ABD: İki uçak çarpışmayı önlemek için inişini iptal etmek zorunda kaldı

Salı sabahı Atlantik'in üzerinden birkaç dakika içinde iki uçak kazasının önlenmesi mümkün oldu. ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA), iki uçağın çarpışmayı önlemek için inişlerini iptal etmek zorunda kaldığını bildirdi. İlk uçak American Airlines'a aitti ve Boston'dan geliyordu, Washington Ulusal Havaalanı'na inmesi gerekiyordu. Son inişini yaparken, iniş manevrasını iptal ederek göğe geri döndü ve havalimanından hızla uzaklaştı.

Federal Havacılık İdaresi'nden yapılan açıklamaya göre, bir hava trafik kontrolörü, uçağın pilotlarından, "bu uçak ile aynı pistten kalkan bir uçak arasında mesafenin korunduğundan emin olmak için" inişten vazgeçmelerini istedi. Yaklaşık bir buçuk saat sonra, Omaha'dan kalkan Southwest Airlines'ın 2504 sefer sayılı uçuşunun pilotları, "bir iş jetinin izinsiz olarak piste girmesi" nedeniyle Chicago Midway Havaalanı'na inişlerini iptal etmek zorunda kaldılar.

Bu iki olay , ABD'nin başkenti Washington'da meydana gelen ve 67 kişinin ölümüne yol açan uçak kazasından bir aydan kısa bir süre sonra yaşandı. Çatışma, Washington DC yakınlarındaki Potomac Nehri üzerindeki Ronald Reagan Washington Ulusal Havaalanı'na yaklaşırken bir askeri helikopter ile American Airlines'a bağlı bir yolcu uçağı arasında meydana geldi. ABD'nin Kansas eyaletine bağlı Wichita kentinden kalkan Bombardier CRJ700 tipi uçağın birkaç saniye sonra iniş yapması bekleniyordu. Ordudan yapılan açıklamaya göre, UH-60 Black Hawk tipi helikopter eğitim uçuşundaydı. Çarpışma yaklaşık 90 metre yükseklikte meydana geldi ve iki uçak, kısmen donmuş olan Potomac Nehri'nin sularına çakıldı. American Eagle Flight 5342'deki 60 yolcu ve dört mürettebat üyesinden ve helikopterdeki üç askeri personelden hiçbiri kurtulamadı.

ABD havacılık düzenleyicisi FAA'nın ön raporuna göre, havalimanı kontrol kulesindeki personel sayısı "günün bu saati ve bu yoğunluktaki trafik için normal değil". Ölümcül kazadan kısa bir süre sonra sızdırılan raporda, helikopter ve uçak trafiğinin normalde iki hava trafik kontrolörü yerine tek bir kontrolörün tarafından yönetildiği belirtildi. Kontrol kulesindeki görüşmelerin ses kayıtlarına göre, çarpışmadan önce hava trafik kontrolörleri helikoptere uçağın yolunda olduğunu bildirmiş ve ardından helikopterden "arkasına geçmesini" istemişler.