Avustralyalı tekmeciler ve vuruşçular Kanada oyununda nasıl yer edindiler?

Futbolda vurucu ve tekmeciler genellikle belirgin bir oyuncu grubu olarak görülür. Bu yıl Montreal Alouettes'te vurucu ünite ile takımın geri kalanı arasındaki benzersiz dinamik özellikle belirgindir.

Bunun nedeni, Alouettes'in bu sezon topu tekmeleyen üç Avustralyalıya sahip olması.

Alouettes özel takımlar koçu Byron Archambault, "Fransızcadan Avustralya terimlerine çok sık geçiyoruz, bu yüzden kendimi sık sık 'dostum' derken buluyorum" diyor.

30 yaşındaki Joseph Zema, Alouettes'teki beşinci sezonunu geçirirken, 29 yaşındaki Joshua Hutley ve 25 yaşındaki Joshua Sloan ise çaylaklar.

"Harika, dürüst olmak gerekirse bu bir rüya. Benim rüyam sadece profesyonel spor yapmak," diyor Sloan.

Kendisi ve vatandaşı Hutley, Avustralya'da büyüyen ikisinin de Kanada'da profesyonel futbol oynamayı hayal etmediğini söylüyor.

Hutley, "15 yıl önce planlayacağım veya düşüneceğim bir şey değildi" diyor.

"Sadece yeni bir beceri öğrenmek ve denemek istedim ve sanırım bir tekmeci ve vuruşçu olarak geliştikçe, bunda o kadar da kötü olmadığımı fark ettim."

Küresel taslak Avustralyalılar için kapıyı ardına kadar açtı

2019'dan önce, ligin kadro kotası sistemi nedeniyle bir Avustralyalının Kanada Futbol Ligi'nde yer alması nispeten zordu.

CFL maç günü kadrosundaki tüm oyuncuların yaklaşık yarısının "ulusal oyuncu" veya Kanadalı olması gerekir. Diğer yarısı veya "ithal oyuncular" genellikle futbolun kral olduğu ve sporu oynamak için maaş çeki arayan yetenekli oyuncuların bolluğunun olduğu Amerika Birleşik Devletleri'nden gelir.

Yani CFL'de yer almayı hedefleyen herhangi bir Avustralyalı "ithal oyuncu" olarak nitelendirilecek ve doğrudan Amerikalılarla rekabet edecekti.

Ancak 2019'dan itibaren futbolu küreselleştirme çabasıyla lig, Kanada ve ABD dışından oyuncular için yeni kadro noktalarına izin veren yeni kurallar koydu. Ayrıca bu oyuncuları işe almak için her yıl küresel bir draft düzenlemeye başladı.

O zamandan beri, Avustralyalı tekmeciler ve bahisçiler bu küresel seçimlerin giderek daha fazla payını yavaş yavaş elde ediyor. 2021'de, Avustralyalı tekmeciler draft edilen tüm oyuncuların sadece %16,7'sini oluşturuyordu. Geçen yıl, %44,4'ünü temsil ediyorlardı.

Alouettes, Avustralyalı bacaklara karşı özel bir yakınlığı olan bir takım gibi görünüyor. 2021'den beri altı Avustralyalı vurucu ve tekmeci draft ettiler. Sadece yedi Avustralyalı özel takım oyuncusuyla Hamilton, Montreal'den daha fazla Avustralyalı özel takım oyuncusu draft etti.

Alouette'ler bunun kasıtlı olmadığını söylüyor.

Montreal Alouettes genel menajeri Danny Maciocia, "İşler böyle gelişti" diyor.

"Sadece Avustralyalı oyuncuları hedef alacağımızı söylemedik."

'Avustralya'da önce tekmelemeyi öğrenerek büyüyoruz'

Alouettes'teki üç Avustralyalı da Kanada'daki başarılarının temelinde Avustralya kurallı futbol geçmişlerinin olduğunu söylüyor.

Oyun Avustralya'da ulusal bir spordur. Footy adı verilen bir topla oynanır ve adından da anlaşılacağı gibi çok fazla tekmeleme içerir.

Sloan, "Avustralya'da büyürken ilk önce tekmelemeyi öğreniyorduk, bu yüzden babamın bana öğrettiği ilk şey buydu," diyor.

Zema, çocukluğunda da topla oynadığını ve bunun "Amerikan ve Kanada futbolu için kolayca tekmelemeye dönüştüğünü" söylüyor.

Ancak giderek daha fazla Avustralyalı futbolcu Kanada'ya gitse de, genellikle doğrudan büyük beyaz kuzeye aşağıdan gelmiyorlar. Çoğu ilk olarak NCAA'deki ABD kolej futbolu programlarına alınıyor.

Örneğin Sloan, 2024'te University of Memphis Tigers'da ve ondan önce dört sezon University of Texas at El Paso Miners'da oynadı. Bu arada Hutley, draft edilmeden önce iki sezon Concord University Mountain Lions'da oynadı.

Teksas'taki Incarnate Word Üniversitesi'nde kolej basketbolu oynayan Zema, Amerikan futbolundan Kanada futboluna geçerken bir öğrenme eğrisi olduğunu, ancak bunun o kadar da dramatik olmadığını söylüyor.

Zema, "Küçük farklılıklar var ama yine de harika bir şey" diyor.

CFL takımları genellikle San Diego'da her yıl düzenlenen bir yarışmada potansiyel tekmecileri belirliyor.

Maciocia, uluslararası oyuncuları küresel draft yoluyla seçmenin "Çok büyük, çok büyük" olduğunu söyledi.

"Kadronuzda bir veya iki kişi olabilir. Bu yüzden bunu kadronun kompozisyonunda hesaba katmalısınız ve doğru adamı seçmeniz son derece önemlidir."

Ligin küresel draft uygulamasını hayata geçirmesinin amacının tekme oyununa bu kadar odaklanmak olup olmadığı belirsiz; ancak Avustralyalıların bu sporu sahiplenmekten mutluluk duyduğu, Kanada sporunun bir parçası haline geldiği kesin.

"Biz bunu yaparak büyüyoruz," diyor Hutley.

"[Kuzey Amerika'daki] herkes muhtemelen büyüyüp bir oyun kurucu veya alıcı veya şanlı pozisyonlardan biri olmak istiyor. Ama memlekette, biz futbol oyuncusu olmak istiyoruz."