Низшие лиги островного футбола во время международного перерыва: Лейтон Ориент; первый большой, последний большой

К середине октября «Лейтон Ориент» на два очка опережает зону вылета в Первой лиге. Названный в честь «Фулхэма», этот клуб — старейший лондонский футбольный клуб, названный в честь своего района, где преимущественно проживают иммигранты из Азии. В высшем дивизионе страны клуб выступал всего один сезон — 1962/63. До этого и после этого он выступал в низших лигах. Вот скромный взгляд на состояние красно-белой команды перед матчем против «Донкастер Роверс» на стадионе «Брисбен Роуд», который мы посетили во время международного перерыва.

В конце сезона 2022/23 «красно-белые» вернулись в Лигу 1 после восьмилетнего отсутствия, за четыре матча до конца сезона. В сезоне 2024/25 они заняли шестое место, обыграв «Стокпорт» по пенальти в полуфинале плей-офф и проиграв «Чарльтону» со счётом 1:0 в финале, что лишило их возможности выхода в Чемпионшип. Стадион «Брисбен Роуд», домашний стадион команды с 1937 года, вмещает 9271 зрителя, а средняя посещаемость домашних матчей в сезоне 2024/25 составила 7626 человек. В этом сезоне «красно-белые» занимают 18-е место, набрав 11 очков в 11 матчах. Общая стоимость команды из 29 человек составляет 11,2 млн евро, 13 из которых родились за пределами Англии, а двое представляют свои национальные сборные. Ценный 25-летний центральный нападающий команды, уроженец Ирландии Аарон Коннолли, выступал за команду Премьер-лиги «Брайтон» с 2017 по 2023 год, но не получил возможности играть на регулярной основе.

В ясный лондонский день давайте также поприветствуем гостей «Ориента», «Донкастер Роверс». Красно-белые из города с населением 308 000 человек, расположенного на берегах реки Дон в Южном Йоркшире. Они закончили Вторую лигу как чемпионы в сезоне 2024/25, собрав в среднем 8014 зрителей на своем стадионе «Эко-Пауэр», вмещающем 15 231 человека. На протяжении всей своей долгой истории они прыгали туда-сюда между Третьей и Четвертой лигами. В конце 90-х они вылетели в любительскую лигу, вернувшись туда, где остановились в 2003 году. В сезоне 2008/09 они были в Чемпионшипе, в сезоне 2011/12 вылетели, и последние 10 сезонов прыгали туда-сюда между Первой и Второй лигами, словно лифт. Состав команды из 26 человек, который выйдет на поле против «Ориента», оценивается в 6,1 миллиона евро. Самый ценный актив команды — 32-летний центральный защитник Мэтти Пирсон. Защитник, сыгравший более 500 профессиональных матчей за карьеру, начавшуюся в «Блэкберн Роверс», выиграл чемпионат Первой лиги, играя за «Лутон Таун».

Хозяева, «Ориент», играют по схеме 3-5-1-1: Кэхилл в воротах, Беклс, Симпсон и Хапп в защите, Клэр, Уэлленс, Бакинсон, Эль Мизуни и Адарамола в полузащите, Коннолли в футболке с номером 10 впереди них, а их претендент на гол Баллард впереди. Гости, «Донкастер Роверс», играют по схеме 4-1-4-1: Лоулор в воротах, Никсон, О'Риордан, Макграт и Сениор в защите, Клоуз перед ними, Молиньё, Бейли, Сбарра и Гибсон в полузащите, а Шарп впереди. Бейли, под номером 4, занимает 8-е место в списке бомбардиров с 5 голами в 11 матчах. Всего на 2-й минуте «Ориент» в своей красной футболке забивает гол. Баллард получает мяч в центре поля и великолепно пробивает из дальнего правого угла штрафной площади, его завершающие удары заслуживают похвалы. «Донкастер» в сине-черных футболках, отстав от соперника, теснит третью зону, а Бэйли в центре поля руководит атаками. В первом тайме полузащитник «Ориента» Бакинсон выделяется своей энергией и точными вмешательствами. Хозяева поля, владевшие мячом 51 процент в первые 15 минут, лишь однажды посмотрели на ворота соперника. Стоит отметить, что из последних 14 матчей против более сильных соперников (D4, L8) они выиграли лишь два. После 15-й минуты гости, владеющие мячом больше, усиливают давление и действуют агрессивнее при розыгрыше вторых мячей. Макграт, получивший желтую карточку в обороне «Донкастера» на 24-й минуте, увидел, как болельщики заполнили трибуны, чтобы увидеть гол, который не уступает по уровню голам Премьер-лиги, на 27-й минуте. После подачи «Ориента» с углового слева Уэлленс отдал пас Коннолли, который блестяще пробил в дальний угол слева, доведя счёт до 2:0. Несмотря на меньшее владение мячом в первые 30 минут, команда трижды пыталась пробить по воротам соперника, особенно отличились Коннолли и Баллард. На 35-й минуте они были близки к третьему голу. Симпсон головой пробил из правого угла, но удар Беклса головой с близкого расстояния прошёл мимо цели. Это был потенциально переломный момент в матче. На 40-й минуте «Ориент» атаковал, но удар Коннолли с левой ноги, прошедший мимо ворот, пришёлся по воротам соперника. «Ориент» владели мячом 41 процент времени и семь раз пытались пробить по воротам, закончив тайм со счётом 2:0.

В начале второго тайма Гибсона и Молиньё из «Донкастера» в центре поля заменили Миддлтон и Ханлан. Они начали тайм в атаке, но на 47-й минуте не смогли реализовать угловой с левого фланга. На 49-й минуте преимущество увеличилось до трёх очков, и «Ориент» вышел вперёд, когда Баллард, которого застала врасплох оборона соперника, отправил мяч в ворота мимо вратаря Лоулора и отправил его в сетку. В первом тайме «Ориент» встречался со своими соперниками и во втором тайме, создавая моменты благодаря своим быстрым игрокам. На 55-й минуте Клоуз и Сбарра из «Донкастера» были заменены на Бродбента и Готтса. На 62-й минуте гости были близки к тому, чтобы забить, но Бейли не реализовал навес Шарпа в штрафной площади, а их предыдущие удары в створ ворот были выполнены в течение трёх минут. Затем «Ориент» заменил Клэра на правом фланге на Джеймса. Счёт стал 4:0 на 72-й минуте. Быстрота Коннолли и его последующее усилие в атаке «Ориент» привели к тому, что Баллард коснулся мяча и подобрал его слева. Быстрота Коннолли и стремление Балларда к мячу стали решающими факторами в голе. На 79-й минуте двух игроков заменили Абдулаи и Корома, и зрители аплодировали этим двум игрокам, которые внесли свой вклад в матч. Проведя пять замен к 85-й минуте, «Ориент» остался вдесятером, когда Эдмондс-Грин был заменён из-за травмы. На девятой минуте добавленного времени голов больше не было, и «Ориент» выиграл со счётом 4:0 на глазах у 8128 болельщиков, поднявшись на 13-е место и оторвавшись от зоны вылета. Раз уж мы начали с прошлого, закончим строкой Пейами Сефы: «Старое уже не то, старое уже не то, много старых времён, они никогда не стареют». Лучшим игроком матча, забившим три гола, стал Дом Баллард. 20-летний нападающий, воспитанник молодежной академии «Саутгемптона», присоединился к «Ориенту» в сентябре прошлого года.