Pochettino: "Kazanmamız lazım, futbol burada popüler bir oyun değil."

Meksika'ya karşı finalde alınan 2-1'lik yenilgi, Amerika Birleşik Devletleri'nin futbol projesi için acı verici. Daha da acı verici çünkü bu, 2026 FIFA Dünya Kupası'nın başlamasından 340 gün önce son resmi testti.

Meksika, üst üste Altın Kupa şampiyonluğu kazandı. İki ülke, 2011'den beri iki yılda bir düzenlenen turnuvayı dönüşümlü olarak kazanıyordu (ABD 2013, 2017 ve 2021'de kazanırken, Meksika 2011, 2015, 2019, 2023 ve 2025'te kazandı). Meksika ayrıca, 2019 Altın Kupa'dan beri ABD'ye karşı bir turnuva finalinde ilk galibiyetini elde etti ve turnuva finallerinde Amerikalılara karşı üç maçlık bir yenilgi serisine son verdi.

37 yaşındaki defans oyuncusu Tim Ream, "Genel olarak galibiyet alamadığımız için hayal kırıklığına uğradık" dedi.

ABD Milli Takımı, yıldız kaptanı Christian Pulisic ve Kulüpler Dünya Kupası'nda dinlenmeyi veya takımlarına katılmayı tercih eden diğer önemli oyuncuları olmadan sahaya çıktı.

"Büyümek için bu deneyime ihtiyaçları vardı. Onların A takımı bizim B takımımıza karşıydı. Bundan büyüyecekler," dedi eski oyuncu Landon Donovan.

Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain ve Chelsea gibi futbol devlerini çalıştıran ve Eylül 2024'te göreve gelen Pochettino yönetimindeki ABD milli takımı, Meksika karşısında ikinci yenilgisini aldı. ABD milli takımının başına geçtiğinden bu yana 16 maçta dokuz galibiyet, bir beraberlik ve altı mağlubiyeti bulunuyor.

"Bu gece daha iyi bir takım tarafından yenildiler. Sorun yok. Daha da önemlisi, oyuncuların, ister Christian Pulisic olsun ister başka biri, dışarıdan, uyum sağlamak zorunda oldukları kimliği oluşturdular. Daha gidilecek çok yol var. Gelecek yaz, Dünya Kupası geldiğinde, diyeceğiz ki... tohum burada ekildi," dedi eski ABD milli takımı yıldızı ve FOX analisti Alexi Lalas.

Pochettino bu Pazar günü bir menajer olarak yedinci finaline çıktı. 2008'den bugüne, Arjantinli oyuncu Amerika Birleşik Devletleri'nde baş antrenörlük dönemi de dahil olmak üzere birçok ligde oynadı. Bu süre zarfında, en sonuncusu Altın Kupa finali olmak üzere yedi şampiyonluk maçına katıldı. Bu Pazar günkü yenilgiden sonra, Güney Amerikalı oyuncu beş final kaybetti.

“Oyuncularımın 70.000 kişinin önünde oynamasını isterim. Ve tabii ki, onlarla gurur duyuyorsak, bu inanılmaz olurdu. Bence futbolun veya buradaki futbolun bir taban oyunu olmadığını anlamamız gerekiyor. Önce rekabet etmeliyiz, kazanmalıyız. İnsanlara, taraftarlara ihtiyacımız var. Taraftarların futbolda taraftarların ne kadar önemli olduğunu anlamaları için bir yılı var. Bence bugün, Guatemala'da, ülkemizde taraftarların stadyumda olmasının, takımı desteklemesinin, sadece Instagram, sosyal medya veya televizyonun arkasından değil, ne kadar önemli olduğunu görmek bir şey. Burada olmak ve enerji iletmekle ilgili. Bana göre, Amerika'da, Güney Amerika'da veya Avrupa'da her zaman bundan bahsediyoruz: taraftarlar olmadan futbol imkansızdır,” diye açıkladı koç.

Ek notlar:

• Chris Richards kariyerinin üçüncü uluslararası golünü ve finaldeki ikinci golünü attı. Landon Donovan ve Gio Reyna'ya katılarak Amerika Birleşik Devletleri milli takımıyla bir finalde birden fazla gol atan üçüncü oyuncu oldu.

• Sebastian Berhalter, dördüncü dakikada attığı açılış golünde kariyerinin ikinci gol pasını kaydetti; her iki golün de asisti Richards'tan geldi.

• Stoper Tim Ream, Amerika Birleşik Devletleri milli takımı için 75 maça çıkan 34. oyuncu oldu. Bu gece 21. kez takım kaptanlığını yaptı.

• Tyler Adams, ABD Milli Takımı'nda 50. kez forma giyerek, 50'nci kez milli formayı giyen ve ABD Milli Takımı'nda 50'nci maça çıkan 65'inci oyuncu oldu.

• ABD, Meksika karşısında 24 galibiyet, 38 mağlubiyet ve 17 beraberlikle tarihi bir rekora sahip.