Назад в семнадцатый век

Конфликт между американским и китайским правительствами по поводу ограничения экспорта — редкоземельных металлов в одном направлении и других товаров в другом — был назван новой торговой войной «цепочек поставок». The Wall Street Journal написала (« Цепочки поставок становятся новым полем битвы в глобальной торговой войне », 11 июня 2025 г.):

Главный урок последнего противостояния в торговой войне между США и Китаем: наступила эра цепочек поставок, превращенных в оружие.

Оружейничество — это то, что делают правительства, когда вмешиваются в дела других. Они не только превращают торговлю в оружие против иностранных правителей, но и тарифы и другие торговые барьеры являются оружием правительства, чтобы благоприятствовать некоторым внутренним производителям против внутренних потребителей, а также против других внутренних производителей.

Конфликт из-за экспорта знаменует собой возвращение в XVII и XVIII века. Национальные правительства часто ограничивали не только иностранный импорт, но и иностранный экспорт. Экспорт зерна был запрещен, когда неурожаи вызывали рост цен или государственный контроль цен вызывал дефицит. Во Франции контролировались даже перемещения зерна между регионами. Как я объяснял в предыдущем посте , британское правительство когда-то запретило экспорт некоторых видов оборудования, чтобы помешать иностранным производителям текстиля конкурировать с отечественными производителями. Оно также пыталось предотвратить эмиграцию специализированных рабочих, знакомых с этими машинами. Эмбарго были оружием войны.

Как язвительно заметили экономисты, протекционизм — это то, что мы делаем с собой, что делают с нами иностранные враги во время войны. Конечно, «то, что мы делаем с собой» следует понимать как «то, что некоторые из нас делают с другими среди нас».

Редкоземельные элементы — это химические элементы, которые содержатся в минералах и используются при изготовлении магнитов и многих высокотехнологичных продуктов как гражданского, так и военного назначения, как и многие товары. Ограничение или блокирование их экспорта из Китая приведет к повышению их цен в остальном мире и, таким образом, сокращению их использования до следующих по ценности. Например, цена на диспрозий выросла более чем вдвое за последние два месяца. Люди, не знакомые с экономикой, часто игнорируют роль цен в предотвращении дефицита . Обратите также внимание, что заменители практически всегда существуют, но чем менее совершенна замена, тем менее эффективным или более дорогостоящим будет ее использование (см. мой пост « Война и экономическая концепция замещения »). Более того, 30% редкоземельных элементов находятся за пределами Китая, в том числе в США. Действительно, девять десятых их переработки сосредоточено в Китае, и строительство новых заводов занимает время, но по крайней мере одна частная компания уже планирует построить один в США — аргумент, высказанный Доном Будро (см. также « Заводы по производству редкоземельных металлов появляются за пределами Китая », Wall Street Journal , 18 мая 2025 г.).

В текущей ситуации правительство США в лице Дональда Трампа начало торговую войну. Когда китайское правительство приняло ответные меры, правительство США еще больше увеличило пошлины на импортируемые из Китая товары. В середине мая встреча представителей двух правительств в Женеве частично отменила пошлины и приостановила цикл ответных мер. Однако позднее китайское правительство ограничило экспорт редкоземельных металлов, в то время как правительство США усилило экспортный контроль в отношении чипов и образования (ограничив китайские студенческие визы в Америке). 5 июня г-н Трамп, который тщетно ждал покорного звонка от г-на Си и лгал о том, что получил его, наконец моргнул и позвонил ему .

На прошлой неделе в Лондоне состоялась двухдневная встреча помощников кабинета министров двух лагерей. Две делегации согласовали неопубликованную «рамку» для возврата к Женевскому соглашению. В обмен на временное смягчение правительством Китая ограничений на экспорт редкоземельных металлов и магнитов в Америку администрация Трампа предложила ослабить собственные ограничения на продажу реактивных двигателей и этана, а также на китайские студенческие визы (« У Трампа нет торговой стратегии в отношении Китая », Wall Street Journal , 11 июня 2025 г.). Но, как говорится в редакционной статье, «подробностей мало».

После того, как однажды высокопарно заявил, что « торговые войны хороши и легко выигрываются », правитель большого национального коллектива более или менее умолял правителя другого большого коллектива позволить нам импортировать то, что нам нужно! Поскольку коллективные правители, в своем величии , не любят просить, угрозы никогда не отстают от их сделок. «Я запрещу своим подданным импортировать из и экспортировать в ваши» может трансформироваться в «Я получу от вас то, что хочу».

Если взглянуть на все это с точки зрения управляемых, а не правителей, что нам и следует делать, то свобода отдельных лиц и их частных организаций торговать является необходимым условием процветания, мира и безопасности.

******************************