Wimbledon'ın yıldızlarını ısıtmak için 'sıçan yarışından' kaçmak

Wimbledon'daki iki hafta boyunca Adam Jones bir tenis taklitçisine dönüşüyor.

27 yaşındaki Britanyalı oyuncu her gün, dünyanın önde gelen oyuncuları tarafından All England Club antrenman kortlarında bir sonraki rakibinin stilini taklit etmesi isteniyor.

Jones, teklerde dünya sıralamasında 1.513. sırada, çiftlerde ise biraz daha yüksek, 619. sırada yer alıyor ancak Şampiyonadaki en önemli görevlerden birine sahip.

Wimbledon'da vuruş partneri olarak bu yıl yarı finalistler Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Amanda Anisimova ve Belinda Bencic'in yanı sıra Britanyalı bir numara Emma Raducanu'nun da başvurduğu kişi oldu.

Jones, Aorangi Park antrenman sahasında BBC Sport'a yaptığı açıklamada, "Harika bir iş ve para kazanmanın eğlenceli bir yolu" dedi.

"Kiminle oynarlarsa oynasınlar, onların tarzını kopyalamaya çalışın.

"Carlos, Jan-Lennard Struff'la oynamadan önce, servisleri çok güçlüydü, ben de temel çizginin bir metre içinde durup servis atıyordum."

Yıldızların karşısında filenin karşısında durmak Jones'un alışkın olduğu durumdan oldukça farklı.

Wrexham ve Bath'da eğitim aldıktan sonra ABD'ye taşınan Birkenhead doğumlu oyuncu, profesyonel kariyer basamaklarının en alt basamağı olan ITF Futures Tour'da oynamak için dünyayı dolaşıyor.

Rütbelerde yükselmeye çalışmanın "zorluğu" olarak adlandırdığı şeyle geçinmek zor.

Jones, otel masraflarını karşılayamadığı için golf sahasına kurulmuş sıkışık bir çadırda ve 15 kişilik terli bir yatakhanede uyumak zorunda kaldığını anlatıyor.

Londra ile Glasgow arasında tren tuvaletinde altı saat oturmak da para tasarrufu yapmanın bir başka yoluydu.

Jones, "Futures turu tam bir yarış, finansal durum gerçekten çok acımasız," dedi.

"Elemelerde kaybederseniz para alamazsınız. Birkaç hafta önce tekler elemelerinde ve ardından ilk tur çiftlerde kaybettikten sonra 37 dolar kazandım - bir otelin gecelik minimum ücreti 150 dolardı.

"Her hafta para kaybediyorsunuz. İnsanlar sizi bir tenis oyuncusu olarak gördüklerinde ve Wimbledon'da olduğunuzu gördüklerinde, çok paranız olduğunu ve lüks bir hayat yaşadığınızı düşünüyorlar.

"Hayır, tam tersi."

Geçimini sağlama zorunluluğu nedeniyle Jones, bu yıl Wimbledon'a takımın vuruş ortaklarından biri olarak geri döndü.

Şampiyonalar sırasında çok sayıda kişi istihdam ediliyor ve oyunculara, ister bir saat ister birkaç saat vuruş yapmaları istensin, günlük yaklaşık 120 sterlin ödendiği düşünülüyor.

Kulüpte ayrıca yemek yardımı da veriliyor, ayrıca raket tellerini ve fizyoterapistleri kullanabiliyorlar.

Jones, rolü ilk kez 2022 yılında üstlendi ve deneyimden o kadar keyif aldı ki ertesi yıl geri döndü.

Geçtiğimiz yıl, SW19 yarı finallerine ulaşan Hırvat Donna Vekic'in tam zamanlı vurucu oyuncusu olarak görev yapmıştı.

Dünya 25 numarası ve ekibiyle birlikte altı ay boyunca turneye çıktıktan sonra kendi oyunculuk kariyerine devam etmek üzere ayrıldı.

"Komik olan şu ki, dünyayı en iyi yıldızlı otelde, en güzel otellerde konaklayarak ve en iyi olanaklardan yararlanarak gezerken aslında Futures'ı kaçırdım.

"Ormana ve cehennem çukurlarına geri dönmek istiyordum. Nereden geldiğini hatırlamalısın. Zorlukları hatırla."

Wimbledon'dan sonra hareketlilik yeniden başlayacak.

Kız arkadaşıyla birlikte Kaliforniya'da yaşayan Jones, Illinois'deki Futures etkinliklerine katılmak için üç haftalığına ABD'ye dönüyor.

Önümüzdeki aylarda hedefi çiftler sıralamasını iyileştirerek ATP Challenger Tour'a ve nihayetinde ATP Tour'a katılmak.

"Gelecek yıl Wimbledon'a geri dönmek istiyorum - çiftler turnuvasında oynamak. Hedefim bu."