Маркус Фримен надеется продолжить традиции, включая соперничество и независимость

Я был среди многих, кто был впечатлен тем, что Маркус Фримен построил в Саут-Бенде за свои первые три сезона в качестве главного тренера Нотр-Дам . На самом деле, я был настолько впечатлен тем, как он тренировал в этом сезоне, что сказал после поражения Нотр-Дам в матче за национальный титул от Огайо Стейт, что, по-моему, он мог бы вскоре выиграть чемпионат, если бы решил остаться в Саут-Бенде.

Итак, мы решили привезти " Big Noon Conversations " в Саут-Бенд и взять интервью у Фримена для премьеры третьего сезона шоу. Пока Фримен готовится к своему четвертому сезону в качестве главного тренера Fighting Irish, мы с ним затронули множество тем в течение нашей 30-минутной беседы. Мы обсудили независимый статус Нотр-Дам, будущее его соперничества с USC , извлечение уроков из его ранних поражений в качестве главного тренера и продолжение традиций программы.

Вот некоторые из основных моментов моего разговора с Фрименом.

Части этого интервью были отредактированы для краткости.

Klatt: Я должен вам сказать, и я не хотел говорить вам, пока вы не сели, потому что я не хотел красть эту фразу, и я ненавижу раскрывать ее всем вам там. Это мое единственное любимое место в студенческом футболе, раздевалка на стадионе Нотр-Дам.

Фримен: Я это ценю. Мы должны убедиться, что мы доносим это сообщение немного больше.

Это невероятно, и они немного занимались этим до того, как ты стал главным тренером, но смешивая старое с новым, выходя за дверь и вниз по туннелю и всей истории. Тем не менее, это современная программа, которая превосходна. Я чувствую все это, когда захожу в это здание, и это просто квинтэссенция студенческого футбола, что действительно круто.

Вот чего мы хотим. Вы не можете уйти от вещей, которые сделали это место особенным. Вы принимаете это. Вы празднуете это. Вы демонстрируете это. Но вы также хотите продолжать быть актуальными. Вы хотите продолжать быть новыми, модными и привлекать молодые таланты. Notre Dame великолепно справляется с этой задачей.

Вы говорите «привлекать молодые таланты». Что меня завораживает, так это то, что когда я захожу, история поражает меня, и мне это нравится. Но когда вы приводите сюда молодого ребенка, сколько времени ему нужно, чтобы понять, что это за место?

Зависит от того, кто это. Иногда их родители понимают это, что может найти отклик у молодого человека. Но многие из этих молодых людей сейчас не имеют ни малейшего представления о старом Нотр-Дам — об истории и о том, как была построена эта программа. О том успехе, который она имела, и о ее 11 национальных чемпионатах. Мы не выиграли ни одного чемпионата с [1988 года]. Как вы продолжаете делать это актуальным? Важно, чтобы мы объясняли молодому человеку, что делает это место особенным.

Сделайте это для меня. Допустим, я отец и у меня есть ребенок, или я ребенок, которого вы набираете. Как вы объясните особую, уникальную природу этого места?

Я думаю, что это выходит далеко за рамки футбольной программы. Мы тратим время на разговоры об истории футбола Нотр-Дам, о том, как он был создан, и о причине, по которой мы независимы. Мы искали команды для игры и были готовы ехать на машине или поезде от побережья до побережья, от Военно-морского флота или Бостонского колледжа до самой Южной Калифорнии, чтобы найти соперника. Вот как была построена футбольная программа Нотр-Дам, в условиях независимости. Вот почему мы хотим сохранить эту независимость настолько, насколько это возможно. Вот что делает это место таким особенным.

Но я часто говорю об образовании, связях и людях, которые переплетены с Нотр-Дамом, потому что, по-моему, это то, что делает это место таким особенным. Каждый, кто приходит на нашу программу, стремится стать выбором первого раунда. Если вы достаточно хороши, вы будете выбором первого раунда. У нас есть много таких, которые мы можем вам показать. Но что еще дают вам университеты? И это то, чему мы должны быть уверены, что мы постоянно обучаем молодых людей. Во-первых, процент людей, которые являются этими выборами первого раунда или являются этими выборами драфта, но также и осознание того, что футбол закончится. Он закончится прежде, чем вы это узнаете. Так что же еще дают вам эти высшие учебные заведения?

Вот что мы хотим, чтобы люди поняли, что делает это место особенным. Они любят говорить в терминах звезд. Это пятизвездочная футбольная программа; мы это понимаем. Но есть также пятизвездочное образование, и вот преимущества получения образования в этом университете.

Вы затронули тему независимости, и я хотел бы обсудить это с вами. Вы как бы упомянули об этом, но насколько важно для вас, ребята, сохранять свою независимость?

Это то, на чем была построена эта футбольная программа. Пока мы можем, мы будем [оставаться независимыми]. Я очень уверен в нашей администрации и Пите Беваку, нашем AD, что он всегда будет поддерживать нас в положении, позволяющем добиваться успеха. Так что, пока мы можем сохранять эту независимость, мы будем это делать. Но если когда-нибудь наступит время, когда мы окажемся в невыгодном положении из-за того, что не будем участвовать в конференции, я уверен, что он примет решение вместе с нашим президентом присоединиться к одной из этих конференций и позиционировать себя так, чтобы независимость не оказала на нас негативного влияния.

Что является самой большой угрозой для этого? Где возникает недостаток?

Находясь в невыгодном положении для выхода в постсезон, потому что вы не в плей-офф или если придет время, команды не запланируют вас, потому что Big Ten или SEC говорят: «Мы собираемся сыграть девять игр и кроссоверную игру, и кого волнует Нотр-Дам». Ну, тогда наступит момент, когда мы будем вынуждены присоединиться к конференции. Пока этот момент не наступит, что маловероятно, мы будем оставаться независимыми так долго, как сможем.

Считаете ли вы, что независимость соответствует будущему спорта, учитывая то, что вы сказали о кроссоверных играх и расписании?

Я мог бы увидеть тенденцию к этому. Я не знаю, когда это время наступит. Но когда вы начинаете добавлять деньги на телевидение и расписание, в студенческий футбол вовлечены большие деньги. Может наступить время, когда внешняя организация заберет студенческий футбол из NCAA. Я не знаю, будущее неопределенно. Я мог бы увидеть систему студенческого футбола, где все независимы и, как в НФЛ, кто-то другой планирует игры и когда вы играете друг с другом. Внезапно это больше не будет основано на телевизионных сделках с вашей конференцией. Это будет основано на региональном местоположении и подобных вещах.

Недавно вы заключили соглашение о расписании с Clemson , что, по-моему, здорово. Мы бы хотели видеть больше таких игр с участием премиум-брендов. Есть ли еще какие-то команды, с которыми вы хотели бы играть каждый год?

Мне кажется, что вы пытаетесь получить определенную команду, которая была в ударе (смеется). Вы думаете о соперничестве, и я уверен, что вы можете вернуться к тому времени, когда вы играли в футбол в старшей школе или даже раньше. Я вспоминаю свои школьные годы. Я был из Огайо и играл в старшей школе под названием Huber Heights Wayne. Нашим главным соперником был Centerville Elks. Ребята, которые пришли из Centerville, которых вы, возможно, знаете, это AJ Hawk, Kirk Herbstreit, Mike Nugent и несколько действительно великих игроков. Это было огромное соперничество. Затем вы едете в Ohio State и играете с Michigan каждый год.

Дело в том, что в играх-соперничестве никого не волнует, какой там счет. Выиграешь игру, считаешь этот сезон успехом.

В прошлом году Мичиган выступал за штат Огайо.

Аминь. Так что для нас, один из них, который постоянно поднимался здесь в течение последнего месяца или около того, это соперничество с USC. Еще до того, как я попал в Нотр-Дам, в моей голове были воспоминания о великих играх в соперничестве USC-Notre Dame. Я думаю, важно продолжать это соперничество.

Если они спросят моего мнения, я хочу постоянно играть с USC каждый год. Это требует, чтобы обе стороны запутались. Это нужно для того, чтобы соответствовать обоим учреждениям. Они находятся на конференции, мы нет, когда мы играем — все эти разные вещи. Но я думаю, важно, чтобы мы продолжали это соперничество.

Вы, ребята, только что совершили невероятный забег в плей-офф студенческого футбола . Вы играли за национальный чемпионат. Что вы знаете сейчас о главном тренере Нотр-Дама, что вы хотели бы рассказать этому парню после поражения от Маршалла в ваш первый год в 2022 году?

Вероятно, одно очень четкое утверждение: Величайшие вещи в жизни требуют времени, и нет такого понятия, как мгновенное удовлетворение, если вы говорите о создании чего-то великого. Вы узнаете гораздо больше из потерь. Вы не можете проиграть, иначе у вас не будет работы. Но проигрыш — это часть непрерывного роста. Никто не наслаждается этим, но есть отчаяние, которое каждый человек естественным образом испытывает, когда он в унынии, когда он проигрывает и чувствует себя неловко. Я думаю, что я получил свой наибольший рост как лидера от некоторых из этих тяжелых потерь.

Но если бы вы сказали мне, когда меня наняли главным тренером, что я буду играть в национальном чемпионате в 3-м году, я бы сказал: «Чёрт возьми, это потрясающее начало». Но если бы вы также сказали, что у вас было девять поражений до того, как вы это сделали, уф, это трудно проглотить. Но это то, что потребовалось. Это опыт, через который мне пришлось пройти, и нам пришлось пройти через это как программе, чтобы оказаться в том положении, в котором мы находимся сейчас. Мы должны продолжать использовать этот опыт прошлого как новую основу для будущего.

Есть ли какой-то момент или игра, которые, по вашему мнению, наиболее ярко отражают вашу жизнь и помогли вам научиться чему-то большему?

Думаю, каждое поражение могло бы научить меня чему-то новому. Самое первое поражение от Oklahoma State , мы были впереди. Мы вели 21 очко, готовясь к перерыву, они в итоге забили, и мы были впереди 14 к перерыву. Я такой: «Чувак, это легко, главный тренер». Затем, внезапно, вы находите способ проиграть эту игру и говорите: «О, это не так просто, как вы думали». Мы играем с Ohio State в первой игре в следующем году. Мы вели, я думаю, в третьей четверти, 10-7, может быть. Мы вели в третьей четверти, и я такой: «Мы хороши». Мы закончили тем, что проиграли, [но я думал], что мы будем великими.

Затем вы проигрываете Маршаллу. И я думаю, что это поражение, я никогда не выигрывал игру как главный тренер, и вы начинаете терять немного веры, типа: «Знаю ли я, что для этого нужно? Что происходит? Мы стали лучшей командой, чем мы играли сейчас. Что для этого нужно?»

Итак, вы учитесь на этих поражениях. Затем вы проигрываете Northern Illinois в прошлом году. Урок, который я извлек из этого, заключался в том, как справляться с успехом. Мы не были готовы. Я не был готов справляться с успехом как главный тренер. Это был первый раз за три года моей работы главным тренером, когда мы выиграли эту важную игру раньше. … Это первый раз, когда мы выиграли эту важную игру. Все говорят, что у вас легкий график, вы идете в плей-офф. Затем вы не готовитесь морально и физически должным образом. Футбольные боги преподали нам великий урок. Я думаю, что с каждым поражением вы учитесь чему-то новому.

Вы проиграли Огайо Стэйт в игре за национальный чемпионат. Чему вы научились в этой игре?

В этих самых важных играх и в эти самые важные моменты нужно играть как можно лучше. Нельзя ошибаться против такой команды, как Ohio State. Подумайте о том первом забеге в нападении, я думаю, это был забег из 19 игр. Мы исполняем, мы физически сильны, мы падаем и забиваем. В защите мы не играли как можно лучше. Честь и хвала Ohio State. У них были некоторые элитные плеймейкеры. Они играли очень, очень хорошо. Хотелось бы, чтобы мы могли вернуться и сыграть как можно лучше. Результаты могли бы быть такими же, но были моменты в той игре, когда я думал, что мы не так играем весь год.

Но послушайте, мы боролись до самого конца. Мы проигрывали 14 к перерыву, 21 [позже], и это была игра с разницей в восемь очков. Эта группа не сдастся. Никогда. Когда я думаю об этом, это похоже на: «Хорошо, что я не сделал, чтобы подготовить их к этой возможности?» Что я не сделал как главный тренер, чтобы убедиться, что мы готовы сыграть наилучшим образом в тот момент? Была ли игра слишком большой? Сделал ли я ее слишком маленькой? Я думаю о многих разных причинах. Я хочу, чтобы все в нашей программе думали так: «Что я не сделал, чтобы убедиться, что я готов воспользоваться этой возможностью?» Это действительно трудно сделать.

Так что это то, что я всегда буду помнить. Мы внесли некоторые изменения. Мы уже провели разбор той игры. Если мы окажемся в такой ситуации, вот несколько других вещей, которые мы готовим к ней. В конце концов, вы должны играть лучше всего, когда вы играете лучше всего.

Вы получили некоторый интерес от НФЛ из-за этого забега. Вместо того, чтобы спрашивать вас конкретно об этом, вот как я бы лучше задал вам этот вопрос: Какие одну или две вещи нам нужно исправить в студенческом футболе, чтобы гарантировать, что Маркус Фримен мира останется?

Я всегда думаю о нашем персонале и о том, как я, как главный тренер, делаю наилучшую работу, чтобы убедиться, что наш персонал получает удовольствие от работы здесь. Часть этого заключается в том, чтобы не перегружать их. Иногда тренеры колледжей могут перегружать свой персонал. Мы будем усердно работать. Я не говорю, что это будет легко. Ничто великое в жизни не дается легко. Но как нам продолжать смотреть на календарь и сделать так, чтобы было время баланса для помощников тренеров? Они те, кто постоянно в дороге 24/7. Мы должны создать какой-то баланс для этих тренеров, и я думаю, что мы это делаем. Я вижу, что мы движемся в направлении, которое пытается создать какой-то баланс для помощников тренеров, и это важно.

Но как нам сохранить структуру студенческого футбола, которая помогает молодым людям постоянно становиться самодостаточными? Я вспоминаю свое время в Университете штата Огайо. Я был довольно большим рекрутом. В моей голове была мысль: «Я приду сюда и начну». Ну, у вас есть три лайнбекера, двое из них были выбраны в первом раунде — Эй Джей Хоук и Бобби Карпентер, а другой был выбран в третьем раунде, Энтони Шлегель. Я был недостаточно хорош, чтобы начать. Мне пришлось учиться в течение двух лет, чтобы принять свою роль и продолжать работать, хотя я и не играл так много, как хотел. Как мне, как личности, воспользоваться своими возможностями и стать лучше? Вот как вы становитесь самодостаточными. Вы преодолеваете трудности. У меня не было мысли встать и уйти куда-то еще.

Это самое лучшее, чему мне пришлось научиться. Остаться там, преодолеть некоторые невзгоды, воспользоваться возможностями, которые у меня были, закончить учебу и получить степень. Я просто не хочу структуру, которая создана так, что когда становится тяжело, можно легко собраться и пойти куда-то еще. Я думаю, важно, чтобы мы создали правила и некую структуру, которая будет продолжать способствовать самодостаточности молодых людей и преодолению препятствий.

Когда я впервые приехал в Нотр-Дам, я подумал: «Я не хочу любить Нотр-Дам». Но когда мы приехали сюда пару лет назад, чтобы подготовиться к игре Нотр-Дам против Висконсина , ты был координатором защиты в то время, мы дали несколько интервью, и я хожу вокруг: «Это не так уж и круто». Затем мы идем в Грот, Базилику, заходим в эту раздевалку, и я выхожу на поле. Я подумал: «Чёрт возьми, это место такое потрясающее». Я до сих пор так считаю. Это действительно особенное место.

Это так. Это честь быть частью этого места. Нужно быть осторожным с тем, насколько вы хвастаетесь этим, потому что тот, кто не был здесь, чтобы понять, может быть ошеломлен, потому что люди так увлечены этим местом. Я вспоминаю, как было до того, как я стал здесь координатором защиты. Я думал: «Болельщики Нотр-Дама просто зашкаливают. Эти ребята сумасшедшие». А потом ты приезжаешь сюда, и это такая страсть к этому месту и университету.

Джоэл Клатт — ведущий аналитик студенческих футбольных матчей на канале FOX Sports и ведущий подкаста « Шоу Джоэла Клатта ». Подпишитесь на него в @joelklatt и на канал «Шоу Джоэла Клатта» на YouTube .

Хотите получать отличные истории прямо на свой почтовый ящик? Создайте или войдите в свою учетную запись FOX Sports, следите за лигами, командами и игроками, чтобы получать персонализированную рассылку ежедневно .

Получите больше информации о студенческом футболе. Подпишитесь на избранное, чтобы получать информацию об играх, новостях и многом другом.