Trump'ın sınır savaşı aşırı dozları durdurmayacak. Aslında, işleri daha da kötüleştirebilir

Güney Arizona'da, uyuşturucuyla mücadelenin yoğunlaştığı bir bölgede bağımlılık ve acil tıp doktoruyum. Hem evim hem de çalıştığım hastane Meksika'ya 100 milden daha az uzaklıkta ve itfaiye teşkilatlarımızdan biri sınır duvarı tarafından ikiye bölünmüş bir şehre hizmet veriyor. Sınır bölgelerinin kültürel ortamının topluluğumuzu zenginleştirme yollarını sevsem de - okul mariachi grupları, mahallelerdeki renkli kerpiç evler, şaşırtıcı derecede yemyeşil bir çölde saguaro kaktüsleri, ülkedeki en iyi bisiklet altyapısı ve hatta en lezzetli yemekler - Tucson, ABD'deki ilk UNESCO gastronomi şehriydi - hala zorluklarımız var.

Arizona ülkedeki en yüksek opioid aşırı doz oranlarına sahip olmasa da, oranlarımız da en düşük değil: ortalamanın biraz üzerindeyiz. Arizonalıların neredeyse dörtte biri sağlık sigortaları için Medicaid'e güveniyor ve bu oranlar sınır boyunca kırsal topluluklarda daha da yüksek . Trump yönetiminin sınır bölgelerine sık sık yaptığı ziyaretler ve bize yardım etme vaatleri göz önüne alındığında, önerilen politikaların aşırı dozları azaltacağı ve sağlık sonuçlarını iyileştireceği konusunda iyimser olunabilir.

Ne yazık ki, yönetim aynı zamanda aşırı doz ölümlerini gerçekten azaltan programları, hem sınır bölgelerinde hem de ülke genelinde, büyük ölçüde kesmekle tehdit ediyor. Sağlık ve İnsan Hizmetleri, Madde Bağımlılığı ve Ruh Sağlığı Hizmetleri, Sağlık Kaynakları ve Hizmetleri İdaresi, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri ve hatta belki de Medicaid'den personel ve fon kesilirse, ölümcül aşırı dozu önlemek için sahip olduğumuz en etkili araçlar olan nalokson ve bağımlılık tedavisi ilaçları da kesilecek.

Trump yönetimi, hayat kurtarmak için kanıta dayalı sağlık yaklaşımlarına odaklanmak yerine cezalandırıcı politikalar yürürlüğe koyuyor: göçmenleri tutuklamak, sınırı militarize etmek , Meksika'ya karşı tarifeler uygulamak ve daha fazla duvar inşa etmek. Başkan Trump, göreve başlama konuşmasında "milyonlarca ve milyonlarca suçlu yabancıyı" sınır dışı edeceğine söz verdi ve o zamandan beri Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Dairesi'nden tutuklamalar için kotalar talep etti. Amerika Öncelikli Önceliklerine göre yönetimi, "duvar inşa ederek" ve Silahlı Kuvvetleri konuşlandırarak "sınırımızı güvence altına almak için cesurca adımlar atacak".

Nisan ayında Trump, Meksika'ya gümrük vergileri koymak için bir yürütme emri imzaladı ve binlerce Ulusal Muhafız askerinin Güney sınırına konuşlandırılmasını yetkilendiren bir muhtıra imzaladı. Şu anda, yönetim Nogales ile Arizona, Naco arasındaki sınır duvarını uzatmak için bir sözleşme için teklif verenler arıyor. Ancak uyuşturucu talebini de engellemeden, bu arz yönlü yaklaşımların hiçbiri işe yaramayacak — bunu geçmişteki hatalardan biliyoruz. Daha da kötüsü, bu politikalar toplumlarımızda anlamsız zararlara yol açacak.

Şu anki günah keçisi Meksika halkı olsa da, ülkemizin uyuşturucuyu azınlık nüfusları hedef almak için bir bahane olarak kullanması ilk kez olmuyor. 1870'lerde San Francisco'da ekonomik bir gerileme yaşandığında, beyaz insanlar işlerini çalan Çinli göçmenleri suçladılar ve Çin toplumuyla ilişkilendirilen bir madde olan afyonu kötü göstermeye başladılar. Birçok beyaz, Çin toplumunun Amerikan toplumunu çökertmek için onları afyona alıştırmaya çalıştığına bile inanıyordu. Ve böylece şehir bunu suç sayarak ülkemizin ilk uyuşturucu karşıtı yasasını çıkardı.

20. yüzyılın başlarında Güney'de hedef Siyah topluluk oldu. Sigmund Freud ve ABD Ordusu'nun eski cerrahı gibi etkili beyazlar kokainin faydalarını alenen övmüş olsalar da, birçoğu uyuşturucunun Siyah erkeklerin "belirlenen sınırlarını unutup beyaz topluma saldırmasına" neden olacağına inanıyordu. O dönemde bazı polis departmanları kokainin Afrikalı Amerikalılar'ı standart mermilere karşı duyarsızlaştırdığına o kadar inanıyorlardı ki, revolverlerinin kalibresini artırdılar; bu, bugün hala yankıları olan hatalı bir fikir.

Daha fazla sağlık ve bilim hikayesini e-posta kutunuzda mı görmek istiyorsunuz? Salon'un haftalık haber bülteni Lab Notes'a abone olun.

1930'ların "esrar çılgınlığı" döneminde, yetkililer esrarı Meksikalı göçmenlerle ilişkilendirmek için İspanyolca "marijuana" adıyla yeniden adlandırdılar ve kullanımını ahlaksızlık ve suçla ilişkilendirmek için bir propaganda kampanyası başlattılar. Birkaç yıl içinde esrar suç sayıldı ve Boggs Yasası tarafından zorunlu kılınan zorunlu cezalar, bulundurmaktan tutuklanan kişilerin en az iki ila on yıl hapis cezasıyla karşı karşıya kalmasını sağladı. Beyazlar ve renkli insanlar aynı oranda uyuşturucu kullansa da, zorunlu cezalar adil olmayan bir şekilde renkli toplulukları hedef alıyor ve kitlesel hapsetmenin en büyük katkıda bulunanlarından biri.

Ve belki de en meşhuru, 1986 Uyuşturucu Madde İstismarına Karşı Yasa, siyah kullanıcılarla ilişkilendirilen crack kokain için, beyaz kullanıcılarla ilişkilendirilen toz kokain için olduğundan yüz kat daha fazla zorunlu asgari miktarlar belirledi. Crack, kokainin daha yoğunlaştırılmış bir formülüdür; uyuşturucunun kendisi aynıdır. Uygulama, uyuşturucuyla savaşta birincil yol haline geldi ve her yıl basit uyuşturucu bulundurmaktan bir milyondan fazla tutuklama yapıldı. Sonuç olarak, parmaklıklar ardındaki her beş kişiden biri artık Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşıyor. Sadece bu değil, hapis cezası aslında birinin ölümcül doz aşımı riskini artırıyor: uyuşturucular mevcut, etkili tedavi nadir ve insanlar serbest bırakılır bırakılmaz çok sık tekrar uyuşturucuya başlıyor. Ülkemizin uyuşturucu sorunlarından kurtulmak için kesinlikle tutuklamalar yapmaya çalışsak da, bu hiçbir zaman işe yaramadı. Asla da yaramayacak.

Ve bunun bir nedeni de bağımlılığın bir suç olmaması, öncelikle zararlara rağmen sürekli kullanımla tanımlanan tedavi edilebilir, kronik bir hastalık olmasıdır. Ve bu nedenle, HALT Fentanyl Yasası veya fentanil cinayet yasaları gibi cezaların şiddetini artırmak, insanların kullanmayı bırakmasını sağlamaz. El Salvador'daki belgesiz göçmenleri tutuklamak veya onları hapishanelere göndermek de bunu sağlamaz. Bunun yerine, birinin tıbbi tedaviler yoluyla kullanma isteğini ortadan kaldırmalıyız; arz-talep ekonomik terimleriyle, fentanil taleplerini azaltmalıyız.

Ülkemizin aşırı doz krizini, arzı kaldırarak çözmek basit görünse de, o kadar basit değil. 20. yüzyılın ortalarında, bazı politikacılar Myanmar olarak bilinen Burma'daki tüm afyonu satın alarak (ve imha ederek) eroin aşırı dozlarını sonsuza dek sona erdirebileceğimizi düşünüyorlardı. Ancak bir bölge eroin üretimini azalttığında, operasyonlar başka yerlere kaydı. 1990'larda , reçeteli opioidler ölümcül aşırı dozların ana nedeni olarak eroinin yerini aldı ve birçok kişi doktorları daha az ağrı kesici yazmaya zorlayarak bağımlılığı sona erdirebileceğimizi düşündü. Ve opioid reçetelerimizi önemli ölçüde azaltmış olsak da, talebi karşılamak için bir yasadışı eroin dalgası yükseldi. Ve kolluk kuvvetleri eroine baskı yaptığında, satıcılar daha sonra eroinden (yeterli arazi ve iyi hava gerektiren bir ürün) üretmesi (ve taşıması) çok daha kolay olan, oldukça güçlü, sentetik bir opioid olan fentanile yöneldi.

Meksikalı bir kartel görevlisinin Mart ayında New York Times'a söylediği gibi, "Talep asla bitmeyecek, ürün hala tüketiliyor. Bağımlılık, talebin asla bitmediği anlamına geliyor." Doğru bileşenlerle fentanil neredeyse her yerde, hatta ülke içinde bile -küçük mutfaklarda veya ilkel dağ laboratuvarlarında- sentezlenebilir ve Amerikalılar fentanil istediği sürece, bunu yapmak için artan şiddet gerektirse bile, üretilecektir.

Neyse ki, insanların ölmesini önlemek için çok etkili bir yolumuz var - nalokson ve aşırı doz önleme merkezleri . Ve yasadışı uyuşturuculara olan talebi azaltmak için bağımlılık tedavimiz var. FDA, opioid kullanım bozukluğunu tedavi etmek için üç ilacı onayladı: metadon, buprenorfin ve naltrekson. Bu ilaçlar yalnızca ölümcül aşırı dozları önleyerek insanları hayatta tutmakla kalmıyor, aynı zamanda hepatit C ve HIV bulaşmasını da azaltıyor. Aslında, bu ilaçlar, birçok Amerikalının koroner arter hastalığı, hipertansiyon, diyabet ve obezite gibi durumlar için günlük olarak aldığı ilaçlardan daha etkili olan, herhangi bir kronik hastalık için sahip olduğumuz en etkili tedavilerden bazılarıdır. Ne yazık ki, opioid kullanım bozukluğu olan beş kişiden birinden azı bu hayat kurtarıcı ilaçları alıyor ve önerilen fon kesintileri bu rakamı daha da düşürme tehdidinde bulunuyor.

Burada, Güney Arizona'da, Trump'ın politikaları, opioid krizine karşı mücadelede en etkili araçlarımızın çoğunu doğrudan zayıflatacak. Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı Mart ayında eyaletlere yapılan 12 milyar dolardan fazla federal hibeyi aniden iptal ettiğinde, Tucson'da madde kullanan ve istikrarsız konutlarda yaşayan hamile kadınlar için bir program derhal kapatıldı. Arizona Üniversitesi'nde, bağımlılık tıbbı bursumuz, kesilmesi planlanan bir federal programdan fon alıyor. Bağımlılık tıbbı bursumuzu kaybedersek, üniversite hastanelerindeki bağımlılık doktorlarımızı kaybedeceğiz ve her yıl yüzlerce hasta hayat kurtarıcı tedaviden mahrum kalacak. Eyalet genelinde, bir nalokson dağıtım programı büyük ölçüde artık feshedilme riski altında olan bir SAMHSA hibesiyle finanse edildi.

Genel federal ve personel kesintilerinin sahadaki bağımlılık tedavisini nasıl etkileyeceği daha az belirgin olsa da, hastalarımın yine de olumsuz etkileneceğinden endişeleniyorum. Birçok sağlık departmanı, ABD-Meksika sınırında uyuşturucu kullanan insanlara doğrudan yardım eden Cochise Harm Reduction gibi kâr amacı gütmeyen kuruluşlar gibi federal fonlara büyük ölçüde güveniyor. Her kesintiyle birlikte, bu tür kuruluşlar önceliklendirmede azalma, program kesintisi ve hizmetlerin genel olarak zayıflaması yaşayabilir.

Benzer şekilde, Trump yönetimi Medicaid harcamalarını azaltmaktan bahsetti. Yaşadığım ve çalıştığım Güney Arizona'nın sınır bölgelerinde nüfusun %30 ila %41'i sigorta kapsamları için Medicaid'e güveniyor ve ülke genelinde fentanil bağımlılığı için tıbbi tedavinin yaklaşık %90'ının Medicaid tarafından sağlandığı tahmin ediliyor. Eğer bu ortadan kalkarsa, bağımlılık tedavileri için kapsamlarını kaybetme riskiyle karşı karşıya kalacaklar.

Ancak önerilen bu değişikliklerden hangisi gerçekten kabul edilirse edilsin, hepsi aynı sonuçla sonuçlanacak: fentanil ve aşırı dozdan daha fazla can kaybı. Eğer yönetim sınır bölgelerindeki toplulukları ve iddia ettikleri kadar ölümcül aşırı dozları azaltmayı önemsiyor olsaydı, Arizona'yı ortadan kaldırmak yerine zarar azaltma ve tedaviyi önceliklendirirdi. Cezalandırıcı politikaların geçmişteki hatalarını tekrarlamak yerine - tutuklamalar, militarizasyon, arzı azaltmayı amaçlayan duvarlar - talebi azaltmak ve hayat kurtarmak için mevcut sağlık yaklaşımlarını güçlendirirdik. Ancak belki de hayat kurtarmak asla gerçek amaç değildi.