Действующий чемпион «Пантерс» вышел в третий подряд финал Кубка Стэнли, выбив «Каролину»

Картер Верхаге решил исход матча благодаря передаче Александра Баркова за 7:39 до конца матча, и действующий чемпион «Флорида Пантерз» вышел в третий финал Кубка Стэнли подряд, обыграв «Каролина Харрикейнз» со счетом 5:3 в пятой игре в среду вечером.

Panthers обыграли Hurricanes в финале Восточной конференции во второй раз за три сезона. Panthers встретятся с победителем финала Западной конференции между Далласом и Эдмонтоном, причем Oilers выиграли со счетом 3-1 в этой серии из семи матчей, что позволило им приблизиться к победе над Florida в матче-реванше за кубок.

Сэм Беннетт забил еще один гол в пустые ворота за 54 секунды до конца матча, выведя шайбу из штрафной площадки после того, как «Флорида» отразила решающую игру «Харрикейнз» в большинстве.

Это стало кульминацией бурного вечера, в ходе которого «Харрикейнз» вышли вперед со счетом 2:0, а затем «Флорида» ответила тремя голами во втором периоде, но Сет Джарвис из «Каролины» обыграл Сергея Бобровского в середине третьего периода и сравнял счет — 3:3.

Когда все закончилось, «Пантерс» позировали для фотографий на домашнем льду «Каролины» во время вручения трофея принца Уэльского победителю конференции. Некоторые фанаты «Харрикейнз» оставались непокорными, разбросав скандирования «Вперед, Ойлерз!».

Тревога вполне обоснована, учитывая, что «Флорида» уже дважды положила конец стремлению «Каролины» выйти в финал Кубка Англии с момента завоевания единственного титула франшизы в 2006 году, когда капитаном команды был нынешний тренер Род Бринд'Амур.

Florida выиграла первые три игры этой серии, но проиграла 3-0 дома в понедельник вечером, так как Hurricanes предотвратили вторую победу подряд против Florida. Но к финальному сигналу в среду Panthers выиграли все три игры в Raleigh в серии, довели свою серию побед на выезде в этих плей-офф до пяти игр и одержали восьмую победу на выезде после сезона в целом.