İngiltere'nin en önemli opera yıldızı Lesley Garrett, 'bu yıl benim için son yıl olabilir' dedi

45 yıllık dikkat çekici kariyeri opera, müzikal tiyatro, konserler, albümler ve TV programlarına kadar uzanıyor. Bunlara Loose Women panelistliği ve Strictly Come Dancing yarışmacılığı da dahildir. Ayrıca Kraliyet Ailesi'nin gözdesi olup, Kral Charles ve merhum Kraliçe için birçok kez sahneye çıkmıştır. Bunlara hükümdarın 90. doğum günü kutlamaları da dahildir.

Ancak Lesley Garrett hayranları, merakla beklenen yaz konserine bilet alma konusunda çok şanslılar; zira sanatçı, bu yılın sanatçı olarak son yılı olabileceğine dair en büyük ipucunu verdi.

Lesley'nin kocası yakın zamanda emekli oldu ve henüz 70 yaşına girmişken, balo elbiselerini bir kenara bırakıp onunla birlikte Fransa'nın güneyinde bir şezlonga uzanmayı ciddi ciddi düşünüyor.

Sunday Express'e özel konuşan Lesley şunları söylüyor: "Emekli olmayı düşünüyorum, çünkü eskisi kadar iyi olmadığımda devam etmek istemiyorum.

"Öndeyken bırakmak istiyorum. Son kullanma tarihimden sonra devam etmek istemiyorum. Sesim değişiyor, sesler de değişiyor.

“Ortası hala güzel ama eskisi kadar yükseğe çıkamıyorum.”

Küçük bir iç çekiyor. "Her mevsimin sonum olabileceğini düşünüyorum.

"Bunun ciddi olarak son yılım olabileceğini düşünüyorum, çünkü 70 yaşındayım ve bu çok yuvarlak bir rakam gibi görünüyor - bunu tam 45 yıldır yapıyorum."

Lesley bu yılı sonuncusu yaparsa Kraliyet ailesi gerçek bir hayal kırıklığına uğrayacaktır.

"Kral Charles için şarkı söyledim ve onunla birkaç kez tanıştım. Son zamanlarda hem Kral hem de Kraliçe için şarkı söyledim," diye gülümsüyor.

"Gerçekten çok keyif alıyorum, bence harika bir iş çıkarıyorlar. Ülkeye karşı görevleri onlar için çok önemli bir şey.

“Kral opera ve genel olarak klasik müzik konusunda çok bilgili ve Glou-cester Düşesi de çok ilgili. Ona birkaç kez şarkı söyledim.”

Lesley ayrıca üç yıl önce vefat eden Kraliçe II. Elizabeth ile birçok kez görüşme şansına da sahip olmuştu.

Lesley, "Onun için şarkı söylemek en harika şeydi. Çok coşkulu ve çok eğlenceliydi," diye hatırlıyor.

"Yorkshire'daki Harewood House'da onunla aynı gün içinde üç kez karşılaştığımı hatırlıyorum.

"Ona basamaklarda şarkı söyledim, sonra öğle yemeği yedik ve ben de hemen yanına oturdum, bu çok güzeldi.

"Ve sonra akşam büyük bir gala etkinliğimiz vardı ve bana üçüncü kez üçüncü bir kıyafetle tanıtıldım.

"'Ah merhaba canım, seni tekrar görmek ne güzel. Söylememe izin ver, oldukça büyük bir gardırobun var!' dedi. Neredeyse 'Konuşabilirsin, aşkım!' diyecektim. Ama hayır, bu iyi değil diye düşündüm!"

Gözlerinde bir ışıltıyla ekliyor: "Henüz Prens William ve Catherine için şarkı söylemedim ama zaman var - yapacağız!"

Kraliyet çiftinin yoğun programlarında bir an varsa, gelecek ayki Proms in the Park'ta Lesley'nin şarkısını dinlemek için Bedford Park'a uğrayabilirler.

Ödüllü canlı müzik etkinliğinde tenor Russell Watson ile birlikte sahne alacak ve ona London Gala Orkestrası ve Bedford Koro Topluluğu eşlik edecek. "Müzikal tiyatrodan operaya harika bir karışım olacak," diye gülümsüyor.

"Last Night at the Proms'un tüm şeylerini yapacağız, bu yüzden sonunda bayraklar ve havai fişekler olacak ve herkes Land Of Hope And Glory ve Rule Britannia'ya katılabilir. Hep birlikte şarkı söylemeyi ve açık hava galaları yapmayı çok seviyorum.

"Gergin olmuyorum, sadece inanılmaz heyecanlanıyorum. Bunu 45 yıldır yapıyorum ve hala bundan büyük bir heyecan duyuyorum."

Testler tümörün büyüdüğünü ve artık ikinci evre kanser olduğunu ortaya koydu. Tümörü çıkarmak için yapılan iki saatlik operasyon, gelişmiş cerrahi teknoloji kullanan bir robot tarafından gerçekleştirildi.

Lesley açıkça rahatlamış bir şekilde şöyle diyor: "Sonrasında sesim düzeldi ve normal haline döndü."

Şimdi tam gücüne kavuşan Lesley, operaya olan sevgisini tabandan başkalarına yaymaktan da keyif alıyor. Bradford City Futbol Kulübü'nün hayranlarından oluşan 50 şarkıcıdan oluşan bir koroyla çalışıyor.

"Kulübün takma adı The Bantams, dolayısıyla The Bantam of the Opera korosu olarak da anılıyorlar. Andrew Lloyd Webber bizim bunu yapmamıza izin verdi," diyor gururla.

"Şimdiye kadar birkaç etkinlik yaptık ve hatta Kral ve Kraliçe için şarkı bile söylediler."

Lesley'nin operaya bu kadar tutkuyla bağlı olması şaşırtıcı değil, çünkü müzik onun kanında var.

Güney Yorkshire'daki Doncaster yakınlarındaki bir madenci topluluğunda büyüdüğünü ve burada "herkesin şarkı söylediğini ve bir şeyler çaldığını - korolar, orkestralar ve gruplar olduğunu" söylüyor.

"Babamın Pavarotti ile yarışacak bir sesi vardı ve operayı severdi" diye hatırlıyor.

"Ve annem koro topluluklarına giderdi - Mesih'i yürümeden önce tanıdım! Büyükbabalarımdan biri dans grubu lideriydi ve diğer büyükbabam profesyonel bir piyanistti."

Lesley, müzik kariyerine başlamadan önce Kraliyet Müzik Akademisi'nde eğitim aldı.

Profesyonel kariyerine 1980 yılında Londra Colosseum'da adım atan sporcunun o günden bu yana başarıları efsaneleşti.

Dünyanın dört bir yanında operalarda rol aldı, 15 yıl boyunca İngiliz Ulusal Operası'nda baş soprano olarak görev yaptı ve West End'deki müzikal tiyatrolarda yoğun olarak çalıştı; bunlar arasında Andrew Lloyd Webber'in 2006'da yeniden sahnelenen The Sound Of Music'te Rahibe Rahibe'yi canlandırma yer aldı.

2002 yılında müziğe yaptığı hizmetlerden dolayı CBE (Çin İmparatorluk Nişanı) unvanına layık görüldü.

"Her zaman her türlü müziği sevdim. Hayatım boyunca yapmaya çalıştığım şey, söylediğim ve yaptığım her şeyde operanın ve klasik müziğin hepimiz için olduğunu göstermekti," diyor basitçe. Şarkı söylemekten uzakta, Lesley emekli pratisyen hekim Peter Christian ile evli ve Jeremy ve Chloe adında iki yetişkin çocuğu olan çift, zamanlarını Kuzey Londra, Yorkshire'daki evleri ve Fransa'daki bir tatil evi arasında bölüyor.

Lesley 35, Peter ise 38 yaşındayken tanışmışlar. "Arkadaşlarımız bizi tanıştırdı ve birbirimizi gördüğümüz anda birlikte olacağımızı biliyorduk," diye gülüyor.

"O anda aşık olduk - olağanüstüydü. Onu ENO'da Prokofiev operası The Love For Three Oranges'ı izlemeye götürdüler ve gösteriden sonra onu soyunma odama getirdiler.

"Peruğumu çıkarmıştım ve saçlarım bukleli, üstüm başım soğuk kremayla kaplıydı.

"Ve buna rağmen birbirimize baktık ve ikimiz de 'Vay canına!' diye düşündük.

"Birbirimizi 'Cor! Seni beğeniyorum'dan ziyade, gelecekteki partnerlerimiz olarak tanıdık. Bundan daha fazlasıydı.

“Beni öğle yemeğine çıkardı. Öğle yemeğinden sonra beni [evine] geri davet etti ve sonra kollarını bana doladı ve şöyle dedi: 'Şimdi, kalacaksın, değil mi?' “Ben de, 'Ne demek istediğine bağlı?' dedim. O da, 'Sonsuza kadar kalacaksın, değil mi?' dedi. Ben de, 'Oh iyi, umarım demek istediğin buydu. Evet.' dedim.

"Olağanüstüydü. Sanırım biraz daha yaşlanınca oyunlarla uğraşmıyorsunuz."

45 yıllık kariyerinde pek çok önemli dönüm noktası olmasına şaşmamak gerek; ancak Lesley'nin en sevdiği operalar ve müzikaller konusunda hiçbir şüphesi yok.

"Londra Palladium'da The Sound Of Music'te Rahibe Rahibe'yi oynamak listemin en başında yer alıyor," diye hatırlıyor.

"O harika bir karakterdi ve onu canlandırırken Tanrı'ya çok yakın hissettim.

"Gerçekten içimde yaşadığını hissettim. O rolü oynayarak kendi inancımla temasa geçtim ve bu beni terk etmedi. Çok özel bir deneyimdi.

Ancak geçen yıl Lesley'nin, timoma adı verilen nadir bir kanser teşhisi konduktan sonra, meşhur sesini kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kalmasından korktuğu bir an yaşandı. Doktorlar bunu Lesley'nin göğsünde bir kitle bulup MRI taramasına gönderdikten sonra keşfettiler.

"Kalbimizin hemen üzerinde bulunan timüs bezimde tesadüfen bir tümör olduğunu buldular," diye hatırlıyor.

"İlk başta endişelenmemem gerektiği söylendi çünkü çok yavaş büyüyorlar ve neredeyse zararsız kabul ediliyorlar, ancak bir yıl sonra sesimin düzgün çalışmadığını fark ettim." Lesley, ancak yakın zamanda korkunç sağlık mücadelesi hakkında konuşmaya karar verdi.

Şunu itiraf ediyor: "Şarkı söyleme kariyerimin sona erebileceğinden endişeleniyordum - gerçekten çok korkmuştum. Larinksi yöneten sinirlerin çoğu aynı bölgede. Bu yüzden geri döndüm ve beni taradılar. İlk ziyaretimden bu yana geçen yıl içinde tümörü yeniden sınıflandırmışlar ve tavsiyeyi değiştirmişlerdi. Çıkarmam gerektiğini düşünüyorlardı."

"En sevdiğim opera La Boheme'dir. Beni operaya yönelten eser odur.

“Ben ayrıca Sevil Berberi'ni de çok seviyorum ve Janacek'in Kurnaz Küçük Tilki'si de tüm zamanların favorilerimden biri.”

Ancak Lesley şimdilik gözlerini gelecekte neler beklediğine dikmiş durumda: "Kendime soruyorum: Kendine biraz zaman ayırabildiğin şu anda ne yapmak istiyorsun?

"Bir performansçı olmanın bir parçası da görünüşünüzdür ve yaşlandıkça bunu sürdürmek zorlaşır. Yapmak isteyeceğim son şey insanları hayal kırıklığına uğratmak ve insanların 'Çok iyi yaşlanmıyor' demesini sağlamak. Bunun önemli olmaması gerektiğini biliyorum ama önemli.

"İnsanların belirli bir beklentisi vardır. Bu beklentiyi karşılamadığınız zamanın geldiğini bilmek zordur. Bu, yönlendirilmesi zor bir şeydir."

Lesley Garrett, Bedford Yaz Sessions'ın bir parçası olarak 6 Temmuz'da Bedford Park Proms'ta sahne alacak. Biletler için smmrsessions.com adresini ziyaret edin