'İnsanlar bugün hayvanlara 1975'ten daha fazla acı çektiriyor'

Bundan elli yıl önce, modern hayvan hakları hareketinin kıvılcımını çakan Hayvan Özgürlüğü adlı kitabım yayınlandı . Yayında, hayvanlara yaptıklarımıza dair etik argümanlar ve nesnel açıklamalar yer alıyor.

Etik argümanlar bu 50 yıllık tartışmalar boyunca iyi bir şekilde ayakta kaldı. Pek çok filozof, benim faydacı görüşümden çok farklı görüşlere sahip olanlar da dahil olmak üzere, benzer bakış açılarını destekliyor. Öte yandan kitapta hayvanlara yaptığımız şeylerin gerçekçi anlatımları artık günümüz koşullarını doğru bir şekilde yansıtmıyor. Bu yüzden kitabı tamamen revize edip güncelledim ve bu kitap şu anda Animal Liberation Now'da yer alıyor.

Birçok insan hayvanlara yapılan zulümden endişe duyuyor, ancak bu endişe özellikle köpekler ve kediler olmak üzere evcil hayvanlara odaklanıyor. 2018 yılı itibarıyla dünya genelinde yaklaşık 840 milyon evcil hayvan bulunuyordu. Bu rakam, fabrika çiftliklerinde korkunç koşullarda gıda olarak yetiştirilen yaklaşık 200 milyar omurgalı hayvanla kıyaslandığında çok küçük kalmaktadır.

Kapalı alanlarda beslenmek üzere yetiştirilen omurgalı hayvanların yaklaşık 124 milyarını balıklar oluşturuyor. Artık balıkların acıyı hissedebildiğini gösteren sağlam araştırmalarımız var ve bu acıyı görmezden gelmenin hiçbir gerekçesi yok.

Ayrıca, 124 milyar balıktan her yıl yaklaşık 460 milyar ila 1,1 trilyon kadarının okyanuslardan çıkarılıp balık unu haline getirilerek etçil balıklar için yem olarak kullanıldığı tahmin ediliyor. Bir çiftlik somonu kesilmeden önce 147 balık yiyor.

Balıktan sonra en çok tüketilen omurgalı hayvan tavuktur: Her yıl yaklaşık 70 milyar tavuk, genellikle 20.000 kuşun yaşadığı barakalarda yetiştirilir ve kesilir. Günümüzde tavuklar o kadar hızlı büyüyecek şekilde yetiştiriliyor ki, olgunlaşmamış bacak kemikleri ağırlıklarını kolayca taşıyamıyor ve bu da yaşamlarının son beşte birinde kronik ağrılara neden oluyor.

Bu nedenle, Bristol Üniversitesi'nde emekli profesör, veteriner ve çiftlik hayvanları refahı uzmanı olan John Webster, modern fabrika çiftçiliğini "insanın diğer duyarlı hayvanlara karşı uyguladığı en ciddi ve sistematik zulüm örneği" olarak tanımlamıştır.

Hayvansal üretimin artması nedeniyle insanlar bugün 1975'e kıyasla hayvanlara daha fazla acı çektiriyor . Ancak 1975'ten bu yana görülen eğilim tümüyle olumsuz da değil. Hayvanların haklara sahip olması gerektiği düşüncesi alay konusu olmaktan çıkıp yaygınlaşmaya başladı. Birçok ülkede hayvan refahının korunması devletin sorumluluğu olarak görülüyor.

Avrupa'da yapılan reformlar, gıda amaçlı yetiştirilen veya araştırma amaçlı kullanılan yüz milyonlarca hayvanın çektiği acıyı azalttı. Örneğin, yumurtlayan tavukları standart tel kafeslerde tutmak yasaktır, çünkü bu onların kanatlarını tam olarak açmalarını veya yuvaya yumurtlamalarını engeller. Ayrıca damızlık domuz ve buzağıların, dönmelerini veya birden fazla adım atmalarını engelleyecek şekilde ayrı kafeslerde tutulması da yasaktır.

Ne yazık ki dünyanın geri kalanı bu konuda Avrupa'nın gerisinde kalıyor. Bunlara, çiftlik hayvanlarının nasıl yetiştirileceğini düzenleyen federal mevzuatın olmadığı ABD de dahil; burada milyarlarca insan, son 50 yılda iyileşmeyen koşullarda yaşamaya devam ediyor.

Çin artık dünyanın en büyük domuz üreticisi ve önemli tavuk üreticilerinden biri konumunda. Üretimi artırmak için ülke, domuzları sıkışık ortamlarda yetiştirmek için gökdelen benzeri devasa "çiftlikler" inşa ediyor.

Gandhi, "Bir milletin büyüklüğü ve ahlaki gelişimi, hayvanlara olan davranış biçimiyle ölçülebilir" demiştir. Bu standartlara göre, henüz gerçek anlamda büyük ya da ahlaki açıdan ilerici uluslar bulunmuyor.

Peter Singer, filozof, yazar, Biyoetik alanında emekli profesör. © Project Syndicate, Melbourne.