Джеймс Уотсон умер: один из расшифровщиков генома умер

Нью-Йорк. Умер американский учёный Джеймс Уотсон, который вместе со своим коллегой Фрэнсисом Криком в 1950-х годах расшифровал структуру генетического материала. Уотсон скончался в возрасте 97 лет на Лонг-Айленде недалеко от Нью-Йорка, сообщила лаборатория Колд-Спринг-Харбор.

После почти двух лет интенсивных исследований Уотсон и Крик в 1950-х годах обнаружили, что структура генетического материала ДНК представляет собой так называемую двойную спираль – спирально закрученную лестницу, каждая ступенька которой состоит из двух строительных блоков. С помощью ферментов эта структура способна воспроизводить себя.

Это открытие считается одним из самых значительных в истории науки и заложило основу, среди прочего, генной инженерии. В 1962 году Уотсон, Крик и Морис Уилкинс, внесшие важный предварительный вклад в эту область, совместно получили Нобелевскую премию по медицине.

Уотсон, женатый и имевший двоих детей, продолжал работать в лаборатории Колд-Спринг-Харбор на Лонг-Айленде ещё несколько десятилетий. Однако в 2007 году его расистские высказывания вызвали всёобщее возмущение. Впоследствии исследователь ушёл с поста канцлера лаборатории и отошёл от общественной жизни. Позже он повторил эти высказывания. Лаборатория разорвала с ним все связи.

РНД/дпа