Боннер Махер рассказывает, как успех Типпа Минора помог ему выйти на путь старшего поколения

До того, как Патрик «Боннер» Махер стал силой природы в сине-золотой форме старшей команды Типперэри, до того, как он оставил защитников рассеянными, а противников уставшими, он был всего лишь подростком с горящими амбициями, которые проявились во время незабываемой кампании по хёрлингу среди несовершеннолетних.

В 2007 году Махер был частью младшей команды Типперэри, которая прошла весь путь к всеирландской славе, победив Корк в финале на Кроук Парк. Он закончил чемпионат со счетом 3-2, что было лишь отблеском той неумолимой силы, которой он станет.

Эта команда, капитаном которой был Брендан Махер, была полна талантов, включая будущих старших звезд Падрайка Махера, Ноэля Макграта и Майкла Кахилла. Но даже в этой компании выделялись физическая форма и напористость Боннера.

Нам очень повезло, что мы приехали с этой группой. Там было очень много замечательных игроков, и мы действительно наслаждались тем годом. У нас было несколько близких вызовов, и это был настоящий опыт обучения.

Для Махера то лето было не просто серебряным призом; это был поворотный момент. Атмосфера, экспозиция, чувство того, что значит носить майку в большие дни, все это глубоко засело.

Именно там я понял, что на каком-то этапе я действительно хочу играть в старшей школе округа Типперэри. Это определенно подлило масла в огонь для меня... пойти и представлять Типп.

Опыт игры на самых больших сценах был особенно мощным. Подопечные Типпа играли в качестве разогревающей сцены перед финалом Munster для взрослых на стадионе Semple Stadium между Лимериком и Уотерфордом. Тот последний день в Croke Park, победа над Cork перед растущей толпой, подтвердил все подозрения Махера о том, куда он хотел пойти.

Это определенно стало для меня платформой для продвижения вперед, чтобы в конечном итоге попасть в совет директоров и команду старших классов Типперэри.

Влияние этой кампании длилось гораздо дольше финального свистка. Махер до сих пор дорожит футболкой All-Ireland того года, с гордостью подписанной менеджером Декланом Райаном и тренером Томми Данном, которая висит у него дома на стене.

Эта же группа несовершеннолетних продолжила формировать костяк хёрлинга Типперэри на следующее десятилетие, и многие вскоре перешли в разряды до 21 года и старше. Сам Махер играл в промежуточных и до 21 года в 2008 году, прежде чем присоединиться к старшей группе в 2009 году, быстрый рост, но он продолжался с той победы на Croke Park.

Оглядываясь назад, Махер считает, что этот небольшой опыт не только помог ему развить свои навыки, но и дал ему цель.

Это дало мне ясную цель. После того года я понял, что хочу играть в межокружной старшей команде по хёрлингу за Типп.

Для молодых игроков, мечтающих сегодня надеть майку графства, история Махера является доказательством того, что может вырасти из прорывного лета. Не только медали или заголовки имели значение, но и огонь, зажженный в самые важные дни, и жажда снова его почувствовать.

Теперь, когда Махер принимает уход из межкантри-херлинга, показательно, что он все еще вспоминает 2007 год как момент, когда все началось. Основа для яростной взрослой карьеры и любви к майке была заложена в младшей лиге, задолго до заполненных стадионов и телевизионных столкновений.

И для Боннер Махер это путешествие не просто зажгло мечту. Оно положило начало наследию.