Смелое заявление Урбана Мейера верно: Big Ten прошла SEC как ведущая конференция в студенческом футболе

Урбан Мейер стоял в северной конечной зоне сразу за воротами на Роуз Боул, достаточно далеко от боковой линии Огайо Стейт, чтобы не отвлекать. И когда в Пасадене отсчитывали последние секунды, он стал свидетелем футбола Big Ten в его лучшем проявлении в эпоху плей-офф студенческого футбола , когда заряженный № 8 сеяный разгромил ранее непобедимого чемпиона конференции .

Пикассо не смог бы нарисовать более полный шедевр в последующие недели. Победа штата Огайо с тремя тачдаунами над Орегоном предшествовала разгрому занявшего второе место SEC Техаса . Этот импульс перешел в победу Buckeyes над Notre Dame — командой, которая вытеснила чемпиона SEC Джорджию неделей ранее.

В довершение всего, Огайо Стейт также начал свою беспрецедентную серию постсезона с победы над стойким игроком SEC, Теннесси , одержавшим 10 побед.

Забег Big Ten CFP 2024 стал кульминацией процесса, который начался два года назад, когда Мичиган остановил Ника Сейбана и Алабаму у линии ворот на том же поле по пути, положив конец многолетнему господству SEC на вершине спорта.

Вскоре после этого Сабан ушел с тренерской работы, и с тех пор у SEC нет титульных трофеев.

«Знаете, что сделала SEC? Она подняла планку», — сказал Урбан Мейер на этой неделе в подкасте Another Dooley Noted . «Но Big Ten обошла SEC по верхней границе. Если бы вы сказали мне это 10 лет назад, я бы сказал, что это даже близко не так. Потому что это не так».

Не слишком горячая ставка Мейера, возможно, вызвала переполох на Юге, но он прав. В преддверии сезона 2025 года три команды Big Ten имеют общий коэффициент побед в предсезонке 10,5 , согласно FanDuel Sportsbook . Между тем, ни одна команда SEC, как ожидается, не выиграет двузначные игры.

Мейер, выигравший два национальных чемпионата во Флориде и еще один в Университете штата Огайо, сказал, что ситуация начала меняться, когда «Большая десятка» начала приобретать игроков высшего класса в процессе рекрутинга.

«Когда я впервые попал в Big Ten, даже Шелли (Мейер) сказал: «Что за фигня? Здесь играют медлительные игроки», и мне нравится думать, что Buckeyes действительно изменили это», — сказал Мейер. «Затем все остальные начали вкладывать средства в свои школы. И начали набирать лучших игроков, а не только отпечатки. В результате команда Wolverine два года назад была одной из лучших команд, которые я видел. Команда Buckeyes в этом году — одна из лучших, которые я когда-либо видел. Вы видите Penn State , и некоторые из этих команд добиваются больших успехов».

В прошлом году Ohio State и Oregon встречались дважды, и обе игры были заполнены перспективами драфта НФЛ . Квотербек Penn State Дрю Аллар может стать первым выбором в общем зачете драфта НФЛ 2026 года, что сделает его первым игроком Big Ten, сделавшим это с тех пор, как Джефф Джордж из Иллинойса получил вызов в 1990 году . Michigan перевернул Брайса Андервуда — первого игрока в общем зачете цикла 2025 года — из LSU с выгодным пакетом NIL .

Игрок «Баккейз» Джеремайя Смит вошел в шорт-лист премии Хайсмана после выдающегося сезона среди новичков и надеется стать первым игроком, выигравшим эту награду, после Девонты Смит из «Алабамы» в 2020 году.

Как отметил Мейер, подобные вещи не происходили во время превосходства SEC на вершине спорта ранее в эпоху плей-офф. Времена меняются — Big Ten приближается к $1 млрд дохода, чтобы лидировать в студенческом футболе, и есть пять программ с законными надеждами на плей-офф, когда сезон начнется через несколько месяцев.

Комиссар SEC Грег Сэнки еще сможет похвастаться многим во время своего вступительного слова в Атланте этим летом, но впервые за более чем десятилетие SEC больше не является лидером.