Nijerya'nın Maiduguri kentinde insani yardımların dondurulması nedeniyle tüm yerel ekonomi zarar görüyor.

Nijerya'nın Maiduguri kentinde uluslararası yardım bütçelerindeki kesintiler ve daha da trajik olanı, ABD'nin insani yardım faaliyetlerini derhal askıya alma kararı yalnızca kalkınma yardımı programlarını etkilemiyor. Bu çabaları destekleyen yerel ekonomiler de ağır darbe alıyor. Kuzeydoğu Nijerya'daki Maiduguri şehri bunun mükemmel bir örneğidir.

On yıldır insani yardımların ulaştırılabileceği bir operasyon merkezi olarak hizmet veriyor. İlk faydalananlar, cihatçı grup Boko Haram tarafından organize edilen ve yaklaşık iki milyon insanın göç etmesine ve milyonlarcasının da yoksulluğa sürüklenmesine neden olan kırsal ayaklanmanın kurbanları oldu.

Taksilerden güvenlik şirketlerine, ithalatçılara kadar gelişen hizmet sektörü, Birleşmiş Milletler'e veya STK'lara bağlı 280'den fazla insani yardım kuruluşunun ihtiyaçlarını karşılıyor. İnsani yardım işe alımlarında bölge ülkelerinden gelen adaylara öncelik veren kamu politikaları sonucunda, tüm ülkede yaşanan kitlesel işsizliğe karşı hafif bir panzehir niteliğinde, sektöre bağımlı, iyi ücretli mezunlardan oluşan bir sınıf ortaya çıkmıştır.

Bir zamanlar Boko Haram'ın üssü olarak kullanılan Maiduguri, daha sonra yeni bir görünüme kavuşturuldu. Yeni oteller, trafiğin yoğun olduğu sokaklar ve konut inşaatları, yardım görevlilerinin ve programlarının gelişinden büyük ölçüde faydalanan bir ekonomide, sakinleri için daha güvenli bir hayata işaret ediyor.

İsminin açıklanmasını istemeyen ve serbestçe konuşabilen bir insani yardım görevlisi, "Son sekiz-dokuz yıldaki büyüme, piyasalardaki canlılık, ithal edilen malların hacmi, bunların hepsi büyük ölçüde bizim sektörümüzden kaynaklanıyor" diye açıklıyor. "Bu olmasaydı ekonomi, Kuzey'deki diğer şehirlerle aynı durgunluğu yaşayacaktı [ülkenin geri kalanına göre çok daha az dinamik]."

Gerçekten de önemli miktarda sermaye taahhüt edildi: Birleşmiş Milletler, Ocak ayında Kuzeydoğu'da mutlak acil durum halinde bulunan 7,8 milyon savunmasız insandan 3,6 milyon kişiye yardım etmek için 910 milyon dolar [809 milyon avro] yatırım yapılması çağrısında bulundu. 2021-2024 yılları arasında ihtiyaç duyulan insani yardım fonu 3,4 milyar doları [3 milyar avro] aşmış olmasına rağmen, bağışlar henüz bu eşiğe ulaşmamıştır.

ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı (USAID) önemli bir rol oynadı: Dünya Sağlık Örgütü ve Dünya Gıda Programı gibi büyük küresel kuruluşların yanı sıra, sağlık ve beslenmeye odaklanan birçok yerel projeye de fon sağladı. Yılbaşında faaliyetlerini aniden durdurması bu girişimleri ortadan kaldırdı ve en savunmasız kesimleri daha da kötü etkiledi. Ancak bu önlemlerle işten çıkarılan çalışanların hayatları da altüst oldu.

32 yaşındaki Daniel Hassan, daha önce engelli insanlara yardım eden USAID tarafından finanse edilen bir sivil toplum örgütü olan Supertouch Kindness Foundation'da (SKF) proje yöneticisi olarak çalışıyordu. Şubat ayında aniden işten çıkarılması kariyer beklentilerini ve ailesinin gelirini baltaladı. 2017 yılında mezun olmasına rağmen, birkaç yıl boyunca tam zamanlı bir iş bulmak için mücadele etti. SKF'de işe girmenin "hayatımı değiştirdiğini" söylüyor.

“Her şey değişti: Gelirimiz, sosyal statümüz, hatta ailenin karşılayabildiği yemekler bile.”

Hassan, aylık 380 bin naira [211 avro] kazanıyordu; bu asgari ücretin beş katıydı. "Birçok faturayı ve borcu ödeyebildim" diyor, ancak gelirini kaybetmek "gerçek bir psikolojik şok" oldu, özellikle de ailesinin tamamen ona bağımlı olması nedeniyle.

Bütçe kesintileri Maiduguri'nin tüm ekonomisini sarstı; daha iyi ücret alan bu çalışan sınıfının artan talebini karşılamak için ortaya çıkan işletmeler ön plandaydı. Günümüzün Süpermarketi bunun mükemmel bir örneğidir: 2010'lu yıllarda küçük bir market olarak başlayan marka, bugün yurtdışından gelen çalışanları çeken önde gelen bir süpermarket zincirine dönüşmüştür. Bugün ızdırap içinde. Markanın direktörü Mohammed Suraj, "Ne olursa olsun, STK'ların muazzam katkısı unutulmayacak" diyor. “Başarımız da onların sayesinde oldu.”

Ülkedeki ekonomik zorluklara ve uzun süreli elektrik kesintilerine rağmen Today's Super Store'un 2019-2022 yılları arasında yıllık 744 bin ila 864 bin dolar arasında değişen kâr elde ettiğini hatırlıyor. Ancak 2024 yılında bir darbe daha aldılar: Dünyanın başka yerlerinde de insani felaketler yaşanırken, Nijerya'ya gönderilen yardımlar azalmaya başladı. Ancak Şubat ayında USAID'e yapılan büyük kesintilerle durum daha da kritik bir hal aldı. "Daha önce günde 15 e-posta ve neredeyse 50 telefon alıyordum [yemek tedarikçilerinden ve STK'larla iş yapan diğer işletmelerden]. Bugün, neredeyse hiç kimse bizimle iletişime geçmiyor," diye yakınıyor Mohammed Suraj.

Gayrimenkul piyasası da bu durgunluktan nasibini aldı. Sivil toplum örgütlerinin kurulmasıyla oluşan talep kira fiyatlarını artırdı, ev sahipleri dövizle ödeme imkânı olan yeni gelenlere öncelik verdi. Bunun doğrudan bir sonucu olarak, birçok yerel halk artan fiyatlara ayak uyduramadı. Mohammad Musa, yaklaşık on yıl boyunca arazisini uluslararası bir STK'ya kiraladı ve STK da buraya ofisler inşa etti. Kiralama sözleşmesi Şubat ayında sona erdi ve "sonuçları şimdiden cüzdanlarda hissedilmeye başlandı" diyor. Gelir kaybının yanı sıra, yerel olarak bu tür tesislere olan talebin düşük olması nedeniyle ofisleri kiralayacak kimseyi de bulamıyor.

Geçtiğimiz yıl Borno Eyaleti [başkenti Maiduguri olan] 18 milyon dolar [16 milyon avro] gelir elde etti ve bu rakam hedefi %46 aşarak rekor kırdı. Artık bu gelirler risk altında, devletin vatandaşlarına sağlayabileceği hizmet düzeyi de risk altında. Vergileri toplamaktan sorumlu Borno Eyalet Gelir İdaresi (Bo-IRS) Genel Sekreteri Ardo Buba, “Devlet gelirlerini toplamaktan sorumlu bir kurum olarak, hem uluslararası hem de yerel STK’ların ayrılmasının yarattığı kaybın farkındayız” diye yakınıyor.

Çalışanların işten çıkarılmasının, toplanan çalışan katkı paylarını önemli ölçüde azaltacağını açıklıyor. Hükümet ayrıca çeşitli vergilere de güvenebilir: Ofis ve konut kiralarına %10, STK aidatlarına ve bunların tedarik maliyetlerine ise %5-10 oranında vergi koyabilir.

Bu gelire rağmen hükümetin insani yardım aktörleriyle ilişkisi her zaman şizofrenik olmuştur. Vali Babagana Zulum, sektörü sert bir şekilde eleştirerek, sektörün belirli bir bağımlılığı körüklediğini ve "hesap verme sorumluluğu olmayan" kuruluşları şişmanlattığını söyledi. İsmini açıklamayan kaynağımız , "İnsani yardımlar azalıyor ve Zulum sonunda istediğini elde edecek" dedi. "Cezalandırılacak kimse kalmayacak ama ne yazık ki en çok zararı yardım ettiğimiz insanlar görecek."

Boko Haram ortaya çıkmadan önce Borno Eyaleti bölgesel bir ekonomik güç merkeziydi ve özellikle hayvancılık alanındaki pazarları, Çad, Nijer ve Kamerun gibi komşu ülkelerden gelen tüccarları cezbediyordu. Çad Gölü'nde yakalanan milyarlarca dolarlık füme balık buradan geçerek ülkenin güneyine doğru yol alıyor.

İnsani yardım sektöründe yaşanan iş ve gelir kayıplarını telafi etmek için Çad Gölü Bölgesi konusunda uzman araştırmacı Abdulaziz Mala, devletin tarımını canlandırması ve yerel ticaret kanallarına öncelik vermesi gerektiğine inanıyor. Bu strateji, göle kıyısı olan diğer ülkeler, Afrika Birliği ve Birleşmiş Milletler Kalkınma Programı (UNDP) tarafından da destekleniyor. "Artık ana yollardaki trafik kısıtlamaları kaldırıldığına göre, birçok [kırsal] pazar aktif. Dolayısıyla, hükümet bu bölgelerde barışı koruyabilirse, ulusal ekonominin istikrara kavuşmasına yardımcı olacaklar."

Ancak savaş henüz bitmedi: Boko Haram - ya da daha doğrusu onun en güçlü kolu olan Batı Afrika'daki İslam Devleti - bir kez daha savaşa girdi. Askeri tesislere yönelik saldırılar tekrarlanıyor ve Maiduguri'deki mülteci kamplarında yaşadıktan sonra atalarının topraklarına dönen insanlara yönelik suikastlar artıyor.

Zulum geçen ay alarma geçti: Saldırılar ve kaçırmalar "neredeyse her gün" gerçekleşiyor ve yetkililer "geriliyor" . Bu hafta [1 ^Mayıs ], kuzeydoğunun askeri komutanlığı, kötüleşen güvenlik ikliminden endişe duyan Abuja tarafından değiştirildi. Korkulan, Boko Haram ve IŞİD'in ilerlemeye devam etmesi ve ülkenin kuzeydoğusunu on yıl önceki gibi aynı istikrarsızlığa sürüklemesi, bunun sonucunda kırsal kesimlerden kitlesel göçlere yol açması ve gıda güvensizliğini daha da kötüleştirmesidir. Ve bu kez, insani yardım sektörünün daralması ve kamu maliyesinin yoksullaşması göz önüne alındığında, insanlık felaketine verilecek yanıt eskisinden daha da az etkili olacak.