Hepatit C'nin önlenmesi ve farkındalığı için bir çağrı

SPMI Karaciğer Hastalıkları Çalışma Merkezi'nden Joana Calvão'nun görüş yazısı

1 Ekim'de kutlanan Uluslararası Hepatit C Farkındalık Günü, tedavinin çok yüksek iyileşme oranlarına olanak sağladığı bir dönemde bile bu enfeksiyonun bir halk sağlığı sorunu olmaya devam ettiğini hatırlatıyor.

Dünya çapında yaklaşık 50 milyon insanın kronik hepatit C ile yaşadığı ve her yıl yaklaşık 1 milyon yeni vakanın ortaya çıktığı tahmin edilmektedir. 2022 yılında, özellikle siroz ve hepatosellüler karsinom olmak üzere hastalığın ciddi komplikasyonları nedeniyle 240.000'den fazla kişi hayatını kaybetmiştir.

Portekiz'de ise nüfusun yaklaşık %0,5'inin virüsle temas ettiği, yani yaklaşık 100 bin kişinin virüse yakalandığı tahmin ediliyor. Ancak bunların yalnızca bir kısmında aktif enfeksiyon bulunuyor.

Bu rakamlar önemsiz görünebilir, ancak uyuşturucu kullananlar veya hapishanelerdeki kişiler gibi yaygınlığın çok daha yüksek olduğu savunmasız gruplardaki endişe verici gerçekleri gizliyor.

Hepatit C, yıllarca belirti vermeden kalabilen sessiz bir hastalıktır, bu da erken teşhisi zorlaştırır ve ciddi komplikasyon riskini artırır. İyi haber şu ki, birçok kronik hastalığın aksine hepatit C tedavi edilebilir.

Doğrudan etkili antiviral ilaçlar, kısa, güvenli ve iyi tolere edilen tedavilerle vakaların %95'inden fazlasında virüsü ortadan kaldırır. Bu faydaların herkese ulaşması için enfeksiyonun erken teşhisi çok önemlidir.

Dünya Sağlık Örgütü, 2030 yılına kadar hepatit C'yi halk sağlığı tehdidi olmaktan çıkarmayı hedeflemiş ve yeni enfeksiyonları %90, buna bağlı ölümleri ise %65 oranında azaltmayı önermiştir. Portekiz bu taahhüdü imzalamış ve önemli ilerleme kaydetmiştir, ancak bu hedefe ulaşmak için tarama ve farkındalığın güçlendirilmesi şarttır.

1992 yılından önce kan nakli yapılanlar, enjekte edilebilir uyuşturucu kullananlar, güvenli olmayan ortamlarda dövme veya piercing yaptıranlar, hemodiyaliz hastaları, HIV veya hepatit B'li kişiler, kanla mesleki teması olan sağlık çalışanları ve sosyal açıdan daha fazla risk altında olan topluluklar test edilmelidir.

Test basit, hızlı ve ücretsizdir. Pozitif sonuç alındığında, yalnızca enfekte kişinin sağlığını korumakla kalmayıp aynı zamanda bulaşma zincirini durdurmaya da yardımcı olan iyileştirici tedavinin başlatılmasına olanak tanır.

Uluslararası Hepatit C Farkındalık Günü'nde, bu enfeksiyonu ortadan kaldırmanın yalnızca halk sağlığı stratejilerine değil, aynı zamanda her birimizin özverisine de bağlı olduğunu unutmamak önemlidir. Kendinizi eğitmek, risk faktörlerini tanımak, hastalık hakkında önyargısız bir şekilde açıkça konuşmak ve ailenizi ve arkadaşlarınızı hayatlarında en az bir kez test yaptırmaya teşvik etmek, fark yaratan bireysel eylemlerdir.

Hepatit C tedavi edilebilir bir hastalıktır ve ortadan kaldırılması bizim için ulaşılabilir bir hedeftir; ancak bu ancak hepimiz farkındalığı artırmada ve herkesin sağlığını savunmada aktif rol alırsak gerçekleşebilir.