Jüpiter'deki Kuzey Işıkları: James Webb Teleskobu etkileyici auroraları ortaya çıkarıyor

Kuzey Işıkları'nın görüntüsü her zaman insanları hayrete düşürmüştür. Bu doğa olayı yalnızca Dünya'da görülmüyor: Araştırmacılar, Güneş Sistemi'ndeki en büyük gezegen olan Jüpiter'deki devasa auroraları gösteren James Webb Uzay Teleskobu'ndan alınan görüntüleri analiz ettiler.

Jüpiter'deki kuzey ışıkları araştırmacılar için bir gizem teşkil ediyor.

Kaynak: NASA, ESA, CSA, STScI, Ricardo Hueso (UPV), Imke de Pater (UC Berkeley), Thierry Fouchet (Paris Gözlemevi), Leigh Fletcher (Leicester Üniversitesi), Michael H. Wong (UC Berkeley), Joseph DePasquale (STScI), Jonathan Nichols (Leicester Üniversitesi), Mahdi Zamani (ESA/Webb)

Jüpiter, güçlü manyetik alanı nedeniyle, güneş fırtınaları sırasında uzaya fırlatılan yüklü parçacıkları Dünya'dan daha fazla kendine çekiyor. Atmosferde parçacıklar gaz gezegeninin kuzey veya güney kutbuna yakın atomlarla veya gaz molekülleriyle çarpışır. ABD Uzay Ajansı NASA'ya göre, Jüpiter'de oluşan auroralar, Dünya'da oluşan auroralardan yüz kat daha parlak, daha enerjik ve çok daha büyük oluyor.

Jüpiter'deki auroralar yalnızca güneş parçacıklarından kaynaklanmıyor. Parıltının bir kısmı Jüpiter'in uydusu Io'daki volkanik faaliyetlerden kaynaklanıyor. Bu patlamalardan çıkan parçacıklar Io'nun atmosferini terk edip gezegenin yörüngesine düşebilir ve sonunda aurora'ya neden olabilir.

James Webb Teleskobu, Jüpiter'deki güçlü auroraları gözlemledi.

Kaynak: NASA, ESA, CSA, Jonathan Nichols (Leicester Üniversitesi), Mehdi Zamani (ESA/Webb)

Aurora görüntüleri Aralık 2023'te çekildi. "Ne güzel bir Noel hediyesi! Gerçekten büyülendim!" İngiltere'deki Leicester Üniversitesi'nden araştırma ekibine liderlik eden Jonathan Nichols şöyle hatırlıyor: Ancak fotoğraflar sadece güzel görünmekle kalmıyor, aynı zamanda yeni soruları da beraberinde getiriyor.

James Webb teleskobuyla paralel olarak Hubble teleskobu da Jüpiter'in görüntülerini aldı; ancak bu kez görüntüler morötesi dalga boyundaydı. Nichols, "Garip bir şekilde, Webb'in gözlemlediği en parlak ışığın Hubble görüntülerinde gerçek bir karşılığı yoktu" dedi. "Webb ve Hubble tarafından gözlemlenen parlaklık kombinasyonuna ulaşmak için, çok düşük enerjili parçacıkların büyük miktarlarda atmosfere çarpması gerekir ki bu daha önce imkansız olarak düşünülüyordu. Bunun nasıl gerçekleştiğini hâlâ anlayamıyoruz."

Araştırma ekibi şimdi Hubble ve Webb verileri arasındaki tutarsızlığı daha ayrıntılı bir şekilde araştırmak istiyor. Özellikle 2016'dan beri Jüpiter'in yörüngesinde bulunan Juno uzay aracından gelen veriler bu konuda yardımcı olabilir. Bilim insanları Jüpiter'in atmosferi ve yakın çevresi hakkında daha fazla sonuca ulaşmak istiyor.