Meta, Apple, Netflix, LEGO ve krizdeki şirketlerin gidişatını değiştiren diğer stratejiler

Bazen kriz değildir. Bu bir saplantı. Bir şirketin temel işini, kaynaklarını, hatta kimliğini yiyip bitirecek kadar büyüyen stratejik bir bahis. Meta'nın başına gelenler kelimesi kelimesine böyleydi.

2022 yılı sonuna kadar bir zamanlar Facebook olarak bilinen şirket , meta evren hayaline 100 milyar dolardan fazla yatırım yapmıştı . Sadece söz konusu mali yılda, projeden sorumlu Reality Labs bölümü 13,7 milyar TL işletme zararı üretti. Şirket ismini değiştirmeye karar verdi, ekiplerini yeniden organize etti ve en zayıf kesimlerde bile ayda milyarlarca dolarlık sermaye yaktı. Ancak hiç kimse, ne çalışanlar, ne yatırımcılar, ne de kullanıcılar bunun nedenini tam olarak anlayamadı.

İçeride ise şüpheler yaygındı. Anonim bir ankette, "Meta evren bizim yavaş ölümümüz olacak" veya "Zuckerberg bunu tek başına batıracak" gibi yorumlar yaygındı. CEO'nun coşkusu daha derin bir sorunu örtbas etmeye yetmedi: Vizyon net değildi. Ne teknoloji, ne pazar, ne de kültür bu sıçramaya hazır değildi.

Sonuç, halihazırda aşina olduğumuz sonuçlar oldu: toplu işten çıkarmalar, düşen reklam gelirleri ve Meta'nın yapay zekaya (YZ) yeniden odaklanmasıyla birlikte tamamen ortadan kalkmasa da arka planda kalan bir meta evren. Mark Zuckerberg'in ifadesiyle 2023, yapay zeka ve maliyet kontrolüne doğru kesin bir geçişin işaretleneceği "verimlilik yılı" olacak.

Apple da benzer bir hikaye yaşadı. On yıldan fazla bir süredir direksiyonu olmayan otonom, elektrikli bir araç olan Titan Projesi'ne milyarlarca dolar yatırım yaptı. Ulaşımda devrim yaratacağı düşünülüyordu. Ancak zaman geçti, maliyetler arttı, teknolojik gelişmeler yaşanmadı.

Bloomberg'e göre Apple , 2014'teki başlangıcından Şubat 2024'teki resmi iptaline kadar projeye yaklaşık 10 milyar dolar harcadı. Apple mühendisleri, gerekli özerklik seviyesinin (Seviye 5'ten Seviye 3'e) düşürülmesini ve aracın belirli koşullar altında her zaman yedek bir sürücüyle kendi başına hareket etmesine olanak sağlanmasını bile önerdi. Cevap gür bir "hayır"dı. İnsanlara ihtiyaç duymayan bir araba istiyorlardı. Bilimkurgu istiyorlardı .

Şirket, 2024 yılının başlarında projeyi resmen iptal etti. Hırs eksikliğinden değil, fazlalığından. Ve birçok kişi bunu bir başarısızlık olarak görse de, daha büyük bir felaketi önleyen bir karardı aynı zamanda. Kötü bir ürünü yarı pişmiş olarak piyasaya sürmek, bunun zamanı olmadığını kabul etmekten daha fazla zarar verirdi.

Başarısızlık, başarısızlık değildir

İlginç olan şu ki bu hikayeler yeni değil. İsimler değişiyor ama dinamik tekrarlanıyor. IBM, 1993 yılında 8 milyar dolar ile ABD tarihinin en büyük kurumsal zararını açıkladı. 20. yüzyıla bilgisayarlarıyla yön veren şirket, yazılım ve hizmet yarışında geride kalmıştı. Ancak yeni CEO'su Lou Gerstner'in alışılmadık bir fikri vardı. Mirası korumak yerine onu parçaladı. Bölümleri sattı, üretimi dış kaynaklı hale getirdi ve IBM'i kurumsal müşteriler için bir teknoloji çözümleri şirketine dönüştürdü. Geri çekilme gibi görünen şey aslında bir yeniden icattı. IBM'in bugün gelirinin %70'ten fazlası bulut bilişim ve hizmetlerinden geliyor. Radikal ama kazandıran bir hamle.

Netflix de 2011 yılında benzer bir şey yapmıştı. DVD işini streaming işinden ayıracağını duyurduğunda kullanıcılar öfkeyle tepki göstermişti. The New York Times'a göre, DVD'ler için ayrı bir marka olan Qwikster'ı piyasaya sürme girişimi, tek bir çeyrekte 800.000 abonenin kaybedilmesine ve hisse senetlerinde %75'lik bir düşüşe yol açtı. Sonun başlangıcını çok kişi tahmin etti . Ancak şirket geri adım atmadı. Israr etti. O, dik durdu. Ve uçuruma atılan aynı adım, kısa bir süre sonra yeni bir aşamanın, özgün prodüksiyonun doğmasına olanak sağladı. 2013 yılında House of Cards geldi ve sonrası tarih oldu.

Kökenlere dönüş

Ve sonra hepsinden daha ilgi çekici bir örnek var. Danimarkalı LEGO şirketi 2000'li yılların başında yıllardır zarar ediyordu. Giysiler, tema parkları, video oyunları, bebekler... en iyi bildiği şeyler dışında her şeyi piyasaya sürmüştü. Yapı taşları arka plandaydı, katalog kaotikti ve marka gücünü kaybetmişti. Durum o kadar kritikti ki şirketin satışı düşünüldü.

Forbes'a göre LEGO, 1998-2003 yılları arasında yaklaşık 300 milyon dolar zarar etti ve borcu yıllık gelirinin %200'ünü aştı. Ama sonra Jørgen Vig Knudstorp geldi. Tek bir misyonu olan genç bir CEO: LEGO'yu özüne döndürerek kurtarmak. Varlıkları sattı, ürünleri azalttı, şirketin tamamını yeniden organize etti ve blokları tahtanın ortasına geri koydu. Güçlü lisansları (Star Wars, Harry Potter), kaliteyi ve hayranları dinlemeyi tercih etti.

Hatta kullanıcıların setleri kendilerinin önerdiği LEGO Ideas adlı bir platform bile kurdu. Bir fikir 10.000 oy alırsa şirket onu üretiyor. İşte en başarılı ürünlerinin bir kısmı böyle doğdu. LEGO, 2023 yılında Brand Finance tarafından Ferrari ve Coca-Cola gibi devleri geride bırakarak dünyanın en güçlü markası seçildi.

LEGO bugün sadece karlı bir marka değil: aynı zamanda dünyanın en değerli ve sevilen markalarından biri. Ancak başarısı büyük bir yenilikten kaynaklanmadı. Büyük bir düzeltmeden geldi. Ve belki de en önemli mesaj budur. Sürekli büyümenin, genişlemenin ve devam eden bozulmaların yüceltildiği bir ortamda, bu hikayeler cesaretin her zaman ileriye gitmekle ilgili olmadığını, ne zaman geri adım atılacağını bilmekle ilgili olduğunu gösteriyor.

Çünkü inovasyon sadece yaratmaktan ibaret değildir. Aynı zamanda ortadan kaldırmaktır. Yeniden odaklan. Buna "hayır" deyin. Ve her şeyden önemlisi, darbeden korunmak için hâlâ vakit varken, bir fikri terk etme cesaretine sahip olmak. IBM'i, Netflix'i, LEGO'yu ve hatta Apple'ı başarısız olan diğer şirketlerden ayıran şey, hiçbir zaman başarısız olmamaları değil. Ne zaman duracaklarını biliyorlardı. Ve bu, iş dünyasında altın değerindedir.