О законах и демонах

Возникновение либеральных республик, которые позднее, с постепенным принятием реального всеобщего избирательного права, стали тем, что сейчас называют либеральными демократиями, было неотделимо от идеи о том, что их надлежащее функционирование не может зависеть от добродетели их правителей.

Спиноза, знаток человеческой природы в целом и правящей элиты и церковной контрэлиты Голландской республики во главе с Юханом де Виттом в частности, основывал свою политическую философию на принципе, что стабильность режимов не может быть оставлена ​​на добросовестность или честность их лидеров, принцип, который столетие спустя был заново открыт Дэвидом Юмом, утверждавшим, что республиканские и свободные правительства абсурдны, если их конституция не обеспечивает барьеров и контроля, которые не позволяли бы нечестным и злым людям действовать вопреки общим интересам.

Вскоре после этого Джеймс Мэдисон, один из отцов-основателей Соединенных Штатов, настаивал на необходимости этих барьеров и контроля в своих статьях в защиту новой Конституции в The Federalist. В известном отрывке он заявил, что, поскольку люди не ангелы, необходимо установить сдержки и противовесы, даже в самой структуре правительства, чтобы компенсировать отсутствие высших мотивов путем уравновешивания эгоистичных интересов и конкурирующих амбиций.

Либеральная демократия не может зависеть от добродетели своих правителей.

Примерно в то же время в не менее известном отрывке Кант иронично добавил, что проблема установления и поддержания республиканской конституции должна будет найти решение даже в «народе демонов», при условии, что эти демоны будут наделены интеллектом, необходимым для расчета личного вреда, который неизбежно возникнет в результате несоблюдения хорошо продуманных правил, призванных отговорить их от действий, которые они совершали бы, если бы их не существовало.

Возможно, нам не следует полностью разделять оптимизм Канта относительно возможностей конституционной и законодательной инженерии. Но на данном этапе истории не кажется разумным продолжать отказываться от старого республиканского пессимизма относительно коррумпированности лиц, занимающих руководящие должности.

Читайте также

Часть политического класса, которая не хочет стать могильщиками либеральной демократии, должна помнить, что было ясно тем, кто основал или спроектировал режимы, из которых она исторически произошла. Пока есть власть и деньги, и не похоже, что и то, и другое немедленно исчезнет, ​​коррупция будет соблазнительной. Но выживание либеральных демократий зависит от воли к созданию эффективных и сдерживающих механизмов, чтобы предотвратить ее в максимально возможной степени. Их кризис легитимности, который подпитывает крайне правых, во многом связан с халатностью законодателей, которые, в то время как скандалы подрывают доверие, позволяют годам проходить без выполнения своей работы.