«Они не хотели за это платить»: округ Техаса, пострадавший от наводнения, решил не устанавливать систему оповещения с помощью сирены

Система сирен, похожая на ту, что используется во время торнадо, могла бы работать в округе Керр, штат Техас, который был опустошен наводнением из реки Гваделупе и близлежащих ручьев рано утром в пятницу. Но, несмотря на частые внезапные наводнения в этом районе, ничего не было сделано, а обычные оповещения — в основном через текстовые сообщения на мобильный телефон — не смогли предотвратить огромное количество жертв, самую страшную трагедию затопления реки за десятилетия в США.

По состоянию на воскресенье вечером, раннее утро понедельника в Испании, число погибших достигло 81 в этом округе и других близлежащих округах. Но десятки все еще числятся пропавшими без вести, и с течением времени надежда найти их живыми становилась все слабее. По крайней мере 28 из погибших были детьми. Большинство из них были девочками, которые посещали Camp Mystic, христианский летний лагерь на берегу реки Гваделупе, где каждую неделю в летние месяцы собираются около 750 детей. Десять девочек из этого лагеря остаются пропавшими без вести, вместе с одним из их вожатых.

Наряду с лихорадочным поиском выживших, все больше вопросов возникает о том, почему системы оповещения не сработали лучше, хотя это могло бы предотвратить множество смертей. Один из вопросов заключается в том, почему не было системы оповещения сиренами, которая могла бы оказать положительное влияние, учитывая условия, в которых произошло стихийное бедствие. Река Гваделупе вышла из берегов бурно и ранним утром, когда большинство людей спали. Подъем реки был историческим: она поднялась с уровня на 2 метра выше нормы до почти девяти метров выше нормы всего за три часа.

Национальная метеорологическая служба (NWS) выпустила предупреждения о наводнениях, начиная с четверга днем, прогнозируя сильные дожди. Затем, когда ситуация ухудшилась с полуночи четверга на пятницу, она разослала предупреждения о внезапных наводнениях. И вскоре после 4:00 утра она выпустила срочное предупреждение о возможности катастрофического ущерба и серьезной угрозе человеческой жизни. Многие жители не знали . Некоторые сообщили местной прессе, что не получали никаких оповещений на свои телефоны. Другие, что их застали спящими, и они их не услышали. А третьи, которые их видели, не обратили на них внимания, потому что наводнения в этом регионе — обычное дело.

«Одна из проблем заключается в том, что для большинства людей в этом районе внезапное наводнение означает что-то другое, а не то, что произошло», — заявил на пресс-конференции губернатор Техаса Грег Эбботт, республиканец. «Возможность внезапного наводнения есть, но стена воды высотой почти 30 футов не ожидалась», — сказал он.

«Вам нужна внешняя система, например, предупреждение о торнадо, которое сообщает людям, что им нужно немедленно выбраться», — рассказал агентству AP Кристофер Флауэрс, сосед, который проснулся, услышав искры в своем доме возле реки Гваделупе, когда вода попала в электросистемы. Он и его семья спаслись, забравшись на крышу, но он считает, что больше людей могли бы сделать то же самое с помощью сирен. И это могло быть реальностью, которая так и не воплотилась в жизнь. Власти округа Керр предложили установить систему сирен в 2017 году. Причиной стала трагедия, вызванная другим наводнением, которое произошло двумя годами ранее в соседнем округе.

Роб Келли, судья округа Керр и его высший орган, сказал, что этого не было сделано, потому что это было слишком дорого. Бюджет округа составляет около 67 миллионов долларов в год, и они не могли получить грант, который предоставил бы 1 миллион долларов для оплаты части проекта. «Налогоплательщики не хотели платить за это», — сказал Келли The New York Times. Окружной комиссар в то время проголосовал против траты 50 000 долларов на инженерное исследование для анализа проекта . «Это все немного экстравагантно для округа Керр, с сиренами и всем таким», — сказал он местной прессе в то время.

Но отсутствие сирен не прекращает пристального внимания к действиям властей. Например, поднимаются вопросы о том, почему не была отдана распоряжение об эвакуации лагерей вдоль реки Гваделупе, таких как лагерь Мистик. Менеджер города Керрвилл Далтон Райс избежал объяснений относительно того, какие типы оповещений были выпущены городом или почему лагерь не был эвакуирован. Он просто заявил, что будет проведен «полный обзор» произошедшего и что «к сожалению, дождь прошел в самое неподходящее время и в самых неподходящих местах».

Также есть опасения по поводу системы оповещения NWS, федерального агентства, которое предоставляет информацию местным властям. Министр внутренней безопасности Кристи Ноэм при Дональде Трампе утверждала, что Новый Южный Уэльс использует «устаревшую систему», и защищала нынешнее заявление Белого дома о том, что он работает над улучшением своей технологии.

Но в то же время, эти типы услуг сокращаются как на федеральном уровне, так и на уровне штата в Техасе. Самого Трампа спросили об этом в это воскресенье, когда он вернулся в Вашингтон на борту Air Force One. Он утверждал, что сокращения не имеют никакого отношения к тому, что произошло. «Система пришла от Байдена, это не наша система», - сказал он, имея в виду своего предшественника Джо Байдена, хотя он быстро избежал обвинений в адрес предыдущей администрации. «Но я бы тоже не стал винить Байдена. Это катастрофа, которая случается раз в сто лет, она ужасна для всех», - сказал президент, который объявил, что посетит пострадавший район в Техасе в эту пятницу.