Yaşamın temel bileşeni keşfedildi

Europa Press'in Cuma günü bildirdiğine göre, araştırmanın sonuçları, gezegen oluşum disklerindeki buzun kimyasal bileşimi ve kuyruklu yıldızların Dünya'nın Güneş Sistemi'ndeki gezegenlere taşıyabileceği organik moleküllerin neler olduğu konusunda hayati önem taşıyan ayrıntıları ortaya koyuyor.

Gökbilimciler diğer yıldızların etrafındaki gezegen oluşum disklerinde daha karmaşık moleküllere dair kanıtlar bulmuş olsalar da, bu son keşif, metanolün nadir izotoplarının ilk kez tespit edilmesini sağlıyor ve bu, yaşamın Dünya dışında nasıl oluşabileceğini anlama yolunda önemli bir adım.

İzotoplar, aynı sayıda protona ancak farklı sayıda nötrona sahip olan bir elementin veya kimyasal bileşiğin farklı versiyonlarıdır.

Çalışmaya liderlik eden Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi'nden (CfA) Alice Booth, yaptığı açıklamada, "Bu metanol izotoplarının bulunması, Dünya'da yaşamın oluşumu için ihtiyaç duyulan bileşenlerin tarihi hakkında temel bilgiler sağlıyor." dedi.

Bilim insanları bu metanol izotoplarını, Dünya'dan yaklaşık 330 ışık yılı uzaklıkta bulunan ve Güneş'in kütlesinin yaklaşık 1,6 katı büyüklüğündeki HD 100453 yıldızının etrafında keşfettiler. Bir ışık yılı yaklaşık 9,46 trilyon kilometredir.

Şili'deki Atacama Çölü'nde bulunan uluslararası bir radyo dizisi olan Atacama Büyük Milimetre-milimetre altı Dizisi'nden (ALMA) gelen verileri kullandılar ve sonuçlar The Astrophysical Journal Letters'da yayımlandı.

Bu araştırma ekibi ve diğer birçok bilim insanı, yıldızların etrafındaki gezegen oluşum disklerini birer laboratuvar olarak görüyorlar; çünkü bunlar, gezegenlerin ve kuyrukluyıldızların oluşumu sırasında mevcut olan karmaşık organik moleküllerin bolluğunu ortaya çıkarıyor.

Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nden (MIT) ortak yazar Lisa Wölfer, "Metanolün bu muhteşem kokteylin bir parçası olduğunu keşfetmek kutlama sebebidir" dedi.

HD 100453 Güneş'ten daha büyük kütleli olduğundan, etrafında daha sıcak bir gezegen oluşum diski vardır. Bu, metanol de dahil olmak üzere diskteki moleküllerin yıldızdan daha uzak mesafelerde gaz olarak bulunmasına neden olur ve ALMA'nın onu tespit etmesine olanak tanır.

Buna karşılık, Güneş gibi daha az kütleli yıldızların daha soğuk diskleri vardır, bu yüzden metanol buzda hapsolur ve ALMA tarafından tespit edilemez.

HD 100453'te gözlemlenen metanolün diğer basit organik moleküllere oranı, Dünya'nın Güneş Sistemi'ndeki kuyrukluyıldızların oranıyla hemen hemen aynıdır.

Bu, daha uzak ve ilkel dünyaların incelenmesi yoluyla Dünya gezegeninin tarihi hakkında bilgi edinme potansiyelini güçlendirir.

Daha spesifik olarak, bu çalışma, sonunda kuyrukluyıldızları oluşturacak malzemeyi oluşturan gezegen oluşum disklerindeki buzun, karmaşık organik moleküller açısından zengin olduğunu öne sürüyor.

Hollanda'daki Leiden Gözlemevi'nden ortak yazar Milou Temmink, "Bu araştırma, kuyruklu yıldızların milyarlarca yıl önce önemli organik materyallerin Dünya'ya taşınmasında önemli bir rol oynamış olabileceği fikrini destekliyor" dedi.

Bunlar, Dünya'dakiler de dahil olmak üzere yaşamın oluşmasının nedeni olabilir.

Metanol daha önce birçok yıldız oluşum diskinde tespit edilmişti; ancak 10 ila 100 kat daha az miktarda bulunan metanol izotoplarının tespiti, disklerin HD 100453'te henüz tespit edilemeyen basit amino asitler ve glisin ve glikolaldehit gibi şekerler de dahil olmak üzere organik moleküller açısından zengin olma ihtimalini teyit etmesi açısından önemli bir adım.