A estranha combinação que pode aumentar a imunidade e a cognição... e até mesmo prevenir o câncer de cólon

Certamente não é uma receita médica padrão.

Mas um novo estudo sugere que tomar banho em água quente depois de comer iogurte pode trazer uma infinidade de benefícios, desde melhorar a cognição até combater o câncer de cólon.

O iogurte, especialmente as variedades com culturas vivas e ativas (probióticos), pode ajudar a manter um equilíbrio saudável e uma disseminação mais diversificada de bactérias boas (o microbioma) no sistema digestivo.

Quanto mais diversas forem essas colônias microscópicas, melhor será nossa imunidade a uma série de doenças, do câncer às doenças cardíacas.

Manter um microbioma equilibrado por meio da dieta, principalmente com probióticos como iogurte, também pode reduzir a inflamação, que está associada a doenças neurodegenerativas como o Alzheimer , e pode ajudar a retardar o declínio cognitivo.

Além disso, as mesmas bactérias saudáveis ​​podem ajudar a prevenir a constipação quebrando as moléculas dos alimentos e aumentando seu movimento pelos intestinos.

Enquanto isso, banhos quentes podem ajudar na digestão, promovendo a vasodilatação (alargamento dos vasos sanguíneos), o que melhora a circulação nos órgãos digestivos e ajuda a relaxar os músculos abdominais, reduzindo cólicas e inchaço.

O calor também pode estimular o peristaltismo intestinal (o processo de contrações musculares ondulatórias que impulsionam alimentos e resíduos pelo trato digestivo) e reduzir o estresse, o que é benéfico para regular os movimentos intestinais e a saúde intestinal em geral.

Munidos desse conhecimento, pesquisadores da Universidade de Kyushu, no Japão, analisaram se a combinação dessas duas terapias — comer iogurte e tomar banho em água quente — poderia trazer benefícios ainda maiores à saúde intestinal.

Para o estudo, um total de 47 homens e mulheres saudáveis ​​com idades entre 20 e 65 anos foram recrutados por um período de quatro meses.

Os participantes foram então designados aleatoriamente para um dos três grupos.

Havia um "grupo de controle" que não fez nada diferente, um "grupo de iogurte" que foi instruído a comer 180 g de iogurte com baixo teor de açúcar após o jantar diariamente e um "grupo de iogurte mais fontes termais", que além de comer iogurte todos os dias, também teve que tomar banho em fontes termais.

No estudo, os participantes tomaram banho em fontes termais de cloreto ou "onsens", como são conhecidas no Japão.

Fontes termais de cloreto são águas geotérmicas ricas em minerais que contêm altas concentrações de íons de cloreto, o que as torna salinas.

Essas fontes são frequentemente recomendadas para melhorar a má circulação, tratar dores musculares e articulares, aliviar a sensibilidade ao frio e promover o relaxamento.

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Antes e depois do período de intervenção, os participantes forneceram amostras de fezes e responderam perguntas sobre seus movimentos intestinais, incluindo frequência e consistência das fezes.

Depois de comer iogurte por quatro meses, aqueles no "grupo do iogurte" observaram um aumento significativo na diversidade da microbiota intestinal.

Além de obter o benefício de um microbioma intestinal mais diverso, o 'grupo iogurte mais fonte termal' também teve movimentos intestinais melhorados, com menos queixas como constipação ou dor ao evacuar.

Embora a ligação direta entre fontes termais e melhora dos movimentos intestinais ainda esteja sendo pesquisada, uma das teorias é que o calor da água termal promove vasodilatação, levando ao aumento do fluxo sanguíneo para o sistema digestivo.

Outra é que as fontes termais ajudam a reduzir o estresse e a ansiedade, ambos conhecidos por atrapalhar a digestão.

Os pesquisadores dizem que evacuações melhores e regulares são boas para a saúde geral, pois indicam um sistema digestivo saudável.

Outros benefícios, dizem eles, incluem melhores níveis de energia e riscos potencialmente menores de doenças crônicas, como câncer.

Eles também fazem referência ao "eixo intestino-cérebro", que destaca a comunicação bidirecional entre o intestino e o cérebro.

Diz-se que um intestino saudável contribui para melhorar o humor, a clareza mental e reduzir o risco de problemas de saúde mental, como ansiedade e depressão.

Os pesquisadores escrevem: 'O microbioma intestinal desempenha um papel fundamental na manutenção da saúde humana, influenciando vários processos fisiológicos, como digestão, metabolismo, regulação imunológica e até funções neurológicas.

'Pesquisas recentes destacaram a natureza dinâmica da microbiota intestinal, enfatizando como a dieta, os fatores ambientais e as escolhas de estilo de vida moldam coletivamente sua composição e função.'

Os pesquisadores dizem que suas descobertas sugerem que a combinação de duas intervenções no estilo de vida — ingestão de iogurte e banhos termais — pode contribuir para uma saúde melhor e poderia potencialmente ser aplicada como tratamento na medicina preventiva.

O professor Shunsuke Managi, do Instituto Urbano da Universidade de Kyushu, que liderou a pesquisa, acrescentou: "Esses resultados são especialmente relevantes devido ao crescente interesse em estratégias não farmacêuticas baseadas no estilo de vida para saúde preventiva e bem-estar.

'Além disso, esta pesquisa pode apoiar o desenvolvimento do turismo de bem-estar baseado em evidências, particularmente em regiões conhecidas por seus onsen, fornecendo validação científica para viagens e serviços voltados à saúde.'

O estudo foi publicado na revista Frontiers in Nutrition.