Cal AD Jim Knowlton emekliliğini duyurdu; futbol koçu Justin Wilcox, GM Ron Rivera'ya rapor verecek

Kaliforniya atletik direktörü Jim Knowlton, yedi yıl sonra Pazartesi günü emekliliğini duyurdu. Üniversite, bir duyuruda, 1 Temmuz'a kadar atletik direktör olarak kalacağını söyledi. Şansölye Rich Lyons, geçiş döneminin atletik departman içinde yeni bir liderlik yapısı uygulamak için kullanılacağını söyledi. ESPN'den Pete Thamel'e göre , Cal futbol koçu Justin Wilcox, atletik direktörün yokluğunda yeni işe alınan genel menajer Ron Rivera'ya rapor verecek.

Futbol gözetimindeki değişim , SFGATE'e göre , Rivera futbol programının tam kontrolünü ele geçirene kadar California Legends Collective'e (Cal'in birincil üçüncü taraf NIL kolektifi) bağışlarını esirgeyen büyük atletizm bağışçılarının baskısının ardından geldi. Daha önce Wilcox doğrudan Knowlton'a rapor verirken, Rivera daha çok danışmanlık rolündeydi. Bağışçılar, Rivera'nın NFL deneyimini futbol operasyonlarını denetleyen yarı yönetici pozisyonu için daha uygun olarak gördüler.

Knowlton, basın bülteninde "Ülkenin 1 numaralı kamu üniversitesi olan Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'de hizmet etmek inanılmaz bir onurdu," dedi. "Bütünsel mükemmellik beklentisi, üniversiteyle ilişkili herkesi harekete geçirmeye yardımcı oluyor ve bölümümüz de bir istisna değil. Dünya standartlarında bir eğitim, atletik mükemmellik, kapsayıcı bir topluluk, hayranlık uyandıran bir konum ve en önemlisi gerçekten özel insanların birleşimi, Cal'ı hizmet etmek için muhteşem bir yer haline getiriyor."

Cal'daki yedi yılı boyunca Knowlton, atletik departmanını büyük girişimler ve zorluklar boyunca yönetti; bunlar arasında tesis iyileştirmelerini yönetmek ve Cal'ın Pac-12'den ACC'ye geçişinde önemli bir rol oynamak vardı -- bu karar büyük ölçüde Pac-12'nin çöküşü ve finansal istikrar ihtiyacı tarafından yönlendirildi. İronik olarak, ACC'ye katılan yeni programları denetleyen üç atletik direktör de - Cal, SMU ve Stanford - bu yıl ayrıldı veya emekli oldu.

Ancak son yıllarda bölümün stratejik yönü, özellikle futbol ve NIL ile ilgili olarak eleştiriler arttı. Cal'ın yaklaşımını modernize etme çabasıyla üniversite, Rivera'yı futbol programı için ilk genel müdürü olarak işe aldı. Eski bir Cal defans oyuncusu olan Rivera, Carolina Panthers (2011-19) ve Washington Commanders (2020-23) ile on yıldan fazla NFL baş antrenörlük deneyimi getiriyor ve daha profesyonel bir futbol altyapısına doğru bir değişimin sinyalini veriyor.

Bazı büyük bağışçılar ve mezunlar, Cal'in NIL stratejisinde gördükleri yenilik eksikliği ve atletizm liderliği ile büyük kolej futbolu'nun gelişen talepleri arasındaki kopukluk nedeniyle hayal kırıklığı yaşadıklarını ifade ettiler. Özellikle futbol denetimi etrafındaki gerginlikler son aylarda tırmandı ve Knowlton'ın ayrılışının zamanlamasına zemin hazırladı.

Lyons, basın bülteninde "Cal topluluğu adına, Jim'e liderliği, dürüstlüğü ve öğrenci sporcularımızın akademik ve atletik başarısına olan bağlılığı için teşekkür etmek istiyorum" dedi. "Jim'in çalışmaları ve başarıları, Cal Atletizmi'nde bir sonraki mükemmellik döneminin sahnesini hazırladı."

Knowlton daha önce 2015-18 yılları arasında Hava Kuvvetleri'nde atletik direktör olarak görev yapmıştı.