Беспечное отношение Англии опасно близко к заблуждению — пришло время для нового подхода... особенно с такими плачевными результатами, пишет ЛОУРЕНС БУТ

Неанглийским болельщикам крикета редко нужен был повод, чтобы поиздеваться над Англией. Так что жаль, что им дают такой богатый материал для работы.

Последним доказательством для обвинения стало интервью Лиама Ливингстона с BBC после того, как Австралия набрала 356 из пяти в Лахоре – наивысший результат позволил отбивающим занять второе место, обыграв Англию. Это было не так уж и близко: благодаря непобедимым 120 Джоша Инглиса из 86 мячей погоня была завершена с пятью калитками и 15 мячами в запасе.

Даже если учесть росу, которая может помочь команде, отбивающей вторую позицию в освещенных прожекторами однодневных международных матчах в Азии , это было унижение. И это усугублялось отсутствием трех главных австралийских моряков — Пэта Камминса , Митчелла Старка и Джоша Хазлвуда. Это был золотой шанс на громкую победу, и Англия его упустила.

Они уже проиграли последние пять однодневных международных матчей, 10 из последних 13 и 16 из последних 22. Как ни крути, у них отвратительная игра. К началу 2027 года только восемь лучших команд в рейтинге (исключая хозяев) получат право на чемпионат мира того года в Южной Африке, а команда Джоса Баттлера сейчас седьмая. Происходят и более странные вещи .

Можно подумать, что сейчас самое время для откровенной самооценки — не только за закрытыми дверями, но и на публике, чтобы болельщики сборной Англии могли быть уверены в том, что их команда не теряет связь с реальностью.

Вместо этого Ливингстон казался почти обиженным из-за отказа Австралии рухнуть в кучу после того, как они скатились до 136 очков из четырех — позиция, с которой эта сборная Англии, вероятно, скатилась бы до 228 очков из всех.

«Мы сделали чертовски много хорошего», — сказал он. «Я лично не думаю, что это выступление заслуживало того, чтобы его проигрывали. Было несколько моментов в игре, которые мы, вероятно, упустили. Но я чувствовал, что мы были впереди игры».

Следующее предложение Ливингстона намекало на то, что решающий момент должен был вот-вот упасть, но этого так и не произошло: «В конце концов, если вы окажетесь не на той стороне результата…»

Теперь психология международных спортсменов может быть хрупкой вещью: прежде всего, уверенность должна оставаться нетронутой, внутренний диалог должен быть под контролем. Но есть тонкая грань между тем, чтобы говорить себе иногда белую ложь, и откровенным заблуждением.

Потому что если ваши противники выбивают больше 350 с запасом, то нет смысла предполагать, что вы не заслужили поражения. И хотя быть впереди игры удобно, это, как правило, бессмысленно, если вы не впереди игры в ее конце.

Комментарии Ливингстона следуют за предположением Бена Дакетта, высказанным во время удручающе-белого турне сборной Англии по Индии, о том, что его не будет волновать, если они проиграют серию ODI со счетом 3-0, «лишь бы мы победили их в финале Кубка чемпионов».

Англия должным образом выполнила первую часть этого уравнения, и теперь ей нужно выиграть четыре игры из четырех в Пакистане и ОАЭ, чтобы поставить галочку во второй части, несмотря на блестящие 165 очков Дакетта против австралийцев.

При нынешней форме это кажется маловероятным. Победить Афганистан в Лахоре завтра будет достаточно сложно: афганцы разгромили их менее 18 месяцев назад на Кубке мира по футболу в Дели, и обладают такой мощной атакой, которая регулярно ставит Англию в тупик.

Очевидно, тон английских заявлений изменился с тех пор, как Брендон МакКаллум занял пост весной 2022 года. И хотя в том году команда по испытаниям регулярно преследовала крупные цели, их явно беспечный подход казался частью веселья.

Даже когда сам МакКаллум предположил, что «3-2 звучит красиво» после того, как Англия проиграла 2-0 на стадионе «Эшес» в Лордсе, все равно можно было наслаждаться дерзостью и восхищаться наглостью.

Но критики ждали, чтобы наброситься, и не все они были из-за рубежа. Когда Гарри Брук ответил на вопросы об удалениях Англии во время домашней серии ODI против Австралии в сентябре, заявив, что ему все равно, были ли они пойманы в аутфилде, в социальных сетях среди домашних болельщиков возник дискомфорт.

Справедливо будет отметить, что Брук не говорил, что Англии все равно: он говорил, что попасть в пучину не хуже, чем попасть в любое другое место. И он был прав.

Частью фишки Базбола является то, что игроки и так находятся под достаточным давлением. Если они хотят свободно выражать себя как на поле, так и за его пределами, пусть так и будет — при условии, что они всегда будут играть на своих сильных сторонах.

Но это персона, которая может начать раздражать, особенно если результаты идут на спад. Болельщики хотят смирения среди самовозвеличивания и трезвого прагматизма, чтобы разбавить мечтательные идеалы. Они хотят доказательств того, что их любимые игроки знают, как решить проблему, а не доказательств того, что они затыкают уши. Им нужна команда, а не клика. И они определенно не хотят культа.

Англия пока не проникла в эти глубины, несмотря на то, что говорят некоторые. Но их должно нервировать то, как легко начала прилипать грязь. Когда Рави Шастри в прямом эфире по ТВ предположил, что они прошли одну тренировку во время своего тура по Индии, он украл заголовки. Правда о том, что их шесть тренировок были всего на одну меньше, чем в Индии, едва удостоилась внимания.

К Англии всегда предъявлялись более высокие требования — отчасти по историческим причинам, отчасти потому, что ее часто вовлекают в споры о крикете, которые раздражают весь остальной мир.

Но это еще одна причина, по которой их публичные заявления должны быть немного более житейски мудрыми. Потому что если они создают впечатление, что они оторваны от реальности, они могут рассчитывать на небольшое сочувствие даже от своих доброжелателей.

Величайшее соперничество? Даже близко нет...

Недавно Netflix выпустил фильм «Величайшее соперничество: Индия против Пакистана», в котором бывшие профессионалы с обеих сторон выстроились в очередь, чтобы повторить послание из названия фильма.

Это было приятное зрелище — захватывающее, красочное и иногда непредсказуемое, в основном, когда на экране появлялся Шоаиб Ахтар.

Однако легкая победа Индии над Пакистаном в матче за Кубок чемпионов в воскресенье в Дубае стала напоминанием о том, что титул кажется не совсем правильным.

Во-первых, команды не играли в тестовых матчах с декабря 2007 года, за год до того, как теракты в Мумбаи практически положили конец двусторонним отношениям. Во-вторых, соперничество теперь существует в основном в теоретическом смысле.

С момента последнего теста Пакистан выиграл всего 10 из 33 матчей (белый мяч) между командами. Воскресная игра была столь же предсказуемой, сколь и односторонней, ее не спасла даже сотня Вирата Кохли.

Что касается настоящего «величайшего соперничества» в крикете, то мы стали его свидетелями в начале зимы. У «Пепеля» может быть история, но Австралия против Индии сейчас — вершина.

Двухуровневые страхи Сотни

Если семь принимающих стран (плюс MCC) из «Сотни» в долгосрочной перспективе, скорее всего, выиграют больше, чем 11 стран, не являющихся хозяевами, существует ли риск возникновения двухуровневой системы внутри самого турнира?

После ошеломительного аукциона, на котором команды были оценены примерно в 1 миллиард фунтов стерлингов, четыре из восьми франшиз теперь могут похвастаться инвесторами, связанными с IPL.

Ожидается, что игроки будут подписаны соответствующим образом, что потенциально заставит такие команды, как Birmingham Phoenix (где Knighthead Capital, владельцы Birmingham City FC, владеют 49% акций) и Trent Rockets (Cain International Тодда Боэли, 49%) бороться за то, что осталось.

Индии снова сопутствует удача

Горе тому, кто осмелится предположить, что Индия в очередной раз получила конкурентное преимущество, позволив провести все свои игры Champions Trophy в Дубае. Вас просто заткнет армия их твиттер-троллей. Но это не делает это менее правдой.