Lahey'den İstanbul'a: Psikolog Merijn bisiklet sürerken mutluluğu aradı ve buldu

"Mutluluk en küçük şeylerde gizlidir," diyor Merijn. "Ama özellikle de bağ kurmakta." Bunu deneyimlerinden biliyor. Çalışmalarından beri mutluluğu bulmak için deneyler yapıyor. Örneğin, tüm birikimlerini bir yıl boyunca para derdi olmadan her gün onu mutlu eden bir şey yapmak için kullandı. Yani mükemmel bir iş değil, mutlu bir hayatın sırrını arıyordu. "Bence her şey bağ kurmakla, başkaları için fark yaratabilmekle ilgili."

En büyük mutluluğu, en yakın arkadaşı Loek ile bir bisiklet turunda yaşandı. İki yıl önce, hiçbir plan veya hazırlık yapmadan, İstanbul'a bisikletle gittiler. "Yıllardır konuşuyorduk ama ayrılmak için mükemmel bir zaman olmamıştı. Bu yüzden, bir yaz akşamı Lahey'de bir terasta, gitmeye karar verdik." Bu yolculuk hakkında bir kitap yazdı ve bunu daha mutlu bir yaşam için küçük derslerle birleştirdi.

Tuhaf deneyimlerle dolu macera dolu bir yolculuğa dönüştü. Ama asıl mutluluk bu değildi, Merijn örneğin her şey ters gittikten sonra anladı. Merijn ve Loek Yunanistan'da bisiklet sürüyorlardı ve yolda karşılaştıkları insanlarla daha sonra buluşmak üzere anlaşmışlardı. Eğlence olsun diye, yarışa bir de rekabet unsuru eklediler: İlk varan kazanırdı. Ancak yolculukları sırasında bir araba onlara kafa kafaya çarptı ve Merijn bir ambulansla götürüldü.

O kaza yüzünden anlaştığımız yere gidemedik ve ayrıldık. Daha sonra, tamamen tesadüf eseri tekrar buluştuk. Hep birlikte birkaç içki içerken, o mutluluğu hissettim. En yakın arkadaşımla tatildeydim ve harika maceralar yaşıyorduk. Kırık bir bileğim dışında sağlıklıydım ve arkadaşlarımızı tekrar görmemiz ne kadar da tesadüftü!

Merijn'le aralarındaki bu bağ, Merijn'i mutlu etti. "Bu, birçok bilimsel çalışma tarafından da destekleniyor," diyor Merijn. "Mutluluğu tanımlamak zordur. Anketlerle ölçülür: 1'den 10'a kadar bir ölçekte ne kadar mutlusunuz? Ancak anket her zaman öznel bir deneyimdir: herkes bunu farklı deneyimler. Ben şu formüle bağlı kalıyorum: Mutluluk, bir memnuniyet hissi + genel olarak hayatınızda anlam + her gün deneyimlediğiniz olumlu duyguların derecesidir."

Bunu başarmak için tek bir formül yok, ancak kesinlikle mutlu bir hayata doğru ilerleyebilirsiniz, diyor. "Bilinen bir egzersiz, neyin iyi gittiğine bakmaktır. Her gün minnettar oldukları şeyleri yazan kişiler, bir süre sonra kendilerini daha mutlu hissettiklerini bildiriyorlar. Bu, ilişkilerini etkiliyor, daha iyi uyuyorlar ve fiziksel sağlıkları iyileşiyor. Stres ve kaygı da azalıyor. Bu yüzden, günün sonunda iyi yaptığınız üç şeyi düşünün. Örneğin, araba yerine bisiklete bindiniz, bir yabancıya iltifat ettiniz veya birine yemek pişirdiniz. Bunu yazmak, ertesi gün canınız istemese bile benzer bir şey yapmanız için sizi motive eder."

Bir diğer etkili strateji ise egzersizdir. "Açıkça ortada gibi görünebilir, ancak egzersiz endorfin, dopamin ve serotonin gibi her türlü mutluluk hormonunu salgılar. Araştırmalar, hafif depresyonu olan kişilerde egzersizin uzun vadede antidepresanlardan daha etkili olduğunu gösteriyor. Başlamakta zorlananlar için iki dakikalık kuralı öneriyorum: büyük şeyleri çok küçük yapın. Koşu ayakkabılarınızı giyin veya yoga matınızı serin. Başlamak en zor kısımdır. Ama bir kez başladıktan sonra, devam etmenizde fayda var."

Mutluluğu bulmanın tarifi oldukça basit görünüyor, ancak ne yazık ki herkes için değil. "Bir kişinin mutluluğu büyük ölçüde çevremiz tarafından belirlenir, ancak aynı zamanda genetik varyantlarımız da buna katkıda bulunur. Örneğin, bir kişi aksiliklere karşı diğerinden daha hassastır. Bu, trafikte sıkıştığınızda nasıl tepki verdiğinizi etkileyebilir: biri öfkelenir ve hayal kırıklığına uğrar, diğeri radyodaki şarkıları ciğerlerinden geldiği gibi söyler. Depresyona yatkınlık da kısmen genetiktir. Bu hastalıktan muzdarip kişilerin, bu genetik varyanta sahip olmayan kişilerle aynı mutluluk hissine ulaşması daha zordur."

Mutluluğun tanımı da ülkeden ülkeye değişir. "Bu yüzden ölçülmesi çok zordur. Biz Batılılar, refah ve güvenlik söz konusu olduğunda büyük ikramiyeyi kazandık. Savaş, yolsuzluk veya zengin ile fakir arasındaki büyük gelir uçurumlarıyla uğraşan insanların mutluluğu farklı bir tanımı var. Onlar için mutluluk, örneğin istikrar ve dayanıklılık bulmak olabilir."

Dünya Mutluluk Raporu, ülkeler arasındaki mutluluk algısı farklarını inceliyor. Hollanda mutluluk sıralamasında üst sıralarda yer alsa da ülkemizde de yüksek bir yalnızlık oranı var. Yurttaşlarımızın %48,5'i bazen yalnız hissettiğini söylüyor. "Bu yüzden bağlantıya bu kadar inanıyorum. Mutluluk maddi şeylerle ilgili değil, başkalarıyla gerçek bir bağ kurmakla ilgilidir. Ve bu, birçok insan kendini yalnız hissettiğinde büyük bir zorluk yaratıyor."

İşte bu yüzden Merijn yabancılarla sohbet etmeyi çok seviyor. "Birinin gününün nasıl geçtiğini sormak kadar basit. Bunu düzenli olarak yapıyorum. Geçenlerde trende yanımda oturan, her tarafı dövmelerle kaplı bir adam vardı. Hatta alnında bir örümcek bile vardı ve onunla konuşmaya cesaret edemedim. Ayrıca kulaklık takıyordu ve muhtemelen rahatsız edilmek istemiyordu."

On dakika tereddüt ettim. Ancak cesaretimi toplayınca, "Merhaba, hikayeni merak ediyorum," dedim. Yol boyunca iş, hayaller, her şey hakkında sohbet ettik. Önümüzdekiler de sohbete katıldı. Trenden indikten sonra el sıkıştık. Bu sohbet yolculuğu çok keyifli hale getirdi ve bu beni gerçekten mutlu etti.

Merijn, başkalarının yabancılara yaklaşma konusunda büyük bir isteksizlik gösterdiğini de fark ediyor. "Bisiklet turu sırasında insanlar bize 'Dikkatli olun, sınırın diğer tarafında onlara güvenemezsiniz' diyordu. Ve o sınır her zaman farklı bir ülkeydi. Ama nereye gidersek gidelim, çadırımızı kuracak bir yer mutlaka buluyorduk."

Merijn, defterine sadece rotayı değil, tüm nezaket anlarını da kaydetti. "190 tane buldum. Yabancıların bize evlerini, yiyeceklerini, kalplerini açtığı 190 an."

Bazen işler ters gidiyordu. Bosna'da kalacak yer aradığında, kendini yol kenarındaki bir bahçede buldu. Karanlıktı, yola yakındı ve çadır kurmak için ideal bir yer değildi. Daha da kötüsü, misafirperver adam, çocuklara yeri teklif ettikten sonra karısıyla hararetli bir tartışmaya girdi.

Çocuklar karanlıkta bisiklet sürmeye devam etmeye karar verdiler. Vakit gittikçe uzadı. Sonunda Merijn, balkonda oturan insanları gördü. "Hey, burada uyuyabilir miyiz?" diye seslendi. Son bir çabaydı. Ev arkadaşları iki yorgun bisikletçiye baktılar, kısa bir sohbet ettiler ve sonra onları içeri aldılar. "Bağırmadan önce içimdeki her şey şöyle diyordu: Bu kötü bir fikir. Ama bizi evlat edindiler. Ne büyük bir lütuf."

"İnsanların başkalarına yardım etmekten ne kadar keyif aldığına şaşıracaksınız," diye devam ediyor Merijn. "Bu sizi gerçekten daha mutlu ediyor. Başkası için bir şey yaptığımızda, bizi daha mutlu eden kimyasallar salgılarız. İnsanlar olarak, başkalarına yardım etmekten mutluluk duymak için kelimenin tam anlamıyla 'programlanmışız'. Bu etkiye yardımseverin coşkusu denir. En ufak bir şey bile -bir iltifat, bir sokak müzisyenine bir euro, bir sohbet- her şeyi değiştirebilir. Artık bahane yok, aylardır konuşmadığınız o arkadaşınıza o mesajı gönderin, komşunuzu çaya davet edin. Yapın. Gerçekten. Çünkü bağ kurmaktan daha büyük bir mutluluk yoktur."

Daha fazlaYaşam Tarzı için buraya tıklayın