Nike yöneticisi, şirketin Michael Jordan'a büyük bahis oynayacak cesarete sahip olduğunu hatırlıyor

"Sneakerhead'ler" tarihin en başarılı basketbol ayakkabısı olan Nike'ın Air Jordan'ları için sıraya girmeye devam ediyor. İlk Air Jordan ayakkabısı -Nike logosuyla ikonik siyah ve kırmızı- 40 yıl önce 65 dolara halka sunuldu.

Ayakkabı, spor ayakkabı sektöründe devrim yarattı ama neredeyse gerçekleşmeyecekti.

Nike'ın kıdemli bir çalışanı ve Jordan Markası'nın kurucu babası olan ve şu anda kıdemli başkan yardımcısı olarak görev yapan Howard White , 1984'te Beaverton, Oregon'daki Nike merkezindeki toplantıdaNBA'de henüz deneyim kazanmamış çaylak Michael Jordan ile aynı odadaydı. Jordan, toplantıya ebeveynleri Deloris ve James Jordan tarafından adeta sürüklenerek getirildi.

O zamanlar nispeten küçük bir spor ayakkabı şirketi olan Nike için riskler yüksekti.

"Bu, daha önce yaptığımız her şeyden daha büyüktü. Biliyorsunuz, tipik olarak harika bir oyuncu yüz bin dolar alırdı. Ama bu, sadece bunu yapmak anlamında çok benzersizdi, yani, böyle bir şeyi gerçekleştirme cesaretine sahip olmak," diye açıkladı White, perakende fiyatı 17.000 dolara kadar çıkan Christian Dior Jordan'ları giyerken.

Teklif: Jordan'ın ayakkabılarını giymesi için 2,5 milyon dolar. Bu, o dönemde ligdeki diğer herkesin kazandığının üç katıydı.

Jordan anlaşmayı kabul etti ve gerisi spor ayakkabı tarihi. Ayakkabı markasını spor yaparken Chicago Bulls'u altı şampiyonluğa taşıdı.

Nike, Air Jordan'ın dört yıl içinde kendilerine 3 milyon dolar kazandıracağını umuyordu. Bunun yerine, ilk yılda 126 milyon dolar sattılar.

Bu başarının çoğu, Jordan'ın "asılı kalma süresi" ile yerçekimine meydan okuyabilme ve efsanevi smaçlar için boyanın üzerinden uçabilme becerisi sayesindedir. 1987 NBA All-Star Slam Dunk Yarışması'nda serbest atış çizgisindeki smaçıyla mükemmel bir skor elde ettiğinde "Air Jordan" lakabını sağlamlaştırdı.

Nike'ın Air Jordan için uyguladığı pazarlama yaklaşımı çığır açıcıydı; daha önce çok az reklamın başarabildiği şekilde kültürel sohbetlere katıldı.

Jordan Markası'nın baş tasarım sorumlusu Jason Mayden, "CBS Sunday Morning"e verdiği demeçte, "Onun bir insan olarak yaptıklarını bizim bir marka olarak yaptıklarımıza dönüştürmek için, ethos adını verdiğimiz ilkeler dizisiyle başlamalısınız." dedi.

"Öyleyse önce bağlantıyla başlıyorsunuz, bu ürünün neden alakalı ve saygın olduğunu. Sonra bunu vizyoner dediğimiz çok katı bir sürece koyuyorsunuz. Ve ilginç olan şey şu ki bir oyun kitabımız var. Size içinde ne olduğunu gösteremem ama dışarıdan görebilirsiniz," diye şaka yaptı.

Nike'ın bağımsız bir bölümü olan Jordan Markası, Nike için yılda yaklaşık 7 milyar dolar üretiyor. Son kırk yıldır her yıl yeni bir tasarım yayınladılar. Sırada: çok gizli "Jordan 40."

Mayden, 40 yıl sonra Jordan'ın hala Air Jordan markasıyla ilgilendiğini söylüyor.

"Operasyonun çok önemli bir parçası. Her şeyi görüyor. Bize çok güveniyor. Kendisine yakın ve değerli olan şeyler hakkında fikirleri var," dedi.

Sean Williams, Brooklyn merkezli bir program olan SOLEcial Studies CommUNITY Academy'yi yönetiyor. Bu program, ilk Air Jordan'lar çıktığından beri yaklaşık 40.000 çift ayakkabı topladığını söylüyor. Bunun ona hayat amacını verdiğini söylüyor.

"Spor ayakkabılar giyilebilir sanattır. Dolayısıyla, ayakkabılardaki belirli özellikler, tasarımın arkasına geçen belirli renkler ve bu ayakkabıları gerçekten tasarlayan ve üreten insanlarla konuşarak bir hikayeyi yorumlamak için sanatsal bir yaklaşım benimser ve bu ayakkabılara, bu sırları satın aldıklarında doğru satın alma işlemini yaptıklarına ikna eden bir derinlik seviyesi, yani hikaye anlatımı verirsiniz," diye açıklıyor Williams.

Jordan Markası için Air Jordan'lar basketboldan daha büyük. İnsanların kendilerine daha fazla inanmalarını sağlamakla ilgili.

Jordan'la hala görüşen White, basketbol efsanesine sık sık Air Jordan'ın başarısının aslında bir ayakkabının hikayesi olmamasından kaynaklandığını hatırlattığını söylüyor.

"Eğer bu basit ayakkabı parçası insanların kendilerini, kendilerine daha fazla inanma gücü verecek şekilde yorumlamalarını sağlayabiliyorsa, Jordan markasının anlamı budur," dedi.

İçinde:
• Chicago Boğaları
• Ürdün
• Michael Jordan
• Nike