Инсульт, деменция и депрессия чаще встречаются у людей с короткими теломерами.

Теломеры — структуры, защищающие гены, расположенные на концах хромосом и считающиеся биологическим маркером старения, — могут определять риск развития инсульта, слабоумия и депрессии в пожилом возрасте.

Исследование, опубликованное в научном журнале « Неврология », показало, что люди с короткой длиной теломеры лейкоцитов с большей вероятностью страдают от этих заболеваний по мере старения.

Однако наиболее обнадеживающим открытием является то, что этот риск не наблюдается у тех, кто ведет здоровый образ жизни.

Группа ученых из больницы Brigham and Women's General Hospital в Массачусетсе (США) проанализировала взаимосвязь между длиной теломер, которая уменьшается с возрастом или под воздействием нездоровой окружающей среды, и риском возрастных заболеваний мозга.

Он проанализировал теломеры более 356 000 человек в Соединенном Королевстве, средний возраст которых составил 56 лет, и сравнил их с их образом жизни и здоровьем мозга в течение семилетнего наблюдения.

У людей с самыми короткими теломерами было больше случаев заболеваний мозга: 5,82 на 1000 человеко-лет по сравнению с 3,92 среди людей с самыми длинными теломерами. После корректировки данных с учетом возраста, гипертонии, курения и других факторов был сделан вывод, что наличие коротких теломер несет на 11% более высокий риск развития по крайней мере одного из этих заболеваний мозга.

Но исследователи также проанализировали привычки образа жизни участников с помощью инструмента под названием Brain Care Score (BCS), который оценивает такие факторы, как диета, сон, физические упражнения, артериальное давление, холестерин и эмоциональное здоровье. Они обнаружили, что люди с короткими теломерами, но ведущие здоровый образ жизни, не подвергаются большему риску этих заболеваний.

«Эти результаты показывают, что можно защитить наш мозг от ускоренного старения, заботясь о своих привычках, даже если биологические признаки ухудшения уже существуют», — объясняет Кристофер Д. Андерсон , автор исследования и невролог Гарвардской медицинской школы.

«Снижение факторов риска, таких как вес и потребление алкоголя, а также больше сна и физических упражнений, может помочь обратить вспять риск возрастных заболеваний мозга, даже у людей, у которых уже проявляются признаки биологического старения», — добавляет ведущий автор Тамара Кимбалл . « Короче говоря, никогда не поздно начать лучше заботиться о своем мозге ».

Хотя исследование не доказывает, что короткие теломеры напрямую вызывают заболевания мозга, оно показывает четкую связь между клеточным старением и риском для мозга. Оно также подчеркивает, что поддержание хороших привычек может компенсировать последствия биологического старения.

Важным ограничением исследования является то, что в него были включены только люди европейского происхождения, поэтому необходимы дополнительные исследования, чтобы подтвердить применимость результатов к другим группам населения.