Londra'daki pubların gerçek sahipleri kimler?

Bir ağacın köklerinin hacmi dallarının hacminin üç katı kadar olabilir. Londra'da da durum aynı: Bir binaya veya işletmeye baktığınızda bunun bir dizi tuğladan oluştuğunu, birinin bir şeyler sattığını düşünürsünüz; ama belki de hepsi bu kadar değil. Binanın arkasında, bazen binlerce mil uzağa uzanan finansal ilişkiler, kimsenin fark etmediği karmaşık miras yapılarının bir ayna dünyası var; ancak daha derinlere inip sadece içki içmeye çalışan insanları rahatsız etme zahmetine girerlerse.

Ben de yakın zamanda Londra'daki bir bar turunda aynısını yaptım. Bu işletmeler Londra'daki barlara benziyor, ancak Londra'daki on binlerce mülk gibi, esas olarak bunlara sahip olan Britanya Virjin Adaları, Cayman Adaları, Man Adası, Lüksemburg ve Jersey'deki şirketler için bir yatırım niteliğinde.

Ve oradaki gerçek faaliyetlerle veya oradaki insanlarla pek ilgilenmiyorlar. Bir zamanlar meyhaneler ulusal karakterimizin temel bir parçasıydı. "Kişisel olarak, Londra'da bir meyhanede olmak isterdim," diye haykırıyor Shakespeare'in V. Henry'sinde Harfleur Kuşatması sırasında bir sürahi bira ve güvenlik hayal eden bir sayfa. Ancak meyhanelerimizin dörtte biri 2000'den beri kapandı. Ve Londra'daki meyhaneler artık farklı bir tür nakit sunuyor: serveti saklamak için bir yer, sessizce akan uluslararası sermaye için bir örtü.

Coğrafi ve kültürel açıdan İngiliz siyasi hayatının kalbinde yer alan bir pub'la başlayalım: Westminster'daki The Two Chairmen. Bütçe onaylandıktan sonra Hazine üyelerinin bira içmek için bir araya geldiği yer burası. Nigel Farage'ın 2007'de sarhoşken Telegraph'a verdiği röportajda eşcinsel-bira içen siyasi kimliğini ortaya koyduğu yer burası. Burası siyasi danışmanların, lobicilerin, düşünce kuruluşu tuhaflarının ve ara sıra milletvekillerinin evi. Prospect , The Spectator ve UnHerd medya kuruluşlarına yürüme mesafesindedir.

Brexit destekçilerinin salonda dolaşması ironik bir durum olsa da, The Two Chairmen, İngiltere'nin AB'den ayrılmaya karar verdiği günün ertesi günü, 24 Haziran 2016'da yabancılara satıldı. Pub'ı 13,5 milyon sterline (ucuz bir fiyat değil) satın alan Magnus Property, Man Adası'nda (Kral Charles hükümdar olmasına rağmen Birleşik Krallık'tan ayrı, özerk bir bölge) kayıtlı bir offshore şirkettir. Adanın başkenti Douglas'ta limana bakan küçük bir ofis binasının birinci katındaki adresi 180 diğer şirketle aynı olduğundan, şirketin neredeyse sadece kağıt üzerinde var olduğunu varsaymak mümkün.

Chairmen 2016 yılında satıldığında yeni sahibinin Magnus olduğunu bulmak mümkündü (Tapu Dairesine 7 sterlin ödeyerek herhangi bir binanın kime ait olduğunu öğrenebilirsiniz), ancak Magnus'un sahibinin kim olduğunu bulmak imkansızdı.

Uzun zamandır vergi kaçırmak amacıyla pahalı varlıkları gizlice satın almak için offshore şirketler kullanılıyor. Örneğin, eski bir Başbakan ve eşi [bu durumda Tony ve Cherie Blair] bir emlakçının ofisine girip 6,5 milyon sterlinlik bir ev satın alırsa,