Сэм Сарридж, английский игрок из Нэшвилла, мечтающий превзойти Месси в рейтинге бомбардиров MLS и выбравший «Бока Хуниорс» вместо «Ривер Плейт».

Порой Лионель Месси кажется «неизбежным», словно злодей из комиксов: вратари и журналисты страдают от него. Когда электронное письмо из Буэнос-Айреса отправилось в Нэшвилл, столицу Теннесси, чтобы поговорить с лучшим бомбардиром, обойдя аргентинца под номером 10, Сэм Сёрридж опережал бывшего игрока «Барселоны» на пять голов в гонке за звание лучшего бомбардира MLS за всю историю. Сегодня, всего несколько недель спустя, когда «Интер Майами» уже догнал их по количеству матчей, эта гонка изменилась: теперь у Лео на три гола больше, чем у британца.

Игрок Inter Miami забил 26 голов, а игрок Nashville SC — 23, а в центре поля находится Денис Буанга , франко-габонский игрок из Los Angeles FC , с 24 голами. Сегодня вечером, в последний день регулярного чемпионата лиги, так называемый «День решений» , определятся не только участники плей-офф, но и тот, кто получит Золотую бутсу , титул, который Месси еще не завоевал в своем приключении в американском футболе. И мы уже знаем, что будет с капитаном Scaloneta и какими вызовами он его ждет. Уроженец Росарио также лидирует по результативным передачам, с 18 голами, наряду с датчанином Андерсом Дрейером из San Diego FC . Таким образом, кажется само собой разумеющимся, что он будет выбран MVP сезона. Как я уже сказал, «неизбежно».

Но самым ярким моментом является Сёрридж, 27-летний светловолосый англичанин ростом 1,91 метра, который проводит этот сезон самым успешным в своей карьере. Родившись в Слау, городе с населением 150 000 человек в центре Британских островов, он тренировался в «Борнмуте» , где дошёл до высшей лиги и дебютировал в Премьер-лиге в матче против «Челси» (команды, за которую он себя хвалит), а затем играл за «Сток Сити» и «Ноттингем Форест» , прежде чем пересечь Атлантику и посвятить себя американскому футболу.

«Мне не хватало стабильности. Я мог бы остаться в Англии и зарабатывать деньги, или, может быть, перейти в другую европейскую лигу, но меня привлекла MLS. Я видел, что Месси только что пришёл и растёт, что к нам присоединяется много важных игроков, и с каждым годом к нам присоединяется всё больше», — объясняет Сэм, который, прежде чем стать профессионалом, набирался опыта в низших эшелонах английского футбола.

«В детстве мне очень нравился Серхио Агуэро , когда он играл за «Манчестер Сити». Я играл в FIFA и всегда выбирал, с кем играть. Мне нравились его голы, его движения; у него был совершенно особенный стиль. Из-за возраста мне не доводилось с ним встречаться, но на моей позиции он был примером», — говорит Сэм.

ЧЕТЫРЕ ГОЛА СЭМА СЕРРИДЖА 🤯 @NashvilleSC доминирует. pic.twitter.com/deW0D13Z6m

— Высшая лига футбола (@MLS) 27 апреля 2025 г.

После пятничной тренировки, за несколько часов до матча с «Интер Майами», Сурридж продолжил говорить об аргентинском футболе по видеосвязи, включая Марадону, Месси, Ла Скалонету и «Бока Хуниорс».

«Когда вы видите Аргентину, вы видите настоящую команду. Они играют вместе, у них есть чувство семьи, и это было видно на чемпионате мира в Катаре. Они много работают, преданы друг другу, и у них был Месси, который делал всё особенным», — объясняет англичанин.

Марадона или Месси, по мнению Сёрриджа, не подлежит обсуждению из-за разницы поколений. «Я большой поклонник аргентинских футболистов. Я вырос, слушая, что Марадона — лучший в мире, но мне не довелось увидеть его в Prime Time , только несколько видео, и он был невероятен. Но больше всего мне понравился Месси, который для меня величайший игрок, один из величайших в истории, и он по-прежнему великолепен», — утверждает он.

У Сэрриджа нет особых сомнений относительно выбора между «Бокой» и «Ривер Плейт», который благодаря сине-золотым цветам напоминает британскую версию Мартина Палермо. «Бока» или «Ривер Плейт»? Думаю, я бы выбрал «Боку» из-за их дизайна формы; они мне нравятся, и у них те же цвета, что и у «Нэшвилла» . Издалека мне кажется, что аргентинский футбол очень страстный, и это мне нравится. А стадион «Боки» мне показался потрясающим, он такой напряжённый, болельщики так близко к игрокам. Я бы с удовольствием сыграл там когда-нибудь...»

Сэм мечтает о «Ла Бомбонера», но его дом — «Джеод Парк» , крупнейший футбольный стадион в США вместимостью 30 000 зрителей, открытие которого запланировано на 2022 год. В конце июня «Бока Хуниорс» играл там против «Окленд Сити» в рамках Клубного чемпионата мира. Сегодня мы поговорим о «Нэшвилле», визите «Интер Майами» Лионеля Месси и лучшем бомбардире британской команды под номером 9.

В своём третьем сезоне он проводит лучший год в своей жизни: к его 23 голам в лиге стоит добавить шесть, забитых в Открытом кубке США , американском аналоге Кубка Аргентины (хотя он проводится в Северной Америке уже более 100 лет), где «Нэшвилл» стал чемпионом. Теперь он хочет забить дубль в MLS , поскольку плей-офф начнётся в ближайшие недели; и Сэм не сдаётся в борьбе с Месси и Буангой за звание лучшего бомбардира регулярного чемпионата.

«Я встречался с Месси в финале Кубка лиги, как только он приехал, и они выиграли его, а потом ещё пару раз. Он потрясающий игрок, но когда дело доходит до встречи с ним, всё восхищение уходит с поля. Как только мяч начинает катиться, я сосредотачиваюсь на том, чтобы забивать голы для своей команды», — говорит Сэм, которому нужен вдохновенный вечер, чтобы подняться на 10-е место в списке лучших бомбардиров.

«Мне нужно забить четыре гола, чтобы обойти его, да... Но, эй, в футболе никогда не знаешь, что будет. Этот сезон был для меня невероятным, и в начале был матч против «Чикаго», в котором я забил четыре гола. По мере того, как шли матчи, я смотрел на эту таблицу и видел себя впереди Месси: с одной стороны, это было здорово, но с другой, я не хотел слишком много об этом думать, потому что знал, что у него осталось несколько матчей, и что в какой-то момент он меня обойдёт», — говорит блондин.

-Утешительным призом может стать его рубашка...

— Да, я бы хотел... Я никогда не просил его об этом и не смею просить, потому что знаю, что ещё сотня игроков ищет то же самое. Это был бы отличный утешительный приз, без сомнения. Если бы он мне его дал, думаю, я бы приберег его для своего сына Ноа, которому в декабре исполнится годик. Футболка Месси — это та реликвия, которую он будет ценить со временем, когда вырастет, потому что она принадлежала одной из легенд этого вида спорта.