Sağlık ve refahlarını etkileyen genetik bir mutasyon olan cücelik sorununa sahip köpek ırkları.

İlk bakışta, bir dachshund veya basset hound, diğer ırkların uzun ve sevimli versiyonları gibi görünebilir. Ancak, kısa bacaklı ve uzun gövdeli görünümleri yalnızca estetik bir kaygı veya yetiştiricilerin bilinçli bir seçiminden kaynaklanmaz. Akondroplazi veya kondrodisplazi adı verilen bir cücelik türüne neden olan belirli bir genetik mutasyonun sonucudur. Bugün onları sevimli görünümlü evcil hayvanlar olarak görsek de, bu özelliğin kökeninin işlevsel kökleri ve sağlıkları ve esenlikleri üzerinde derin etkileri vardır.

Cücelikli köpekler ve küçük köpekler

Cüce ırkları sıradan küçük ırklarla karıştırmamak çok önemlidir. Chihuahua veya Malta Terrier, oyuncak boyutunda köpeklerdir, ancak orantılıdırlar; yani vücutları, bacakları ve kafatasları daha büyük ırklara benzer şekilde uyumludur . Buna karşılık, cüce köpekler, kısalmış uzuvlar, büyük kafatasları ve bazen kemik gelişimindeki anormallikler nedeniyle kavisli bacaklar gibi çok belirgin fiziksel orantısızlıklar sergilerler.

Bu farklılıklar yalnızca morfolojik sorunlar değil, aynı zamanda klinik sonuçlar da doğurur. Küçük köpekler genellikle boyutlarından kaynaklanan sorunlar yaşamazken , cücelik sorunu yaşayanlar yaşamları boyunca kas-iskelet sistemi, solunum ve eklem rahatsızlıkları yaşayabilir.

Cüceliğin genetik kökeni

Heidi Parker liderliğindeki ekip tarafından 2009 yılında Science dergisinde yayınlanan bir çalışma, köpeklerde cüceliğin kökenini belirledi. Bu, fetüs gelişimi sırasında kemik büyümesini düzenleyen FGF4 geninin köpek genomuna anormal bir şekilde eklenen fazladan bir kopyasından kaynaklanıyor. Etkilenen köpeklerde, FGF4'ün bu "hatalı" versiyonu orantısız bir şekilde etki ederek uzuvlarda kıkırdak kemikleşmesini engelliyor.

Şaşırtıcı olan, retrogen olarak bilinen bu mutasyonun, evcil köpeklerin evrim tarihinde yalnızca bir kez meydana gelmesine rağmen, bugün en az 19 farklı ırkta mevcut olmasıdır. Bunlar arasında dachshund, Cardigan ve Pembroke Welsh corgi, Pekinez, Dandie Dinmont teriyeri, basset tazısı ve İngiliz buldogu da bulunmaktadır. Mutasyon, tamamen doğal olmasına rağmen, yuvalarda avlanma veya yer seviyesinde sürü gütme gibi işlevler için faydalı olduğu için yapay seçilim yoluyla köpek popülasyonunda yerleşik hale gelmiştir.

Hormonal cücelik olarak da bilinen hipofiz cüceliği , çok daha nadir görülen ve yetiştiriciler tarafından pek tercih edilmeyen bir durumdur. Bu durum, vücut yeterli büyüme hormonu üretmediğinde ve köpek normal şekilde gelişemediğinde ortaya çıkar. Alman Çoban Köpeği ve tüm türev ırklarda belirli bir sıklıkla görülür. Hipofiz cüceliğinden etkilenen köpekler beklenenden çok daha küçüktür, seyrek tüylere, kısırlığa ve diğer endokrin komplikasyonlara sahiptir. Dünya çapındaki tüm köpek dernekleri, bu köpeklerin üreme amaçlı kullanılmaması gerektiğini savunmaktadır.

Sağlık sonuçları

Bu kadar uç özelliklere sahip köpekleri seçmenin bir bedeli vardır ve cücelik şu sorunlara yatkınlık yaratır:

Ayrıca cücelik hastalığı olan köpeklerin yaşam beklentisi genellikle daha kısadır ve yaşamları boyunca cerrahi müdahalelere veya fiziksel rehabilitasyona ihtiyaç duyabilirler, bu nedenle yaşam kalitelerini korumak için sık sık veteriner kontrollerini yaptırmak ve sağlıklı bir kiloda kalmak önemlidir.

Referans: