Соперничество Кейтлин Кларк и Энджел Риз раскрывает неприглядную сторону подъема WNBA

В своем открытии сезона WNBA 2025 года, долгожданном поединке друг против друга, Кейтлин Кларк и Энджел Риз встретились в игре, активно продвигаемой ESPN. 18 мая Indiana Fever Кларка принимала Chicago Sky Риза, поскольку лига стремилась и дальше извлекать выгоду из нового всплеска известности, который помогли создать эти две молодые звезды. Это было продолжение двухлетнего соперничества, которое перешло в мейнстримный поп- и политический культурный дискурс, начавшийся с победы Риза в матче национального чемпионата LSU 2023 над Iowa Кларка . Hawkeyes немного отомстили на студенческом турнире прошлой весной, за которым последовала победа Clark's Fever в трех из четырех игр против команды Риза из Чикаго в своем сезоне новичков WNBA 2024 года.

Возможно, это было бы время, когда самые большие сюжетные линии их последнего соревнования были бы сосредоточены только на их игре. Но когда Индиана вела со счетом 56-42 во второй четверти, Кларк помешала Риз забить легкий проход , схватив ее за живот и слегка толкнув на пол . Риз, страстный, гордый форвард, немедленно вскочила, чтобы накричать на свою более низкую соперницу. Центровая Индианы Алия Бостон встала между ними, чтобы предотвратить прямую стычку, и Кларк получила вопиющее наказание за фол. Такое соревновательное напряжение является чем-то вполне нормальным не только в женском баскетболе, но и в мужском баскетболе и во всех видах спорта в целом. Это часть привлекательности и растущей популярности WNBA. Однако вместо того, чтобы быстро перейти от этого развлекательного обмена, новая выгребная яма античерной желчи была извергнута на Риз онлайн после разгромного поражения Sky со счетом 93-58 от Fever. Утверждалось, что Риз столкнулся с расистскими насмешками во время игры на стадионе «Гейнбридж Филдхаус» в Индианаполисе.

Ненависть к Риз была неоспорима для любого, кто смотрел на историю Кларк-Риз с добросовестной объективностью. Одним из наиболее откровенных критиков Риз является бывший квотербек НФЛ, ставший спортивным комментатором Роберт Гриффин III. Сразу после вопиющего фола Кларка на Риз и яростной реакции Риз на это, Гриффин написал в Твиттере: « Энджел Риз НЕНАВИДИТ Кэйтлин Кларк ». Однако не было никакой критики или негативной точки зрения со стороны победительницы Heisman Trophy 2011 для Кларк, несмотря на то, что она совершила поступок кустарной лиги по отношению к Риз.

Гриффин относится к классу мужчин, которые только начали смотреть WNBA из-за Кларк, вместо того, чтобы коллективно оценить множество потрясающих игроков в лучшей женской баскетбольной лиге всех времен. И они используют ее поддержку как тонкое прикрытие, чтобы также критиковать, неправильно анализировать или принижать остальных игроков в лиге с преобладанием чернокожих женщин. Вот вам и поддержка женщин в спорте. Энтузиазм Гриффина по отношению к популярной Кларк скрывает его тонкое презрение к Риз. И он подверг уроженку Балтимора более жестокой онлайн-ненависти, постыдно назвав ее той же уставшей «сердитой черной женщиной», в то время как Кларк позиционировалась как беззащитная, невинная.

К счастью, был еще один бывший игрок НФЛ, и по иронии судьбы еще один Кларк, бывший коллега Гриффина по студии Райан Кларк, который призвал его к ответу за его проблемную точку зрения на Риза. Вдумчивый комментатор раскритиковал безответственные слова Гриффина и добавил, как странно для Гриффина было выдавать свою нелепую чушь о Ризе, когда его белая эстонская жена Грете сидела позади него.

«Единственное, что мы знаем о RGIII, это то, что он не разговаривает дома о том, что приходится терпеть черным женщинам в этой стране», — сказал Райан Кларк о тираде Гриффина против Риз. «Когда в последний раз в вашей семье вы говорили о том, с чем она сталкивается? Вы не могли этого сделать, потому что в обоих ваших браках вы были женаты на белых женщинах. У вас не было возможности вести эти разговоры, чтобы узнать, что они чувствуют, с чем сталкиваются черные женщины, что они видят, когда думают о молодой Энджел Риз, и все это время он передразнивает Энджел Риз, качает головой и двигает шеей, пока он делает всю эту работу, его жена сзади «аминь» и хлопает».

Эта откровенная честность Кларка по отношению к его бывшему коллеге по работе в ESPN Monday Night Football привела к тому, что их собственная публичная, личная вражда стала отдельной историей , что еще раз подтверждает, насколько взрывоопасной стала ситуация Риз-Кларк на данный момент.

После провокационных высказываний Гриффина о Риз неизбежно последовали нелепые высказывания в ее адрес со стороны правых.

«Кейтлин Кларк ТРУЗИТ ТРУЗИЮНЬЮ, которой является Энджел Риз», — провозгласил спонсируемый Fox спортивный газлайтинговый интернет-ресурс Outkick.

«Рис ненавидит игрока, который сделал ее богатой и знаменитой», — выпалил ненавистный всем женоненавистник и постоянный производитель женоненавистнического контента Джейсон Уитлок.

Вспыльчивый основатель Barstool Дэйв Портоной, назвавший Риз «бескультурным куском дерьма» после ее насмешки над Кларк (из-за ее же дерзкого поведения) во время национального финала 2023 года, призвал своих коллег-фанатов Кларк никогда не любить Риз .

Последняя волна анти-Риз- взрывов в сети привела к тому, что WNBA пришлось выпустить заявление, отслеживающее онлайн-ненависть и расследовать предполагаемую личную ненависть к 23-летнему форварду. «Они понимают, что это приоритет», — сказал Риз о WNBA на прошлой неделе . «Я считаю, что каждый игрок в этой лиге заслуживает уважительного отношения и хочет приходить на работу и просто веселиться и иметь прекрасную рабочую обстановку».

Обнадеживающей новостью стало заявление лиги во вторник о том, что им не удалось «подтвердить» какое-либо расистское поведение фанатов по отношению к Ризу на той игре. К сожалению, в социальных сетях и остальном Интернете недостатка в этом нет.

Через два дня после игры Кларк, как и несколько раз в прошлом году, дала свое обычное поверхностное отречение от любой ненависти вокруг нее , Fever и WNBA. Ее тренер Fever, Стефани Уайт, просто призвала фанатов сказать « не будьте придурками » по отношению к своей лиге. Хотя эти минимальные слова приветствуются, и Кларк, и Уайт могли бы поучиться у тренера новичков Los Angeles Sparks Линн Робертс о том, как донести лучшее послание солидарности от белых деятелей WNBA до Риз и всех их других чернокожих коллег.

«Это лига преимущественно афроамериканских женщин, и мы должны быть пространством, которое безопасно и дает всем силы», — сказала Робертс, когда ее спросили о кампании лиги против ненависти . «И я думаю, вы знаете, что сейчас за нашей лигой наблюдает много людей, и нам нужно убедиться, что мы несем это знамя со всей серьезностью и искренностью».

Хотите получать ежедневный обзор всех новостей и комментариев от Salon? Подпишитесь на нашу утреннюю рассылку Crash Course.

Популярность непримиримой персоны Риз стремительно росла среди чернокожих женщин за последние два года, так как она стала своей собственной звездой поп-культуры, заключив коммерческие сделки с такими компаниями, как McDonald's , и запустив свой собственный популярный подкаст . Это также вызвало бесконечное количество анти-чернокожей ненависти к ней и всем остальным, кто не дружит с Кларк профессионально или лично. Между тем, рейтинги открытия сезона Sky-Fever зафиксировали самые высокие рейтинги за всю историю любой игры WNBA, с 3,1 миллиона человек, посмотревших .

Однако единственный способ достижения здорового решения проблемы беспрецедентного роста женского баскетбола — это если все стороны, болельщики, СМИ, сотрудники WNBA и игроки полностью признают существование откровенных и скрытых античерных высказываний в адрес Риз и других чернокожих игроков и будут последовательно работать над их искоренением.

7 июня в Чикаго команды Энджела Риз и Кейтлин Кларк должны были снова встретиться друг с другом, но Кларк выбыла как минимум на две недели из-за растяжения четырехглавой мышцы . Это будет временная передышка, по крайней мере, от недавнего матча, вызывающего ту же раздражающую токсичность вокруг себя, токсичность, которую нельзя терпеть вокруг и в WNBA, независимо от того, сколько еще глаз на нее направлено.