«Решил это сразу после окончания школы»: 18-летний Брэндон Мосс выдвигает свою кандидатуру на пост мэра Фэрфилда в Алабаме — кто он

Всего через несколько недель после получения диплома об окончании средней школы Рэмси 18-летний Брэндон Мосс решил взять смелый курс и баллотироваться на пост мэра своего родного города Фэрфилд. Мосс, самый молодой кандидат в напряженной гонке, борется за место нынешнего мэра Эдди Пенни, который не стремится к переизбранию. Муниципальные выборы в городе запланированы на 26 августа. «Я решил заняться этим сразу после окончания школы, потому что чувствовал, что могу стать теми переменами, которые хочу видеть в своем городе», — рассказал Мосс AL.com, выступая возле давно заброшенного торгового центра, который, по его словам, является символом хронического пренебрежения Фэрфилдом. Одетый в костюм и галстук, когда он обходит окрестности, Мосс выделяется среди своих сверстников, наслаждающихся типичными летними каникулами. Но для подростка работа уже началась. «В Фэрфилде слишком долго не было новаторского мыслителя», — сказал Мосс. «Нам нужен кто-то, кто сможет связать наши будущие поколения с нашими прошлыми поколениями». Город Фэрфилд, расположенный к западу от Бирмингема, столкнулся с серьезными проблемами в последние десятилетия, включая широкомасштабное сокращение инвестиций, пустующую недвижимость, высокий уровень преступности и сокращение населения. Когда-то Фэрфилд был домом процветающих розничных центров, а теперь он борется с сокращением налоговой базы и полагается на офис шерифа округа Джефферсон, чтобы поддержать свою недостаточно финансируемую полицию. По оценкам переписи населения 2024 года, население города составляет около 9500 человек и продолжает сокращаться. Несмотря на препятствия, Мосс сохраняет оптимизм относительно будущего Фэрфилда. Его кампания официально стартует в субботу на митинге у того же закрытого торгового центра, который он осмотрел ранее, расположенного по адресу 6550 Aaron Aronov Drive. «Я видел, как разваливались здания», — сказал Мосс. «Если мы посмотрим на Фэрфилд, то увидим только заброшенные здания, где могло бы быть что-то еще». Мосс предполагает возродить город, заставив владельцев недвижимости нести ответственность, вовлекая жителей в опросы для понимания их потребностей и активно привлекая долгосрочные предприятия. Он привел недавнее открытие Carver Jones Market, первого городского рынка свежих продуктов за почти десятилетие, в качестве примера того, что возможно. «Это работа не о прославлении, — сказал он. — А о том, как я могу помочь людям». Осенью Мосс планирует поступить в Университет Алабамы в Бирмингеме (UAB) и изучать политологию и государственное управление — области, которые, по его мнению, помогут ему в достижении его лидерских целей. Хотя его возраст вызывает недоумение, Мосса это не смущает. «Возраст не гарантирует мудрости или инноваций», — сказал он. Менеджер его избирательной кампании Мэрилин Йелдер призналась, что изначально отнеслась к нему скептически, но в конечном итоге присоединилась к его команде, увидев его приверженность делу воочию. Другими кандидатами в гонке являются члены совета Герман Карнес и Седрик Норман, бывший член совета Мидфилда Джеймс Ризор и финансовый консультант Майкл Уильямс. Если его выберут, Мосс сказал, что его первоначальные приоритеты будут сосредоточены на улучшении городской инфраструктуры, борьбе с городской нищетой и решении финансовых проблем Фэрфилда. Он подчеркнул важность вовлечения сообщества на всех этапах. «Я хочу поговорить со своими гражданами. Я хочу знать, что им нужно в их городе», — сказал он. «Дело не во мне. Дело в гражданах».