Бунт «хороших студентов»: Лиссабон порывает с Брюсселем по вопросу налогообложения табака

Португалия исторически была «хорошим учеником» Брюсселя, поддерживая политику общественного здравоохранения, особенно в отношении ограничений на табак, введённых в стране в последние годы. Однако заявление Министерства финансов, в котором новые руководящие принципы ЕС по контролю за оборотом табака были названы тревожными, нарушает многолетнюю традицию.

В 2004 году Португалия без каких-либо разногласий приняла директиву, ограничивающую рекламу и спонсорство отрасли, что уже было началом инфантилизации потребителя и вмешательства в легальный рынок.

Несколько лет спустя, в 2007 году, в стране был принят один из самых строгих антитабачных законов в Европе, запрещающий курение в барах, ресторанах и закрытых помещениях, идущий даже дальше, чем того требует Брюссель.

В 2010 году Португалия приняла новые минимальные уровни налога, установленные Союзом. Директива требовала, чтобы налоговая нагрузка на каждую упаковку составляла не менее 57% от цены продажи и минимальная стоимость упаковки составляла 1,28 евро. Португалия, которая до этого применяла более низкие налоги в некоторых категориях, была вынуждена увеличить налоговую нагрузку, чтобы соответствовать этим уровням, что нанесло ущерб отрасли, тем, кто от нее зависит, и конечному потребителю.

В 2014 году страна вновь присоединилась к Директиве о табачных изделиях, которая ввела графические предупреждения на 65% упаковки, правила прослеживаемости и даже запрет на ароматизаторы, такие как ментол, который должен был вступить в силу в 2020 году. Несмотря на протесты производителей и потребителей, Лиссабон не колебался.

Однако теперь к странам, оспаривающим новый TED , присоединилась Португалия, дав понять, что новые руководящие принципы в отношении табака имеют проблемные и противоречивые стороны, о которых четко заявило португальское правительство, поскольку эти меры, помимо того, что они неэффективны в том, что они предлагают, представляют угрозу финансовому суверенитету стран.

Опасения Лиссабона основаны на трех основных принципах.

Первая проблема связана с бюджетными вопросами, поскольку новый TED предусматривает механизм TEDOR, в рамках которого 15% доходов, полученных за счет табачных налогов, будут перенаправляться из стран-участниц в Брюссель, а в такой стране, как Португалия, это приведет к предполагаемой потере 1,5 млрд евро к 2034 году — цифра, которую нельзя игнорировать в стране, государственные финансы которой и так находятся под серьезным давлением.

Следует помнить, что государственный долг Португалии составляет почти 100% ВВП, и в последнем государственном бюджете правительство не стало проводить существенные сокращения налогов, поскольку для этого не было бюджетных средств, а Министерство финансов даже заявило, что сможет снизить такие налоги, как IRS и IRC, только в 2027 или 2028 году.

Предлагая, чтобы горючие сигареты, нагреваемый табак и электронные сигареты подлежали практически одинаковому налоговому бремени, Европейская комиссия искажает основной принцип снижения вреда, который был четко обозначен в Лиссабоне: если заявленная цель — защита здоровья, то нет смысла облагать одинаковым налогом продукты с существенно разными профилями риска.

Хотя верно, что политическое выживание правительств зависит от их популярности, когда реальность делает невозможным принятие народных решений, их отсутствие должно быть последовательно оправдано, и Министерство финансов осознало, что оно должно его сохранить.

Вторым столпом является согласованность политики в области общественного здравоохранения. Предлагая, чтобы обычные сигареты, нагреваемый табак и электронные сигареты облагались практически одинаковым налоговым бременем, Европейская комиссия искажает основополагающий принцип снижения вреда, четко обозначенный в Лиссабоне: если заявленная цель — защита здоровья, то бессмысленно облагать одинаковым налогом продукты с существенно разными профилями риска. В заявлении правительства Португалии, опубликованном 1 августа, подчёркивается, что налоги уже представляют собой своего рода сдерживающий фактор, и поэтому менее вредные формы курения должны облагаться менее строгим налогом, чтобы побудить курильщиков перейти на эти продукты, что разоблачает контрпродуктивные намерения Комиссии.

Третий и последний столп, обозначенный в португальском заявлении, — это риск контрабанды. Чрезмерное налогообложение, несбалансированное с экономической реальностью стран Южной Европы, открывает путь для расширения нелегального рынка. Этот параллельный рынок не только истощает государственные доходы, но и подвергает потребителей воздействию неконтролируемой по качеству продукции, подрывая те самые цели в области общественного здравоохранения, которые, по заявлениям Брюсселя, отстаивает, что в очередной раз демонстрирует противоречие.

Подняв цены еще выше, новый TED не сократит потребление, а просто сменит канал закупок с легального на нелегальный.

Существует ещё более серьёзный риск политического характера, о котором прямо не упоминалось в заявлении Минфина: механизм TEDOR открывает путь к созданию настоящего «европейского налога» – замаскированного ресурса ЕС, лишающего государства фискального суверенитета. Сегодня это табак; завтра это может быть алкоголь, топливо или даже НДС. По сути, мы сталкиваемся с прецедентом, приближающим Европу к принудительной налоговой стандартизации, при которой Брюссель не только устанавливает правила, но и получает часть доходов.

Именно в этом контексте Португалия присоединяется к Греции, Италии, Румынии, Болгарии и Швеции, официально оспаривая это предложение. Государства-члены Европейского союза должны понимать, что речь идёт не только о табаке, но и о защите бюджетной автономии и противодействии европейской интеграции в ущерб фискальному суверенитету государств-членов, а также о сохранении институционального баланса внутри Союза.

Если Брюссель будет настаивать на создании этого прецедента, это не только ослабит национальные бюджеты, но и подорвет доверие граждан к европейскому проекту, который должен уважать принцип субсидиарности.