Храбрая принцесса, бросившая вызов нацистам
В истории Второй мировой войны мало кто мог ожидать, что индийская принцесса-сикх, родившаяся в Англии и происходящая из свергнутой королевской семьи, будет тайно сражаться против нацистской Германии и открыто жить с женщиной в то время, когда права ЛГБТК+ не признавались и не принимались.
Но именно это и сделала принцесса Кэтрин Хильда Далип Сингх.
Она была дочерью последнего махараджи Сикхской империи и пошла своим путем — вопреки всем условностям.
Только в последние годы ее история была заново открыта. Британский биограф Питер Бэнс изучал семью Далип Сингх более 20 лет и восстановил впечатляющую жизнь Кэтрин по старым письмам и семейным записям.
В интервью британскому интернет-журналу «Metro» в 2023 году он сказал: «Она сделала все это не для того, чтобы прославиться. Вот почему о ней не было книг. Но люди, которых она спасла, продолжают рассказывать ее историю. Целые семьи по всему миру выжили благодаря ей».
Кэтрин родилась в 1871 году в Саффолке, Англия, вдали от земли своего отца. Будучи 10-летним мальчиком, он был вынужден отдать свое королевство — и знаменитый алмаз Кох-и-Нур — британцам после того, как они завоевали Пенджаб, родину семьи Далип Сингх.
Взамен свергнутый махараджа получал пенсию от британской короны и должен был пообещать, что будет уважать и признавать британское правительство.
Позже он женился на Бамбе Мюллер, женщине немецкого и эфиопского происхождения. У них было шестеро детей — Екатерина была четвертой. Семья жила в изгнании, но под покровительством королевы Виктории, которая была крестной матерью Екатерины.
Кэтрин училась в Оксфорде, присоединилась к движению суфражисток (активисток, боровшихся за права женщин в Англии в начале 20 века) вместе со своими сестрами и боролась за избирательное право для женщин. Но именно ее личная жизнь, особенно во время ее пребывания в Германии, показывает, насколько смелой и нетрадиционной она была на самом деле.
У Кэтрин были близкие отношения с ее немецкой гувернанткой Линой Шефер. После ранней смерти родителей Кэтрин переехала с ней в Кассель. Там они прожили вместе более 30 лет на вилле, которая существует и по сей день. Их отношения никогда не были официально признаны — эти двое бросали вызов социальным нормам того времени. Они жили вместе и оставались неразлучными до смерти Лины в 1937 году.
Поначалу Екатерина чувствовала себя в Германии комфортно — пара регулярно посещала Байройтский фестиваль и другие мероприятия. Но с приходом Гитлера к власти все изменилось: Германия перестала быть безопасной для Екатерины.
«Быть смуглой и лесбиянкой в нацистской Германии было крайне опасно», — говорит Питер Банс. Он нашел письма, в которых друзья предупреждали ее, что за ней следят нацисты и что ей следует бежать. Но Кэтрин отказалась ехать.
Несмотря на все возрастающую опасность, Кэтрин использовала свои деньги и влияние, чтобы помочь нескольким еврейским семьям покинуть Германию и начать новую жизнь в Англии. Она писала рекомендательные письма, поддерживала беженцев финансово и даже выступала в качестве гарантов, помогая им получить документы.
Особенно известный пример — семья Хорнштейнов. Отец, Вильгельм Хорнштейн, еврейский адвокат и высокопоставленный ветеран Первой мировой войны, был арестован во время ноябрьских погромов 1938 года и отправлен в концентрационный лагерь . Затем его освободили при условии, что он немедленно покинет Германию. Кэтрин организовала побег в Англию для него, его жены и их детей.
Спустя десятилетия все вернулось на круги своя, как рассказывает Питер Бэнс в интервью DW: В 2002 году человек по имени Майкл Боулз пришел в офис Питера Бэнса и сообщил следующее: «Моя мать, мои дяди и мои бабушки и дедушки были спасены принцессой Кэтрин. Без них меня бы здесь сегодня не было». Позже выяснилось, что этот человек, Майкл Боулз, был внуком Урсулы Хорнштейн , по словам Питера Бэнса.
Екатерина приютила Хорнштейнов и других беженцев, включая врача, его партнера и скрипача, в своем доме в Бакингемшире. Она также выступала в защиту евреев, интернированных в Англии как «враждебных иностранцев», что было особенно горько для тех, кто бежал от антисемитизма в Германии.
«Я думаю, что она внесла большой вклад в человечество. Это было жестокое время, когда многие люди сознательно закрывали глаза. Кэтрин могла бы просто сказать: «Все это меня не касается». Но она решила: «Я сделаю это своим собственным делом», — говорит Банс.
Сильное наследиеЕкатерина умерла в 1942 году в возрасте 71 года. Как и у ее братьев и сестер, у нее не было детей. В своем завещании она просила, чтобы часть ее праха была захоронена вместе с Линой Шефер в Касселе.
Могила была заброшена на протяжении многих лет – Питер Банс теперь работает с кладбищем в Касселе, чтобы официально отметить их общее место упокоения. «Я думаю, она бы это оценила. Они провели свою жизнь вместе, и она любила Лину больше всего на свете».
При жизни их отношения держались в тайне, хотя их семья, вероятно, знала об этом. Но по мере того, как история Кэтрин становится все более известной, она становится все более иконой ЛГБТК+ — женщиной, которая смело любила и жила так, как она хотела.
Принцессы в СопротивленииПитер Бэнс в настоящее время пишет новую книгу, публикация которой запланирована на 2026 год и приурочена к выставке «Принцессы сопротивления» в Кенсингтонском дворце. Она посвящена Кэтрин и ее сестрам Софии и Бамбе.
Банс также предоставит экспонаты из своей собственной коллекции, которую он собрал за 25 лет и которая насчитывает более 2000 экспонатов.
Банс однажды назвал Кэтрин «индийским Шиндлером», имея в виду немецкого промышленника Оскара Шиндлера , которому приписывают спасение около 1200 евреев во время Холокоста . Несмотря на то, что Кэтрин не смогла спасти так много людей, позиция Банса ясна: «Неважно, спасаете ли вы одну жизнь или десять, вы спасаете кого-то, кто не разделяет ваш цвет кожи, вашу религию или вашу этническую принадлежность. Вы спасаете из гуманности. И это имеет значение».
На сайте ее бывшего университета Кэтрин описывается как: «Настоящая икона ЛГБТК+. Она рисковала жизнью ради любимого партнера и жила в соответствии с девизом своего университета: «Включая исключенных». Кэтрин сделала больше: она спасла их».
Адаптировано с английского: Силке Вюнш.
dw
