Джим Ноултон, директор Cal AD, объявляет об уходе на пенсию; футбольный тренер Джастин Уилкокс отчитается перед генеральным менеджером Роном Риверой

Спортивный директор Калифорнии Джим Ноултон объявил о своей отставке в понедельник после семи лет. Он останется спортивным директором до 1 июля, говорится в пресс-релизе университета. Канцлер Рич Лайонс сказал, что переходный период будет использован для внедрения новой структуры руководства в спортивном департаменте. По словам Пита Тамеля из ESPN , тренер по футболу Калифорнии Джастин Уилкокс будет подчиняться недавно нанятому генеральному менеджеру Рону Ривере в отсутствие спортивного директора.

Изменение в надзоре за футболом последовало за давлением со стороны крупных спонсоров спорта, которые воздержались от взносов в California Legends Collective — основной сторонний коллектив NIL в Калифорнии — до тех пор, пока Ривера не получил полный контроль над футбольной программой, согласно SFGATE . Ранее Уилкокс подчинялся напрямую Ноултону, в то время как Ривера выполнял более консультативную роль. Доноры считали, что опыт Риверы в НФЛ лучше подходит для квазиисполнительной должности по надзору за футбольными операциями.

«Для меня было невероятной честью работать в Калифорнийском университете в Беркли, государственном университете № 1 в стране», — сказал Ноултон в пресс-релизе. «Ожидание всестороннего совершенства помогает мотивировать всех, кто связан с университетом, и наш факультет не является исключением. Сочетание образования мирового класса, спортивного совершенства, инклюзивного сообщества, впечатляющего местоположения и, что самое важное, по-настоящему особенных людей делают Калифорнийский университет великолепным местом для служения».

За семь лет в Cal Ноултон руководил спортивным отделом, преодолевая крупные инициативы и трудности, включая руководство модернизацией объектов и ключевую роль в переходе Cal из Pac-12 в ACC — решение, в значительной степени обусловленное крахом Pac-12 и необходимостью финансовой стабильности. По иронии судьбы, все три спортивных директора, которые курировали новые программы, присоединяющиеся к ACC — Cal, SMU и Stanford — ушли или вышли на пенсию в этом году.

Однако в последние годы усилилась критика стратегического направления факультета, особенно в отношении футбола и NIL. В попытке модернизировать подход Cal университет нанял Риверу в качестве своего первого генерального менеджера по футбольной программе. Бывший лайнбекер Cal, Ривера имеет более чем десятилетний опыт главного тренера NFL в Carolina Panthers (2011–19) и Washington Commanders (2020–23), что свидетельствует о переходе к более профессиональной футбольной инфраструктуре.

Некоторые крупные спонсоры и выпускники выразили разочарование по поводу того, что они считали недостатком инноваций в стратегии NIL в Cal и разрывом между руководством в области спорта и меняющимися требованиями крупного студенческого футбола . В частности, напряженность вокруг футбольного надзора обострилась в последние месяцы, что стало фоном для времени ухода Ноултона.

«От имени сообщества Cal я хочу поблагодарить Джима за его лидерство, его честность и его преданность академическим и спортивным успехам наших студентов-спортсменов», — сказал Лайонс в пресс-релизе. «Работа и достижения Джима заложили основу для следующей эры совершенства в Cal Athletics».

Ранее, с 2015 по 2018 год, Ноултон занимал должность спортивного директора ВВС .