«Каждый раз, когда мы играем с ними, это дерби, так что вы знаете, что вас ждет хорошая битва»

Автор: Дэйр Уолш

В то время как большинство футболистов получают статус старшего игрока межграфственного уровня в относительно скромных делах, полная противоположность произошла с Дженнифер Даффи из Монагана в 2019 году.

В том же году звезда O'Neill Shamrocks была частью впечатляющей команды Monaghan, которая дошла до финала All-Ireland Minor 'A' Football Championship. Одолев команду Meath, которую возглавляла ее будущая подруга по команде DCU Dóchas Eireann Эмма Дагган, на предпоследнем этапе соревнований, Даффи выстроилась на позиции левого углового защитника, когда Farney County проиграл Cork в решающем матче высшего дивизиона среди несовершеннолетних, который состоялся на стадионе Glenisk O'Connor Park в Талламоре в августе 2019 года.

Всего через 13 дней после этого поворота 4-11 на 1-8 от рук Leesiders, Даффи была выбрана прямо в стартовый состав Monaghan для их решающего плей-офф чемпионата TG4 All-Ireland по футболу среди взрослых против Westmeath в Данлере. Ее младшие коллеги Мейв Монаган и Ханна Шерлок также появились в качестве запасных в этой игре, и поскольку Даффи была одним из трех игроков, которые забили гол в победе со счетом 3-18 на 1-10, это было памятное знакомство с высшим уровнем женского футбола.

«Это была наша первая игра, и они сказали: «Ладно, ты идешь в полузащиту», а я ответил: «О, ладно!». Нас как бы отложили до конца того года. Мы были настолько успешны [с младшими командами], что решили сначала сосредоточиться на этом. Справедливости ради, высшее руководство было к нам очень хорошо», — объяснил Даффи.

«Они сказали: «Приходи, когда сможешь, мы просто хотим взять тебя в лагерь на следующий год или около того». Несколько из нас выступили в тот день. Когда ты так молод, ты немного наивен в отношении того, что происходит. Ты достаточно счастлив, чтобы пойти и поиграть. Я не думаю, что в то время я понимал, как много значит эта игра.

«Особенно старшие девочки, они ни за что не могли вылететь из лиги. Когда я сейчас оглядываюсь назад, я думаю, что в тот день было вложено столько сил, что девочки просто говорили: «Нам нужно выиграть». Когда я была маленькой, ты равнялась на Кору Кортни, и когда она говорила тебе что-то сделать, ты делала это! Так оно и было».

Подвиги Даффи в обеих командах Монагана в 2019 году дали раннее представление о ее универсальности, и она продолжила демонстрировать невероятную способность чувствовать себя комфортно практически на любой позиции на футбольном поле. Регулярно используемая в качестве крайнего защитника, центрального полузащитника или полузащитника в последнее время, Даффи добавила еще одну струну к своему луку в 2025 году.

Несмотря на то, что в начале этого месяца Даффи надела майку под номером шесть на полуфинальный матч чемпионата промежуточного дивизиона TG4 Ulster по футболу против Кавана в Смитборо, она фактически находилась на краю площади и обеспечила себе отличный счет 2-2.

Несмотря на то, что ранее в этом году ей довелось сыграть аналогичную роль в победе над Клэр в пятом раунде во втором дивизионе Национальной футбольной лиги Lidl (тогда она внесла свой вклад в личный счет 2-1), Каван был несколько удивлен, увидев, что Даффи была задействована в качестве опоры атаки Монагана в этой игре.

«Это было что-то в лиге, что я просто получил травму, и они буквально сказали: «Хорошо, мы поместим тебя внутрь». Это как-то сработало. Я бы сказал, что Каван на самом деле не ожидал, что я буду внутри.

«На самом деле, у них есть наш бывший тренер вратарей. Я был крайним защитником, когда он был над нами, а теперь я крайний нападающий. Это, вероятно, было небольшим шоком для их системы. Они на самом деле не знали, что я буду там, но я играю там за клуб. Так что теперь я просто играю там за графство».

Кавану придется снова побороться с атакующим мастерством Даффи завтра днем, когда Монаган возобновит знакомство со своими межпровинциальными соперниками в первом раунде чемпионата TG4 All-Ireland по футболу среди команд среднего звена. Их столкновение в Группе 3 на St Tiernach's Park в Клонсе (вбрасывание в 13:30) является частью двойного матча с мужским футбольным противостоянием All-Ireland между Монаганом и Клэром.

Учитывая, что она ожидает, что у их соперников будет много сторонников после победы в третьем дивизионе Национальной футбольной лиги Lidl и чемпионате промежуточной лиги TG4 Ulster, Даффи надеется, что публика Монагана придет поддержать ее команду.

«У Кавана всегда хорошая публика, особенно сейчас. Когда команды побеждают, у вас всегда будет достаточно поддержки, чтобы поддержать их. Каждый раз, когда мы играем с ними, это дерби, так что вы знаете, что вас ждет хорошая битва.

«Даже те, кто придет на мужскую игру пораньше, получат нашу игру в конце. Это может заставить людей подумать: «О, может быть, мы начнем их поддерживать». Это почти подтолкнуло нас к тому, чтобы выступить еще лучше, теперь, когда вы знаете, что там будет больше зрителей».

После окончания DCU Даффи постоянно работала учителем в своей alma mater – Our Lady's Secondary School Castleblayney. Это фактически замкнуло круг, поскольку во время ее обучения в начальной школе одним из ее учителей была бывшая ярая сторонница Монагана Никола Фэхи.

Она выстраивалась вместо Монаган в качестве центрального полузащитника в их финальном поражении чемпионата TG4 All-Ireland по футболу среди взрослых против Корка в Кроук Парке 25 сентября 2011 года, когда молодая Даффи с благоговением наблюдала за этим с трибун в штаб-квартире GAA. Перенесемся на девять лет вперед, в кампанию All-Ireland SFC, которая проходила в разгар пандемии Covid-19, и Даффи обнаружила себя выстраивающейся в защите вместе с Фэйи в играх чемпионата против Типперэри и Голуэя.

«На самом деле моя школа вывела нас в финал 2011 года. Никола Фэйи преподавала бы в моей школе. Я бы определенно следовала за ними на протяжении всего пути. Наблюдала за всеми девочками и получила шанс поиграть с ними», — добавила Даффи.

«Она [Фэйи] была учительницей начальной школы, и она могла бы учить меня в школе, поэтому для меня было почти ностальгическим осознавать, что я действительно могу играть с ней, а потом наступил такой поздний возраст».