San Jorge: Arjantin'in ilk bakır madenciliği projesi ilerliyor

And Dağları'nın diğer yakasında, Şili'de yılda yaklaşık 6 milyon ton bakır üretilirken, Arjantin'de henüz bu maden çıkarılmıyor. Ancak ülkede belli bir ilerleme kaydeden beş büyük proje bulunuyor: El Pachón, Los Azules, Josemaría, Taca Taca ve MARA. PSJ Cobre Mendocino ise orta büyüklükte bir işletme olmasına rağmen ülkede işletme aşamasına başlayan ilk işletme olabilir (ve Mendoza'daki ilk metalli işletme).

İsviçreli Zonda Metals GmbH ve Arjantinli Alberdi Energy şirketlerinin bir araya gelmesiyle oluşan şirket, Çevresel Etki Beyanı'nı bu yıl içerisinde alabileceklerini tahmin ediyor. Madencilik şirketi Çevresel Etki Raporunu Ocak ayında sundu ve belge Cuyo Ulusal Üniversitesi Vakfı (FUNC) ve Madencilik ve Çevre Yönetimi ve Denetim bölümlerinden disiplinler arası ekipler tarafından incelendi.

PSJ belirtilen önerileri aldı ve bu taleplere yanıt vermek üzere raporunun genişletilmesini sundu. Bunun üzerine Maden Çevre Otoritesi dosyayı, yetki alanlarındaki yönlerin analiz edilmesi için Las Heras Belediyesi, Sulama Genel Dairesi, Hidrolik Müdürlüğü, Arjantin Kurak Bölge Araştırma Enstitüsü (Iadiza) ve Arjantin Jeoloji ve Madencilik Servisi (Segemar) dahil olmak üzere on beş kuruma iletti.

Sürecin planlanan bir sonraki aşaması, il yürütme organının, kamuoyunda yapılacak bir duruşmanın ardından ÇED raporu yayınlaması ve ardından onay için meclise sunulması olacak.

Projenin ruhsatlandırılmasının ardından, tüm süreçler açısından daha fazla kesinlik sağlayacak detaylı mühendislik çalışmalarının da yer alacağı nihai ekonomik ve finansal fizibilite çalışmasının bir yıl sürmesi öngörülüyor. Ve ancak o zaman işleme tesisi ve diğer tesislerin inşasına başlanacak, bunun 18 ila 24 ay sürmesi ve yaklaşık 559 milyon ABD dolarına mal olması bekleniyor.

Paralel olarak, bakır oksit bulunan San Jorge Tepesi'nin yüzeyinin temizlenmesi çalışmalarına başlanacak. Çıkarımı 7722 sayılı Kanunla yasaklanan sülfürik asit kullanımını gerektirdiğinden kullanılamaz.

PSJ Cobre Mendocino CEO'su Fabián Gregorio , üç planlanan atık sahasından birinde yaklaşık 40 milyon ton oksitlenmiş cevher bırakılacağını tahmin ettiklerini, çünkü mevcut koşullar altında başka bir yerde işlenmek üzere taşınmasının karlı olmadığını açıkladı.

İşletmeye elverişli zenginleştirilmiş birincil sülfürler 60 metre derinlikte bulunmakta olup, yatak yaklaşık 100 metre derinlikte, yani tepenin hemen hemen tabanında yer almaktadır. O yükseklikte, günlük olarak yapılması planlanan patlatmadan elde edilecek malzemenin çıkarılıp işleme tesisine götürüleceği, 900 metre uzunluğunda ve 400 metre genişliğindeki "açık ocak" yer alacak.

Yıllık yaklaşık 40.000 ton saf bakır üretiminin flotasyon yöntemiyle gerçekleştirilmesi planlanıyor. İlk kullanım ömrü 16 yıl olup, 27 yıla kadar uzatılabilme imkânı bulunmaktadır. Yıllık OPEX (işletme maliyeti) yaklaşık 120 milyon dolar olacak tesiste, dolaylı olarak çalışacak yaklaşık 1.800 kişiye ek olarak yaklaşık 600 işçiye daha ihtiyaç duyulacak.

PSJ, tam faaliyet döngüsü boyunca vergiler, ücretler ve telif hakları dahil olmak üzere 1,315 milyar ABD dolarından fazla vergi geliri (eyalet ve ulusal) sağlayacaktır.

Gregorio, 2016 yılında tamamlanan keşiften gelen son göstergelerin çok olumlu olması nedeniyle bu ilk ömür tahmininin uzatılması konusunda iyimser olduklarını belirtti. Bu nedenle, çıkarma aşamasına başladıktan sonra bölgenin keşfine yeniden başlamayı planlıyorlar.

PSJ Cobre Mendocino projesinin Ulusal Bakır Yuvarlak Masa Toplantısı'nın bir parçası olduğunu ve bu alandaki en küçük proje olmasına rağmen boyutu, madencilik yöntemi ve erişilebilirliği nedeniyle daha kısa sürede tamamlanma potansiyeline sahip olduğunu vurguladı. Ayrıca, ilde RİGİ'ye (Büyük Yatırım Teşvik Rejimi) katılan ilk madencilik projesi olacak.

2008 yılında sunulan orijinal işletme önerisi, aradan geçen 15 yılda yeni teknolojilerin ortaya çıkmasıyla birlikte süreçlerin iyileştirilmesine ve ek kontrollerin uygulanmasına olanak verecek şekilde yeniden formüle edildi. Ancak bunun yanı sıra yeni uluslararası kalite standartlarına da uyması gerekiyor.

Şirket, tesislerin inşası için finansman sağlamak amacıyla Avrupa'daki rafineriler ve izabe tesislerinin yanı sıra uluslararası finans kuruluşlarıyla ileri düzeyde görüşmeler yürütüyor. Madencilik şirketi, keşif sondajı ve mühendislik çalışmalarına bugüne kadar yaklaşık 62 milyon ABD doları yatırım yaptı, ancak işletme aşamasına geçilmesi için yaklaşık 560 milyon ABD dolarına ihtiyaç duyuluyor.

Enerji dönüşümü için olmazsa olmaz olan ve şu anda tonu yaklaşık 10 bin dolar seviyesinde olan bu minerale yönelik küresel talebin yüksek olması, alıcılara seçim yapma olanağı sağlıyor. Ayrıca, sorumlu bakır üretim standartlarına uyum, ürüne değer katmaktadır.

"Tedariği devralan 'alıcıların' bakırın kökeninden sorumlu olması gerekiyor. Ve uluslararası finans kuruluşları, genellikle ülke ve eyaletler tarafından belirlenenlerden daha yüksek çevresel parametreler talep ediyor. Bu nedenle, bu uluslararası standartlara erken uyum sağlamak bir zorunluluk ve üstlendiğimiz bir yükümlülük oldu," diye vurguladı Gregorio.