«Торонто Темпо» присоединяется к группе владельцев, 2 игры регулярного сезона в Монреале

Еще до того, как Торонто получил франшизу WNBA, Джефф Молсон хотел заняться женским баскетболом.

Совладелец «Монреаль Канадиенс» и Ларри Таненбаум, совладелец «Торонто Мейпл Лифс», много лет назад обсуждали возможность появления женской НБА в Канаде. Когда в мае 2024 года компания Таненбаума Kilmer Group получила одобрение на создание команды, Молсон был одним из первых, кому он позвонил.

«Хотя мы и соревнуемся на льду, мы очень тесно сотрудничаем с Ларри Таненбаумом и организацией MLSE», — рассказал Молсон The Canadian Press. «Мы говорили о женской НБА, о её успехах и развитии, и о том, как важно привезти команду в Канаду».

«Ларри взял на себя инициативу, прекрасно понимая, что мы очень заинтересованы, и когда он наконец получил одобрение своей заявки, он позвонил мне и хотел убедиться, что рынок Монреаля представлен. Поэтому мы с радостью инвестировали в это предприятие с Tempo и очень этому рады».

Молсон и ее коллега из Groupe CH Франс Маргарет Беланже официально присоединились к группе владельцев Toronto Tempo во вторник, поскольку команда WNBA также объявила, что проведет две игры регулярного сезона в Монреале в рамках своей дебютной кампании 2026 года.

Семья Молсон владеет Groupe CH, основным бизнесом которой является поддержка команды «Канадиенс» из НХЛ, но также компания включает команду «Лаваль Рокет» из Американской хоккейной лиги и управляет такими площадками, как Bell Centre в центре Монреаля.

Молсон — президент и генеральный директор Groupe CH, а Беланже — президент по спорту и развлечениям. Kilmer Group — основной акционер Tempo, но в группу владельцев также входят теннисистка Серена Уильямс, комик Лилли Сингх и технологический лидер Сукхиндер Сингх Кэссиди.

Молсон и Беланже говорят, что баскетбол очень популярен в Квебеке, и они хотели бы способствовать развитию этого вида спорта в провинции.

«Мы видели это своими глазами. За эти годы мы организовали здесь несколько предсезонных игр «Рэпторс», — сказал Беланже. — Я всегда буду помнить, как мы начали продавать билеты, и все билеты на стадион «Белл-центр», а это, знаете ли, 21 000 человек, были раскуплены за девять минут».

«Поэтому интерес огромный, и мы стараемся заниматься здесь как можно больше баскетболом. Для нас это была уникальная возможность не только стать популяризаторами баскетбола, но и стать частью этой группы владельцев, что поистине фантастично».

Домашняя арена «Темпо» — стадион «Coca-Cola Coliseum» на территории выставочного комплекса «Выставочная площадь» в Торонто, когда команда начнет выступать в WNBA в 2026 году. Ранее команда объявила, что также проведет две игры регулярного сезона на «Роджерс Арене» в Ванкувере.

«Мы всегда стремились быть сборной Канады и проводить матчи регулярного чемпионата за пределами Торонто», — сказала президент команды Tempo Тереза ​​Реш. «Чтобы добиться этого, необходимо тесное сотрудничество, как на уровне команды, так и на уровне лиги, а также на уровне принимающих нас городов».

«Что действительно воодушевляет, так это то, что все очень воодушевлены и все действительно поддерживают идею о том, что это произойдет».

Это намерение отражено в названии команды, поскольку слово Tempo имеет одинаковое значение как на английском, так и на французском языках. Реш рассказал, что когда руководству команды осталось рассмотреть 12 последних вариантов названия, встал вопрос о языке.

«Как это по-французски? Как это выглядит? Как это звучит?» — спросила она. «Нам и так нравилось слово Tempo, а когда оно стало иметь одинаковое значение на французском и английском, оно понравилось ещё больше».

«Это определённо было приоритетным. Это не было решающим фактором, но мы были очень рады, что это может хорошо работать [на обоих официальных языках]».