Alex Palou, ister istemez giderek daha çok bir Formula 1 oyuncusuna benziyor.

Álex Palou , birkaç ay önce verdiği bir röportajda Formula 1 treninin kendisi için çoktan geçtiğini belirtmişti. Bu argüman gayet mantıklıydı. ABD'de profesyonel hayatınız bu kadar iyi giderken, neden motor sporlarının önde gelen sporunda güvencesiz bir geleceğin peşinden koşuyorsunuz? Yarışları durmadan kazanıyor, Amerikalı hayranları cebinde, maddi olarak iyi durumda ve hatta başka yarışmalarda konuk oyuncu olarak görünebiliyor. Ama yine de Formula 1'in Alex'siz yapması mümkün değil .

Alex Palou'nun IndyCar şampiyonasının mevcut döneminin en büyük hakimi olduğu aşikar. İlk kez sahneye çıktığı günden bu yana katıldığı tüm şampiyonaları kazandı, ikisi hariç. Aslında McLaren ile girdiği hukuki anlaşmazlık olmasaydı 2023 şampiyonluğunu da kazanabilirdi. Ancak 2025, öncesindeki her şeyin tersine döneceği bir yıl olacak. Katalan sporcunun rakiplerinden farklı bir spor yaptığı görülüyor. Gösterdiği üstünlük ve hakimiyet ezicidir.

Veriler her şeyi anlatıyor. Bu sezon dört yarıştan üçünü kazanan, şampiyonadaki on dördüncü zaferi ve rakiplerine karşı üstünlüğünü açıkça ortaya koyan bir istatistik: Girona doğumlu sürücü, Barber'da bininci turunu lider tamamlayarak şampiyonaya 80. kez katılmış oldu. Bakış açısı kazandırmak açısından bu, altı şampiyonluğu bulunan ve spor tarihinin en iyilerinden biri olan Scott Dixon'dan on dört yarış önce ulaşılan bir dönüm noktasıdır.

Şampiyonaya bu denli küstahça hakim olan bir sürücüyü bulmak için yıllar öncesine gitmeniz gerekiyor. İlginç olan, tarihte bulunan tek benzerliğin, Alex gibi Chip Ganassi Racing adına yarışan ve Honda motoru kullanan iki sürücü olmasıdır: Alex Zanardi ve Juan Pablo Montoya . Ve hem birincisi hem de ikincisi Formula 1'de sona erdi, çünkü bu tür yeteneklerin Kuzey Amerika dışında keşfedilmemesi bir israf olarak görülüyordu.

Chip Ganassi'nin yetenek konusunda yetenekli olduğu açık. Takımı Andretti ve Penske ile birlikte her zaman en iyilerden biri oldu, ancak asıl başarıyı getiren ise sürücüleri oldu. Zanardi ve Montoya IndyCar'dan ayrılıp Formula 1'e geçtiler ve Williams'la anlaştılar. İlki başarısız oldu, ikincisi başarılı oldu. Zanardi'nin kötü performansı, Michael Andretti yıllarından beri şampiyonanın kötü performansı hakkında var olan önyargıları yeniden canlandırdı ancak Montoya'nın başarıları bunun aksini kanıtladı.

Alex Zanardi, Williams için çok zor bir zamanda piste çıktı; lastik yönetmeliğindeki değişiklik başından itibaren zorlu bir süreçti. Ve muhtemelen İtalyan, bu zorluğun üstesinden gelmeyi hafife aldı ve Amerika'daki başarılarına güvenerek, belki de gerektiği kadar çaba göstermedi. Juan Pablo Montoya'nın Formula 1'deki başlangıcı da kolay olmamıştı; daha önce Zanardi'yi ezen aynı pilot olan Ralf Schumacher'in çok gerisinde kalmıştı .

Ancak Juan Pablo Montoya, Formula 1'in lastikleri ve tepkileri konusunda ustalaştığında, bir süreliğine Michael Schumacher'e ara sıra meydan okuyabilen tek sürücü oldu. O yıllarda Alman pilot, şu anda IndyCar şampiyonasında Álex Palou'nun uyguladığı aynı demir yumrukla spora hükmediyordu . Genel olarak bakıldığında Formula 1 gridinin IndyCar gridinden daha yetenekli olduğu aşikar, ancak bu Palou'nun rakiplerinin hafife alınması gerektiği anlamına gelmiyor.

Calum Illot, Scott McLaughlin, Pato O'Ward, Felix Rosenqvist, Robert Schwartzmann ve birkaç pilot daha Formula 1'e gelemedi ama alt kategorilerde Oscar Piastri, Ollie Bearman ve Franco Colapinto gibi yeni nesil yeteneklerle kıyasıya mücadele ettiler. Marcus Ericsson gibi eski bir Formula 1 pilotunun sürekli gridin ortalarında dolaşması göz önüne alındığında, Atlantik'in diğer yakasında Álex Palou'nun da birçok kalibrede rakibinin olduğu anlaşılıyor.

Bu nedenle Alex Palou'nun geçen Pazar günü Alabama eyalet turunda gösterdiği üstünlük yanıltıcı olabilir. Podyumu Christian Lundgaard'ın ardından tamamlayan Scott McLaughlin, durumu basitçe şöyle ifade etti: "Alex gibi birini zirvedeyken gördüğünüzde, geri kalanımızın yapabileceği tek şey izlemek ve elimizden gelenin en iyisini yapmaya çalışmaktır . Her zaman onun için işleri zorlaştırabileceğimiz hissine kapılırım, ancak yarışları bu şekilde yapmaya devam ederse, o zaman başka seçeneğimiz kalmaz."

Álex Palou , birkaç ay önce verdiği bir röportajda Formula 1 treninin kendisi için çoktan geçtiğini belirtmişti. Bu argüman gayet mantıklıydı. ABD'de profesyonel hayatınız bu kadar iyi giderken, neden motor sporlarının önde gelen sporunda güvencesiz bir geleceğin peşinden koşuyorsunuz? Yarışları durmadan kazanıyor, Amerikalı hayranları cebinde, maddi olarak iyi durumda ve hatta başka yarışmalarda konuk oyuncu olarak görünebiliyor. Ama yine de Formula 1'in Alex'siz yapması mümkün değil .