Reino Unido assina acordo para entregar o controle das ilhas Chagos

O Reino Unido assinou um acordo muito aguardado para entregar o controle das Ilhas Chagos às Ilhas Maurício, confirmou Sir Keir Starmer.

Isso significa que a Grã-Bretanha abrirá mão da soberania do território do Oceano Índico e arrendará de volta a vital base militar de Diego Garcia — a um custo de £ 101 milhões por ano.

Política ao vivo: Starmer assina acordo para entregar o controle do Reino Unido sobre as Ilhas Chagos às Maurícias

Em uma entrevista coletiva, o primeiro-ministro disse que a base é de "extrema importância para a Grã-Bretanha", tendo sido usada para enviar aeronaves para "derrotar terroristas no Iraque e no Afeganistão" e "antecipar ameaças no Mar Vermelho e no Indo-Pacífico".

Ele disse que a base estava ameaçada por causa da reivindicação legal de Maurício sobre as Ilhas Chagos, que foi reconhecida por vários tribunais internacionais.

"Se não chegarmos a um acordo, a situação legal significaria que não seríamos capazes de impedir a China ou qualquer outra nação de estabelecer suas próprias bases nas ilhas externas ou realizar exercícios conjuntos perto de nossa base", disse Sir Keir.

"Teríamos que explicar a vocês, ao povo britânico e aos nossos aliados, que perdemos o controle desse bem vital.

"Nenhum governo responsável deixaria isso acontecer, então não há alternativa a não ser agir no interesse nacional da Grã-Bretanha concordando com esse acordo."

"Nunca arriscaremos a segurança nacional", acrescentou.

O acordo significa que o Reino Unido arrendará a base do governo das Ilhas Maurício por 99 anos. Embora o custo anual seja de £ 101 milhões, o custo líquido total é de £ 3,4 bilhões, e não £ 10 bilhões, informou o governo.

Sir Keir disse que isso é menos do que o custo anual de operação de um porta-aviões e também menos do que os EUA estão pagando pelos custos operacionais da base.

Se ele não tivesse fechado o acordo hoje, Maurício teria levado o Reino Unido aos tribunais internacionais e provavelmente vencido — com penalidades extras implementadas, acrescentou o primeiro-ministro.

Notícias de que o primeiro-ministro estava negociando um acordo que cederia a soberania da Ilha de Chagos surgiram em outubro.

Muitos conservadores criticaram a medida na época, incluindo figuras importantes do último governo, como o ex-secretário de Relações Exteriores James Cleverly.

No entanto, Sir Keir disse que "herdou uma negociação na qual o princípio de abrir mão da soberania do Reino Unido já havia sido concedido" pelos conservadores.

O secretário de Defesa, John Healey, que também estava na coletiva de imprensa, acrescentou que o último governo não conseguiu fechar um acordo, apesar de 11 rodadas de negociações, deixando o Partido Trabalhista "aceitar o desafio".

Ele disse que os ministros "endureceram os termos, as proteções e o controle que a Grã-Bretanha pode exercer por meio deste tratado", fechando um acordo em 10 meses.

Segundo os termos do acordo, uma zona-tampão de 24 milhas náuticas será criada ao redor da ilha, onde nada poderá ser construído ou colocado sem o consentimento do Reino Unido.

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