«После этого я несколько месяцев был не в форме. Ты так близок с игроками».
ПОСЛЕ второго подряд поражения в финале чемпионата Ирландии тренер женской команды Мита Имонн Мюррей был готов уйти в отставку.
«Тайрон» забросил шесть шайб в первый же день на «Крок Парк» и стал чемпионом промежуточного дивизиона 2018 года. А теперь «Типперэри» уверенно лидировал, опередив соперника на пять очков. Вершина всё дальше отступала.
Он не хотел этой работы, когда ему её впервые предложили. Мюррей, который последние 15 лет с удовольствием занимался с несовершеннолетними, хотел продолжить работу с младшими командами Мита. Он пытался противостоять чарам тогдашнего председателя Мита Фергала Харни, но в конце концов сдался. Он взял бразды правления в свои руки в 2017 году, приведя с собой высококвалифицированного тренера Пола Гарригана.
В то время команда «Фермана», шатавшаяся в третьем дивизионе, согласилась на матч-вызов. Моральный дух команды был низок. Только обещания двухнедельного испытательного срока хватило, чтобы убедить игроков принять его идею. Вратарь Моника Макгирк только что закончила играть в Женской национальной лиге, когда к ней обратился Мюррей.
«Игроки устали от того, что я звонил им каждую неделю», — говорит он, вспоминая, как строилась современная династия в женском футболе. Два Кубка Брендана Мартина и титул чемпиона Первого дивизиона стали вершиной его достижений на посту тренера «Мита».
Но в этот момент, после двух поражений в финалах промежуточных чемпионатов Ирландии, он не мог избавиться от сомнений. Возможно, пришло время позволить кому-то другому взять инициативу в свои руки и завершить миссию.
Разговор с четырьмя дочерьми прогнал из его сознания отчаяние. Они напомнили ему, какой долгий путь проделал Мит под его надзором.
«Ты проделал тяжёлую работу. Не уходи сейчас», — сказали они ему.
Это был именно тот стимул, который ему был нужен, чтобы начать третью атаку из окопов. И к концу сезона 2020 года, охваченного пандемией, «Мит» наконец-то стал чемпионом Ирландии в промежуточном зачёте. Этот день запомнился надолго: незадолго до Рождества они обыграли «Уэстмит» со счётом 2:17 против 4:5.
У Мюррея были некоторые опасения по поводу четырёх пропущенных в тот день голов, но вскоре им предстояло поработать над усилением защиты. Пока же «Мит» мог наслаждаться своим прорывным успехом. Недостающие несколько процентов были компенсированы фитнес-планом, разработанным тренером по силовой подготовке и выносливости Юджином Айверсом.
В те времена, когда коллективные тренировки были запрещены, девушки из одного прихода объединялись в пары, чтобы вместе совершать забеги.
«Я просто не мог поверить, сколько времени они проводят в конце сезона», — добавляет Мюррей. «Когда мы вернулись после пандемии COVID, наши девушки были в отличной форме. Мы знали, что победим. Мы пропустили много голов и сказали себе: „Мы больше никогда не пропустим столько“, — и мы этого не сделали».
«Мы постоянно набирали игроков и меняли состав. Помню, как мы играли на «Крок Парк» против «Тайрона» и сравнивали их физическую подготовку с нашей. Мы просто улучшили этот показатель».
Импульс этой победы поднял «Мит» на ещё более высокие высоты в 2021 году. В противостоянии с командой Дублина, стремившейся к пяти подряд титулам чемпиона Ирландии, «Ройалс» Мюррея одержали победу и завоевали высший дивизион женского футбола. В следующем году они отстояли свой титул, когда соперниками были «Керри».
И несмотря ни на что, они сдержали обещание сократить количество пропущенных голов. «Дублин» не забил ни одного гола в финале 2021 года. И хотя Луиза Ни Мюирчартей, ныне завершившая карьеру, забила гол за Керри в следующем году, Ниам О'Салливан, Эмма Трой и Бриджеттта Линч забили в ворота «Королевства».
Промежуточные празднования Мита, по понятным причинам, были ограничены пандемией, но подобные препятствия не помешали вечеринкам, последовавшим за их победами на выпускном.
«Было странное чувство, когда мы возвращались в Наван в тот вечер, когда за нами наблюдали около 20 человек», — говорит Мюррей, имея в виду последствия их решающего матча 2020 года.
«Мы поднялись в отель в масках, поужинали двумя-тремя пинтами Гиннесса и в 10 часов вернулись домой.
«Перейдем к следующему году, когда мы победим на выпускном, а некоторые девочки не вернулись домой целую неделю».
Мюррей покинул пост главного тренера «Мита» вскоре после сезона 2022 года. В то время казалось, что его уход был отчасти обусловлен решением Викки Уолла и Орлаха Лалли принять предложения AFLW. Но и другие игроки уходили.
Пол Гарриган и Юджин Айверс перешли в другие команды в Мите, чтобы работать под руководством тогдашнего старшего тренера мужской команды Колма О’Рурка. Эйбинн Лихи, Эмма Трой и Келси Несбитт уходили, и Мюррей чувствовал, что перестройка будет слишком серьёзной. Всё шло к естественному завершению.
«Это было нелегко. Боже мой, это разбило мне сердце. Я был не в форме ещё несколько месяцев. Ты так близок с игроками.
«С некоторыми из них я был с 16 лет. Они — часть твоей семьи. Ты проводишь с ними больше времени, чем они сами со своей семьёй».
Переход от роли наставника к роли болельщика стал для Мюррея интересным процессом. Спокойствие, которое он привносил на бровке, сменилось его голосом, подбадривающим команду. Он невольно сравнивает свой стиль руководства со стилем нынешнего тренера Шейна Маккормака, но воспринимает это как естественную часть перехода.
Он был взволнован, увидев, как его бывшая команда наконец-то одержала верх над своими соперниками по финалу Всеирландского чемпионата 2022 года — командой Керри — в полуфинале этого года после двух последовательных поражений в чемпионате.
И он с яростным недоумением наблюдал за некоторыми решениями, принятыми против Викки Уолл. Её выход в отставку против Килдэра в серии All-Irland стал главной темой для обсуждения, поскольку её признали виновной в фоле против Клэр Салливан, хотя многие считали, что решение должно было быть в пользу Уолл. Как и другие, Мюррей считает, что судьи матча несправедливо обошлись с ней из-за её превосходства в силе.
«Это одно из самых неприятных для меня зрелищ.
«В стране нет ни одной другой девушки, мужчины или человека, который бы поднимал руки вверх, атакуя кого-то. Теперь ей приходится поднимать руки в захвате, чтобы судья ясно видел, что она не использует руки».
«Она почти не по правилам. На её скорости очень сложно менять направление. И игроки кричат: "Я остановлю Викки Уолл". В каждой команде есть несколько игроков, которые пытаются её остановить. Они не пытаются остановить её по правилам, но им это сходит с рук».
Мюррей тренировал Уолл с тех пор, как она была подростком, и восхищался ее физическими переменами по мере того, как она переходила из класса в класс.
«Она никогда не выходила из зала и бегала день и ночь. Вот чем она занимается. Её редко увидишь травмированной. Она — пример для всех молодых игроков в стране. И, пожалуй, одна из самых лёгких в общении спортсменок, которых я когда-либо тренировал. Она никогда не жаловалась.
Она — настоящий командный игрок. Думаю, она действительно помогла Эмме Дагган, своей одноклубнице. Эмме очень повезло, что она была рядом в то время. Они прекрасно ладят и отлично играют вместе.
«Подъём, который даёт команде Мит, когда она получает мяч».
Он не жалеет, что не стал частью команды тренеров «Мита», которая вывела «Роялс» в финал чемпионата Ирландии. Он рад быть постоянным болельщиком. Его семья с пристальным вниманием следила за успехами «Мита», когда у руля был Мюррей, и в эти выходные с нетерпением ждала новой поездки на «Крок Парк». Именно их вмешательство убедило его остаться, когда ему хотелось только одного — уйти.
По ту сторону линии ждёт знакомый соперник, и, как и в 2021 году, «Мит» считается аутсайдером в матче с «Дублином». Мюррей знает, насколько хорошо «Мит» подходит на роль аутсайдера.
«Мы всегда говорили им, что нужно всегда чувствовать себя аутсайдером.
«Они на верном пути, и победа над чемпионами Ирландии — это уже что-то да значит. Уверен, это будет стоить посмотреть».
«Я бы посоветовал всем, кто любит футбол и спорт, сходить на матч, потому что будет много интересного».
*****
- Посмотрите последний выпуск подкаста GAA Weekly от The42 здесь.
The 42
