Рочфорд взбирается на вершину вулкана Мейо, когда им предстоит еще один последний бой
Деклан Боуг
УПРАВЛЕНИЕ МЕЖДУ ОКРУГАМИ В современную эпоху — это игра в блеф. Чтобы показаться внешнему миру, что вы настолько замерзли, что можете оглядеться вокруг в поисках еще одного слоя, все время сидя на вершине вулкана. Или, по крайней мере, горелки Бунзена, поворачивая задницу в загорелую кожу.
Вернитесь в первый раунд Национальной футбольной лиги 2023 года. Пэдди Карр только что привел Донегол к победе над Керри. Он с трудом сдерживал слезы, когда говорил о том, как много для него значит принести немного счастья жителям округа.
Придя к власти в конце октября, а затем столкнувшись с уходом Майкла Мерфи на пенсию, Карр находился под давлением, поэтому победа стала для него огромным облегчением.
Однако еще до закрытия лиги он ушел после встречи с некоторыми ключевыми игроками, которые ясно дали понять, что он не подходит для этой работы.
Когда-то случаи ухода менеджеров с поста посреди сезона были неслыханными. В наши дни они случаются каждые пару сезонов.
Последние две недели в мире Mayo GAA были странными. Поражение от Cavan оставило их перед лицом последнего рубежа в субботу вечером против Tyrone в Ома. В разгар всего этого менеджер Кевин Макстей почувствовал себя плохо на тренировке команды в Каслбаре в прошлую субботу. Хотя его здоровье сейчас стабильно, ему пришлось уйти с поста менеджера команды округа.
По природе своей порядочный и пользующийся огромным уважением в GAA, Макстей не производит на нас впечатления одного из «тефлоновых» людей на самом верху гэльского футбольного менеджмента. Жизнь и карьера вне игры дали ему более разностороннюю личность, но стресс последних недель ему было нелегко переносить.
На этой неделе в Mayo News журналист Майкл Галлахер присутствовал при поражении от Кавана и вспоминает: «В последние несколько минут той игры нужно было услышать, чтобы поверить, что в него сыпались язвительные замечания от небольшой группы людей. Как это могло произойти, не поддается веры, но меня это не удивляет».
Несмотря ни на что, шоу Майо продолжается и катится в Ома. Теперь его возглавит Стивен Рочфорд, который был менеджером десять лет назад.
Тогда это было довольно сложной задачей.
Нравится вам это или нет, раздевалку, в которую он вошел, можно было охарактеризовать как «сильную» или «сложную», учитывая, как предыдущая команда менеджеров Пэта Холмса и Ноэля Коннелли была отстранена от своих должностей.
В Mayo болельщики все еще переваривали, как они позволили Дублину выпутаться из двух полуфиналов All-Ireland. Но было ощущение, что те же игроки, которые были сформированы в надежных претендентов All-Ireland под руководством Джеймса Хорана, могли бы получить свое мнение, которое было принято во внимание.
После типично долгого, затянутого процесса назначения, только 30 ноября совет округа подтвердил назначение Рочфорда. Естественно, то, как это закончилось для предыдущих парней, было одним из первых вопросов, которые ему задали.
Его ответ был показательным. Это мог быть сценарий PR-компании, чтобы дать всем немного джема. Классический регбийный жаргон.
«То, что произошло, — это прискорбно. Между игроком и советом округа идет процесс посредничества, и мы учтем любые важные выводы, которые из этого вынесем».
Закончив это и уложив его спать, он приступил к работе.
Стиль игры, который он использовал с Мэйо, был совсем не таким, как в качестве тренера Корофина, которого он тренировал и привел к титулу чемпиона Ирландии.
Он знал, что у него самая крутая линия полузащитников в Ирландии, созданная по образцу Хоранболла, и он сохранил эту команду нетронутой.
Хотя они и проиграли два финала чемпионата Ирландии в 2016 и 2017 годах, оба выступления были лучшими, что когда-либо удавалось команде Mayo в современную эпоху.
Пропустить два автогола в финале 2016 года, который закончился вничью, было нелепо. Однако ограничение атаки Дублина до 0-6 с игры было невероятным. В переигровке это было всего лишь 0-8 с игры для Дублина, хотя они и переиграли его на одно очко.
В финале следующего года разница снова составила всего одно очко.
Хотя фильм «Ньюбридж или нигде» стал концом первого периода работы Рочфорда в студии Mayo, он всегда был востребован.
Деклан Боннер сделал шаг вперед и привел Рочфорда в руководство «Донегола», где он оставался в течение четырех сезонов.
«Нет времени слишком много об этом говорить», — говорит Боннер о текущем переходе Рочфорда из Maoir Foirne в Bainisteoir.
«Я уверен, что ребята вернулись к тренировкам, которые они проводили в субботу утром, когда произошел инцидент. Он готовит команду к матчу с Тайроном, и они будут воодушевлены тем, как выступили в Баллибофи».
«Нет сомнений, ситуация напряженная, и требования огромны», — говорит Боннер, вспоминая свои два периода руководства Донеголом: с 1998 по 2000 год и с 2018 по 2022 год.
«Но вам не обязательно это делать, если вы не хотите этого делать, и многие люди решают, что не хотят этого делать. Так оно и есть. Хорошие дни — это хорошо, а плохие — это довольно низко. И, конечно, плохие дни определенно перевешивают хорошие.
«Если вы не выигрываете чемпионаты провинций или всеирландские чемпионаты из года в год, то вам придется смириться со многим».
Рочфорд не из тех, кто берет год перерыва с метафорическим заклинанием путешествия. Высокопоставленный банковский служащий AIB, он был тренером с тех пор, как играл за Crossmolina, и в этом году отмечает целое десятилетие в игре графства.
После завершения своего пребывания в Донеголе он был назначен тренером потенциальной управленческой команды Бернарда Флинна из Мита, прежде чем совет графства передал эту работу Колму О'Рурку.
Пару месяцев спустя он присоединился к команде Макстей. В то время это выглядело как переполненный зал вместе с Дони Бакли и Лиамом Макхейлом, а также селектором Дэмианом Маллиганом.
Если команда и выглядела перегруженной, то это проявилось после первого года, когда Макхейл ушел, заявив: «У этих четырех парней была совершенно иная философия относительно того, как должна играть эта команда, нежели у меня... Я просто почувствовал, что нет смысла оставаться там, когда я настолько далек от их образа мышления».
По мере того как сезоны шли, Рочфорд брал на себя больший контроль, проводя сессии при участии Бакли.
Теперь они столкнулись с выстрелом в ничто. Тот же старый майонез. Другой майонез. Ничего не меняется.
Посмотрите последний выпуск подкаста GAA Weekly от The42 здесь
The 42
