essenciais para desastres da FEMA, que é uma subagência do DHS.

O governo Trump argumentou que sua política não viola a lei. Além disso, meses após a ação judicial ter sido movida, o governo informou ao tribunal que havia decidido que a maioria dos subsídios para desastres da FEMA, cuja perda os estados temiam, não estariam vinculados à cooperação em imigração. O governo considerou a ação judicial irrelevante por esses motivos.

Os estados chamaram a decisão do governo Trump de não vincular os subsídios para desastres à fiscalização da imigração de "tímida e incompleta", argumentando que não está claro se a decisão foi comunicada à equipe da agência ou se ela se aplicará a anos posteriores a 2025.

Em uma decisão de 45 páginas na quarta-feira, Smith ficou do lado dos estados e concedeu julgamento sumário, chamando a política de "arbitrária, caprichosa e inconstitucional".

"Os Estados demandantes correm o risco de sofrer danos irreparáveis; o efeito da perda de fundos de emergência e desastres não pode ser recuperado posteriormente, e os efeitos posteriores na resposta a desastres e na segurança pública são reais e não compensáveis", escreveu Smith.

A Procuradora-Geral de Nova York, Letitia James, comemorou a decisão em um comunicado, escrevendo: "O governo federal não pode priorizar sua cruel agenda imigratória em detrimento da segurança dos americanos. Hoje, o tribunal afirmou que é flagrantemente inconstitucional que o Departamento de Segurança Interna (DHS) mantenha fundos de ajuda humanitária para desastres que salvam vidas como reféns para promover seus esforços anti-imigração."

A secretária assistente do DHS, Tricia McLaughlin, afirmou em uma declaração que cidades e estados que "violam a lei e nos impedem de prender imigrantes ilegais criminosos não devem receber financiamento federal".

"O governo Trump está comprometido em restaurar o Estado de Direito. Nenhum processo, nem este nem qualquer outro, nos impedirá de fazer isso", escreveu ela.

A decisão ocorre após uma manobra de meses do presidente Trump para punir cidades e estados "santuários" que limitam a cooperação entre a polícia e o Serviço de Imigração e Alfândega.

O governo Trump argumenta que essas jurisdições dificultam a apreensão de imigrantes indocumentados pelo ICE, incluindo criminosos acusados ​​e pessoas sob custódia estadual ou local. Mas cidades e estados "santuários" costumam argumentar que exigir que cooperem com o ICE minaria a confiança na polícia local e deixaria alguns imigrantes receosos de denunciar crimes.

Poucas horas depois de retornar ao cargo em janeiro, o Sr. Trump assinou uma ordem executiva instruindo as agências federais a garantir que jurisdições "santuário" "não tenham acesso a fundos federais". Desde então, várias agências tomaram medidas para restringir subsídios a cidades e estados "santuários", incluindo o Departamento de Justiça e o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano .

Essas medidas geraram ações judiciais de cidades e estados democratas. No mês passado, um juiz de São Francisco impediu o governo Trump de cortar o financiamento de quase três dezenas de cidades e condados, incluindo Los Angeles, Chicago, São Francisco e Boston.